No es raro tragar accidentalmente un objeto extraño (es decir, algo que no sea comida) en algún momento. En algunos casos, un objeto extraño puede atravesar el cuerpo sin causar ningún problema. Sin embargo, si algo se atasca en el esófago o contiene materiales peligrosos (como ciertos tipos de pilas), puede provocar una obstrucción o un desgarro peligrosos.
Esto es lo que debe hacer si usted u otra persona traga un objeto extraño, incluidos los síntomas a los que debe estar atento y cuándo buscar atención de emergencia.
Descripción general
La boca es la primera parada en el tracto gastrointestinal (GI) del cuerpo, que también incluye el esófago, el estómago, los intestinos delgado y grueso y el recto. Cuando traga cualquier cosa (comida, bebida o un objeto extraño (que no sea comida)), viaja a través del tracto GI o intestino.
Cuando se traga un objeto extraño, puede atascarse en el esófago, un tubo pequeño y blando que va desde la boca hasta el estómago. El esófago tiene paredes delgadas y muy flexibles que pueden atrapar y atar fácilmente objetos duros que intentan pasar. Las paredes del esófago son tan flexibles que cuando está vacío, colapsa casi plano, como una manguera contra incendios sin agua.
Si un cuerpo extraño pasa por el esófago, tiene muchas posibilidades de atravesar el tracto gastrointestinal.
Síntomas
La única manera de saber con seguridad que alguien que usted conoce se ha tragado un objeto extraño es ver ellos lo hacen Pero incluso si no los vio tragar algo, hay signos y síntomas definidos que deberían hacer que preste atención, especialmente si sospecha que se tragó algo que no debería haber sido.
Los signos incluyen:
- Tos o arcadas
- problemas para hablar
- Sibilancias o dificultad para respirar
- Dificultad para tragar
- vómitos o babeo
- Dolor de estómago
El esófago y las vías respiratorias (tráquea) se encuentran uno al lado del otro en el cuello. Los objetos extraños que se atascan en la parte superior del esófago también pueden ingresar a la tráquea. Si el objeto es lo suficientemente grande, puede empujar la tráquea desde el interior del esófago e interrumpir el flujo de aire a los pulmones.
En algunos casos, los objetos extraños pueden causar una obstrucción grave del tracto GI o incluso cortar el flujo de aire.
Cada vez que sospeche que se tragó algo y la persona que lo tragó puede sentirlo en la garganta o en lo profundo del pecho, es importante buscar atención médica de inmediato.
Causas en niños
Los niños pequeños exploran el mundo usando sus sentidos, incluido el gusto. Un estudio estima que el 20% de los niños entre las edades de uno a tres han tragado un artículo no alimentario. Los niños menores de cinco años fueron responsables del 75 % de todos los casos notificados de ingestión de cuerpos extraños entre 1995 y 2015.
En 2016, los centros de control de envenenamiento de EE. UU. registraron más de 65 000 llamadas sobre niños que tragaban objetos no comestibles. Los artículos más comunes que tragan los niños son monedas, juguetes, joyas y pilas.
Las pilas de botón, como las que se usan en los relojes u otros dispositivos electrónicos, pueden presentar riesgos graves si se ingieren. Este riesgo puede variar según el tipo de batería. Por ejemplo, las baterías de hidróxido de sodio pueden causar quemaduras químicas en el esófago, mientras que las baterías de litio pueden generar corrientes eléctricas que pueden dañar el tejido.
Las quemaduras de las baterías pueden causar perforaciones (agujeros) en el esófago y también provocar tejido cicatricial y complicaciones a largo plazo.
Cuando se trata de pilas de botón, el tamaño importa. Los peores resultados abrumadoramente (94 %) provinieron de baterías que tenían al menos 20 mm de diámetro. La mejor cura es la prevención cuando se trata de pilas de botón, así que tenga especial cuidado para mantenerlas alejadas de los niños, especialmente de los niños pequeños. Si sospecha que se tragó una pila de botón, busque atención de emergencia de inmediato.
