Una nueva investigación sobre la obesidad muestra que la pérdida de peso en el transcurso de la edad adulta puede reducir a la mitad el riesgo de muerte prematura.
El estudio, publicado el 14 de agosto en Red JAMA Abiertamuestra que las personas que se consideraban obesas a los 25 años tenían una disminución del 54 % en el riesgo de mortalidad si perdían suficiente peso para ser consideradas con sobrepeso, no obesas, en la mediana edad.
De acuerdo a Colleen Wysocki-Woods, MS, RDNun dietista registrado que no estaba afiliado al estudio, estos hallazgos benefician a personas de cualquier edad.
«Las personas que son obesas pueden encontrar alentador que perder el peso suficiente para pasar a la clasificación de sobrepeso del IMC puede potencialmente ayudarlos a vivir más tiempo», le dice a MEDSALUD. «Los adolescentes y los adultos jóvenes deben esforzarse por mantener un IMC normal, ya que este estudio muestra que aquellos que pueden mantener un peso normal al menos hasta la mediana edad pueden prevenir una muerte prematura».
Lo que esto significa para ti
Perder peso en la mediana edad puede tener un gran beneficio para la salud: literalmente, podría ser una cuestión de vida o muerte. Recurrir a un profesional de la salud para obtener apoyo sostenible es uno de los mejores pasos para lograr los objetivos de pérdida de peso.
Para realizar su estudio, los investigadores se basaron en datos autoinformados de 24,205 personas registradas originalmente en la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición III (1988-1994). Los datos se recopilaron cada dos años entre 1999 y 2014. En el transcurso del seguimiento hasta la mediana edad, definida como 44 años, según la media de los datos, ocurrieron 5846 muertes.
Los investigadores estiman que el 3,2 % de las muertes entre los adultos que siguieron siendo obesos podrían haberse evitado con una pérdida de peso adecuada para la mediana edad.
El IMC es una medida anticuada y defectuosa. No tiene en cuenta factores como la composición corporal, el origen étnico, el sexo, la raza y la edad. Sin embargo, el IMC todavía se usa ampliamente en la comunidad médica porque es una forma económica y rápida de analizar el estado de salud y los resultados potenciales de una persona.
Según los Institutos Nacionales de Salud, un IMC de 30 o más se considera obesidad, y un IMC de 25 a 29,9 se considera sobrepeso.
Obesidad en los Estados Unidos
La obesidad afecta a casi la mitad de los adultos en los Estados Unidos, y es un factor que contribuye a aproximadamente 200.000 muertes en exceso por año.
Los datos anteriores sugieren que aumentar de peso a lo largo de la vida aumenta el riesgo de enfermedades crónicas importantes y disminuye la probabilidad de un envejecimiento saludable. Estos nuevos datos ofrecen la noticia alentadora de que la pérdida de peso puede reducir parte de ese riesgo.
«Esta es una conformación importante y tranquilizadora en el trabajo con nuestros pacientes obesos para perder peso», Barry Silverman, MD, un cardiólogo con sede en Atlanta, Georgia, le dice a MEDSALUD. “Sabemos que la obesidad contribuye a la hipertensión, a las enfermedades cardiovasculares, a la diabetes y ahora a la COVID-19”, agrega, y señala que todas estas condiciones están asociadas con un mayor riesgo de mortalidad.
Este estudio tiene algunas limitaciones, incluida la dependencia de los datos autoinformados y el uso del IMC como la única medida de la obesidad. Recientemente, los médicos se han opuesto al uso del peso o el IMC para definir la obesidad, sugiriendo que debe basarse en la salud general de una persona. Independientemente, este estudio proporciona resultados alentadores y justifica el tratamiento de la obesidad en una etapa temprana de la vida.
Cómo manejar la obesidad
“Aquellos que quieren perder peso primero pueden considerar las cosas que pueden controlar: la actividad física, los niveles de motivación y la dieta”, dice Wysocki-Woods.
Si bien la orientación personalizada prescrita por un médico es el mejor consejo de salud a seguir, Vivian Schemper, RDN, LDN, dietista registrada y propietaria de El Plato Saludable RDcomparte algunos consejos generales para bajar de peso:
- Ser paciente. Es natural querer perder peso rápido. Pero si va a perder peso a largo plazo, es importante darse cuenta de que los objetivos de pérdida de peso pueden tardar varios meses o años en alcanzarse.
- Haga la mitad de su plato con verduras. Este pequeño cambio puede disminuir el nivel de calorías de sus comidas mientras aumenta la fibra y los antioxidantes en su dieta.
- Tenga cuidado con las bebidas alcohólicas. Las bebidas alcohólicas suelen tener muchas calorías y beber en exceso puede provocar un aumento de peso. La mujer debería considerar limitarse a una bebida por día, y los hombres deberían considerar limitarse a dos.