La lordosis lumbar se refiere a la curva natural hacia adentro de la zona lumbar. Es un elemento clave de la postura, ya sea buena o mala. Cuando el ángulo de esta curva es demasiado extremo, a menudo llamado balanceo hacia atrás, puede causar muchos problemas, como desalineación y dolor. Lo mismo ocurre con un ángulo demasiado bajo. Sin embargo, determinar un ángulo «normal» es más difícil de lo que cabría esperar.
Ese nombre técnico para esa curva hacia adentro es la curva lordótica. «Lumbar» es el nombre de una región de la columna inferior.
No existe un rango normal para la lordosis lumbar. Los ángulos varían enormemente de una persona a otra, ya que la lordosis de cada persona se basa en la relación entre la columna vertebral y la pelvis, una medida llamada incidencia pélvica. La lordosis lumbar debe coincidir con la incidencia pélvica +/- 10 grados.
Medición de su curva lordótica
Una radiografía es el primer paso que toman los proveedores de atención médica para medir la curva lordótica. Sin embargo, incluso esto puede ser problemático. Un estudio de 2014 publicado en Columna vertebral Diario encontró que el posicionamiento durante la prueba y el número de vértebras incluidas en la medición pueden contribuir a resultados sesgados.
A la confusión se suman las características que trae a la mesa de rayos X. Según los autores del estudio, numerosos factores pueden dificultar, si no imposibilitar, determinar el ángulo lumbar. Estos factores que complican incluyen:
- Edad
- Sexo asignado al nacer
- Etnicidad
- Atletismo
- Nivel de actividad
- Fortaleza
- Flexibilidad
- Índice de masa corporal (IMC, una relación altura-peso utilizada para determinar si tiene bajo peso, peso promedio, sobrepeso u obesidad)
Interpretación de la radiografía
Los proveedores de atención médica utilizan varios sistemas para interpretar las radiografías lumbares y determinar el grado de lordosis lumbar. Incluyen:
- Determinación del ángulo de Cobb de la curva lumbar a partir de una radiografía de perfil
- Usando lo que se llama el método de evaluación radiológica tangencial centroide de la lordosis lumbar (TRALL)
- Uso de los métodos de dibujo de líneas tangentes posteriores de Harrison
Un estudio de 2001 encontró que determinar el ángulo de Cobb suele ser el más preciso para la parte baja de la espalda.
¿Por qué medir la lordosis lumbar?
Si encontrar valores normales para un fenómeno muy normal como la curva lumbar es tan difícil, es posible que se pregunte por qué se hace.
A pesar de los problemas, la información sigue siendo útil, especialmente cuando se tiene en cuenta la incidencia pélvica. Por ejemplo, al realizar una cirugía de fusión espinal, los cirujanos de columna medirán la lordosis lumbar y la incidencia pélvica para asegurarse de que la columna esté alineada de manera que permita al paciente estar de pie.
Los investigadores del estudio de 2014 mencionado anteriormente encontraron una asociación entre el ángulo de la lordosis lumbar y las afecciones de la columna, como la espondilolisis y la espondilolistesis ístmica, por lo que la medición puede usarse para determinar el riesgo. También puede influir en las decisiones de tratamiento que usted y su proveedor de atención médica toman si tiene una o ambas de estas afecciones de la espalda.
Una revisión sistemática y un metanálisis de 2017 identificaron una fuerte relación entre el dolor lumbar y la pérdida del ángulo de lordosis lumbar, que a veces se denomina «espalda plana», especialmente cuando la disminución del ángulo lumbar se asoció con degeneración discal o hernias discales.
¿Qué significa para ti?
Para aquellos de nosotros que deseamos ser proactivos al abordar nuestros problemas de postura, esta falta de decisión acerca de lo «normal» para la importante curva de la espalda baja puede ser frustrante. Con ese fin, aquí hay algunas cosas a tener en cuenta.
En sí misma, una lordosis lumbar no presenta un problema. Sin embargo, una vez que se vuelve excesivo, puede hacer que los músculos de la espalda se contraigan y causen dolor. También puede aumentar su riesgo de dolor en las articulaciones facetarias o artritis espinal.
Por el contrario, si su lordosis lumbar disminuye, tal vez porque tiene la costumbre de sentarse encorvado todos los días en el trabajo, puede aumentar su riesgo de sufrir una lesión en el disco.
Si bien es posible nacer con una curva lumbar excesiva o mínima, esto es extremadamente raro. La mayoría de las veces, los hábitos de postura y el acondicionamiento están en la raíz de un ángulo de curvatura lumbar que no coincide con su incidencia pélvica.
Una palabra de MEDSALUD
Con base en todo lo que sabemos, es probable que la mejor manera de alinear la curva de la espalda baja sea con un programa de ejercicios básicos. No importa cuál sea su número en este momento, los músculos centrales fuertes pueden mantener la curva de su espalda dentro del rango óptimo para usted o, si está fuera de ese rango, recuperarlo.