Los objetos afilados, como vidrio o metal, pueden lesionar las paredes delgadas del esófago y causar sangrado o una infección en el mediastino (la cavidad en el medio del pecho entre los pulmones). Incluso si los objetos afilados logran atravesar el esófago, pueden causar daños en otras áreas del tracto gastrointestinal.
Los imanes también son problemáticos, especialmente si el imán es grande o si se tragó más de uno. Además de causar potencialmente un bloqueo, los imanes presentan un riesgo único porque pueden atraerse entre sí (u otras piezas de metal) y pellizcar las paredes del tracto gastrointestinal.
Causas en adultos
Los niños no son los únicos que pueden tragar artículos que no son alimentos. Un objeto puede tragarse por error (por ejemplo, si un carpintero tiene clavos entre los labios o una modista hace lo mismo con un botón). Las personas con trastornos de la deglución, estenosis, un deterioro neurológico como la demencia o intoxicadas también pueden ingerir objetos no comestibles.
En los adultos, los objetos extraños que se tragan con más frecuencia son los huesos de los alimentos (como pescado o pollo) y las dentaduras postizas.
Diagnostico y tratamiento
Si usted o alguien que conoce ha tragado un objeto extraño, el primer paso es buscar atención médica llamando a su médico o visitando la sala de emergencias. Es posible que se necesite tratamiento de emergencia, especialmente si se ha ingerido un objeto afilado, un imán o una batería.
Su médico realizará una evaluación médica que incluye un examen físico y pruebas de diagnóstico por la imagen, como radiografías o tomografías computarizadas. Esto les ayudará a confirmar que se ha tragado un objeto, determinar qué tan lejos ha viajado el objeto en el tracto GI y si está causando un bloqueo. Estas pruebas también pueden ayudar a su médico a comprender mejor el tamaño y la forma del objeto, lo que les ayuda a decidir los próximos pasos.
La mayoría de las veces, se puede observar a los adultos para ver si el cuerpo extraño pasará por sí solo (y en el 80% al 90% de los casos, lo hará). Sin embargo, algunos casos requerirán intervención médica.
Su médico también podría realizar un procedimiento llamado esofagoscopia, donde utilizan un endoscopio para buscar el objeto en el esófago y el estómago. La endoscopia les permite ver el objeto y extraerlo si es necesario.
En menos del 1% de los casos, puede ser necesaria una cirugía para extraer un objeto extraño del tracto GI.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo tardará un objeto extraño tragado en atravesar el cuerpo?
La velocidad a la que pasará un cuerpo extraño a través del tracto GI depende de su tamaño. Los objetos más pequeños y cortos se mueven más rápido. Aunque la mayoría pasará espontáneamente dentro de una semana, algunos pueden tardar hasta un mes.
¿Qué debe esperar después de tragar un objeto extraño?
Si traga un artículo que no es comida, puede experimentar una serie de síntomas, según el objeto y su tamaño. Puede toser o tener arcadas, o tener dificultad para tragar o hablar. También podría sentir el objeto en su garganta, o incluso no sentir nada (si el objeto es pequeño).
Algunos pacientes pueden experimentar dolor de estómago o vómitos después de tragar un objeto que no sea comida.
¿Qué pasos debe tomar si accidentalmente traga un objeto extraño?
El primer paso es ponerse en contacto con su proveedor de atención médica. Le brindarán orientación para ayudarlo a determinar qué hacer a continuación. No te hagas vomitar ya que podría empeorar la situación.
Dependiendo de lo que haya tragado, su médico puede aconsejarle sobre los síntomas a los que debe estar atento mientras espera que pase el objeto, o puede recomendarle un viaje al consultorio o a la sala de emergencias.
Una palabra de MEDSALUD
Puede ser aterrador darse cuenta de que usted o su hijo se han tragado un objeto extraño, pero trate de no entrar en pánico. En la mayoría de los casos, el objeto pasará por el sistema digestivo. Sin embargo, si usted o su hijo experimentan problemas respiratorios u otros signos notorios, o si se han tragado una batería pequeña, obtenga ayuda de emergencia de inmediato.