Muchas personas pueden estar pasando por la vida experimentando síntomas parecidos a una conmoción cerebral, como dolores de cabeza, fatiga y dificultad para concentrarse, sin sufrir una lesión.
En un nuevo estudio, los investigadores encontraron que entre el 11 % y el 27 % de los atletas universitarios sin antecedentes de conmociones cerebrales recientes en realidad informaron síntomas que cumplían con los criterios del síndrome posconmocional (PCS). Tres factores tenían más probabilidades de predecir síntomas similares a PCS: estrés, falta de sueño y problemas de salud mental existentes.
Los investigadores, como parte del Consorcio de Evaluación, Investigación y Educación sobre Conmociones Cerebrales (CARE), establecido por la Asociación Atlética Colegial Nacional (NCAA) y el Departamento de Defensa de los EE. , puede ser difícil separar lo que es causado por la conmoción cerebral y lo que no es para el individuo.
Lo que esto significa para usted
Si usted o alguien que conoce ha sufrido recientemente una conmoción cerebral, podría ser útil recibir un diagnóstico oficial de un médico. Por otro lado, si usted o alguien que conoce sufrió una conmoción cerebral hace más de un mes, pero aún siente que tiene síntomas, es importante resolver las afecciones preexistentes y los síntomas relacionados con la conmoción cerebral con un profesional de la salud.
Los resultados
Para arrojar luz sobre cómo diagnosticar y tratar mejor los efectos inmediatos y devastadores de una conmoción cerebral, los participantes completaron una encuesta de diagnóstico.
Más de 12 000 cadetes de la academia del servicio militar y 18 548 estudiantes-atletas de la NCAA respondieron a la Herramienta de evaluación de conmociones cerebrales deportivas, tercera edición (SCAT3), que ayuda a los profesionales médicos a diagnosticar conmociones cerebrales a través de pruebas de memoria, equilibrio, memoria retrasada, entre otros síntomas de conmociones cerebrales.También se recopilaron datos demográficos y de antecedentes médicos familiares.
Los investigadores buscaron ordenar los antecedentes médicos de los atletas antes de la conmoción cerebral para evaluar cómo afectaron los síntomas posteriores a la conmoción cerebral, si es que afectaron.
Sin una conmoción cerebral informada recientemente, el 17,8 % de los cadetes masculinos y el 27,6 % de las cadetes femeninas, mientras que el 11,4 % de los estudiantes atletas masculinos y el 20 % de las estudiantes atletas femeninas informaron síntomas que califican para PCS.
Los datos podrían servir para predecir qué personas que no han experimentado una conmoción cerebral reciente tienen más probabilidades de informar síntomas similares a los del PCS. «Los síntomas de una conmoción cerebral no son específicos, y muchas cosas pueden imitar los síntomas similares a una conmoción cerebral», dice Caccese.
En ambos grupos, los problemas de sueño, las migrañas previas y los trastornos psiquiátricos preexistentes fueron fuertes predictores de los síntomas. Más específicamente, los cadetes tuvieron problemas especialmente cuando tenían problemas académicos o estaban en su primer año en la academia. Para los estudiantes atletas de la NCAA, los trastornos como el TDAH o la depresión predijeron con mayor frecuencia los síntomas del PCS.
Los hallazgos pueden fomentar una mayor especificidad de las herramientas de diagnóstico, dijo Caccese en un comunicado de prensa. La investigación también destaca la necesidad de tratar a los pacientes y deportistas que sufren traumatismos craneales en el contexto de sus historias clínicas personales. Para los atletas, la herramienta puede determinar cuándo se les permite volver al juego.
«Debido a que los síntomas de la conmoción cerebral no son específicos, evaluar a alguien mucho después de una conmoción cerebral y pedirle que informe sus síntomas en ese momento, y luego atribuir esos síntomas a la lesión remota puede resultar fácilmente en un diagnóstico erróneo», dice Cacesse.
Atención individualizada
La investigación de Caccese se centra en «los efectos a corto y largo plazo de los impactos repetitivos en la cabeza en los deportes y las conmociones cerebrales relacionadas con el deporte», por lo que poder estudiar esos efectos depende en gran medida de la capacidad del médico para diagnosticar al atleta.
«El diagnóstico de conmoción cerebral sigue siendo una decisión clínica informada por un examen físico y potencialmente una serie de pruebas objetivas», dice Caccese. «El informe de síntomas sigue siendo uno de los mejores métodos para identificar una conmoción cerebral. Desafortunadamente, los síntomas de una conmoción cerebral no son específicos y muchas cosas pueden simular síntomas similares a una conmoción cerebral».
Algunos síntomas comúnmente reportados en asociación con conmociones cerebrales, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, incluyen:
- Dolor de cabeza o “presión” en la cabeza
- Náuseas o vómitos
- Problemas de equilibrio o mareos, o visión doble o borrosa
- Molesto por la luz o el ruido
- Sentirse lento, confuso, confuso o aturdido
- Confusión, problemas de concentración o de memoria
- Simplemente no «sentirse bien» o «sentirse deprimido»