Una infección primaria es la primera vez que usted está expuesto e infectado por un patógeno. Durante una infección primaria, su cuerpo no tiene defensas innatas contra el organismo, como anticuerpos, que pueden desarrollarse a través de la exposición o la vacunación.
Los patógenos que pueden causar infecciones primarias incluyen virus, bacterias, parásitos y hongos. Estos patógenos conducen a diferentes síntomas, tipos de condiciones de salud y tratamientos.
Este artículo analiza los patógenos que provocan infecciones primarias, incluidos ejemplos como las enfermedades de transmisión sexual (ITS). Le ayudará a saber más acerca de por qué ocurren infecciones específicas.
Causas de la infección primaria
Una infección primaria ocurre cuando usted está inicialmente expuesto a un patógeno. Por ejemplo, el herpes genital ocurre cuando usted está expuesto al virus del herpes simple, aunque la infección persista en el cuerpo.
Infecciones por virus
Los virus son patógenos que conducen a una variedad de enfermedades, desde el resfriado común hasta el COVID-19. Los microorganismos virales pueden afectar su sistema respiratorio, tracto digestivo, función neurológica y más.
Las enfermedades comunes causadas por un virus también incluyen:
Algunas infecciones virales, como la influenza, se propagan fácilmente pero son comparativamente leves, aunque pueden causar enfermedades graves o incluso la muerte en algunas personas. Las buenas prácticas de higiene pueden limitar su propagación. Algunos virus también se pueden prevenir con vacunas.
Otros virus pueden provocar enfermedades graves y, a menudo, mortales, como es el caso del virus del Ébola y el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), que no se tratan adecuadamente.
El tratamiento para una infección viral puede ser tan simple como tomar medicamentos de venta libre para aliviar los síntomas hasta que desaparezca la infección. Se pueden recetar medicamentos antivirales, como los que se usan para tratar las infecciones por hepatitis C. En los casos que requieran hospitalización, es posible que necesite:
Virus y Cáncer
Los investigadores que estudian los virus han descubierto que, en algunos casos, existen vínculos con tipos específicos de cáncer. Por ejemplo, el ser humano virus del papiloma (VPH) es el tipo más común de infección de transmisión sexual.Está implicado en el cáncer de cuello uterino, cáncer anal, cáncer de cabeza y cuello, y más.
Infecciones por hongos
Una infección fúngica, formalmente llamada micosis, es causada por un hongo. Los hongos son un tipo de organismo que vive en el medio ambiente (aire, suelo y agua), así como en los cuerpos humanos y animales. En algunos casos, las enfermedades que provocan pueden ser contagiosas y propagarse.
Las infecciones fúngicas comunes incluyen:
- Infecciones por hongos (por ejemplo, que afectan la boca o la vagina)
- Aspergilosis, un tipo de infección pulmonar
- Meningitis, causada por una infección con Cryptococcus neoformans
Muchas infecciones por hongos afectan la piel, como el pie de atleta o la tiña, y se tratan con medicamentos antimicóticos. Otros representan una amenaza mortal.
En octubre de 2022, la Organización Mundial de la Salud identificó 19 patógenos fúngicos que son una prioridad para los investigadores. Esto se debe a la creciente resistencia a los medicamentos antimicóticos y a que más personas parecen verse afectadas por infecciones fúngicas. Eso es especialmente cierto para las personas que viven con:
- Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
- Enfermedad del higado
- enfermedad renal cronica
Infecciones bacterianas
Las bacterias son organismos unicelulares que existen en todas partes. Algunos, sin embargo, pueden conducir a la enfermedad. Las infecciones bacterianas pueden ser responsables de casos de:
Las infecciones bacterianas, como las que causan la faringitis estreptocócica, a menudo provocan el mismo tipo de síntomas que se observan en las infecciones virales, como fiebre, dolor de garganta y congestión nasal. Otros síntomas son más específicos de la enfermedad, como el dolor de cabeza y la rigidez de nuca asociados con la meningitis (que también pueden ser causados por una infección viral).
Es importante tener un diagnóstico preciso de cualquier infección bacteriana porque su proveedor de atención médica puede tratar estas infecciones con un antibiótico. Ese no es el caso de una infección viral.
Tenga en cuenta que algunas infecciones bacterianas se pueden prevenir mediante la vacunación. Por ejemplo, Prevnar 20 se usa en adultos mayores para prevenir la enfermedad neumocócica, incluida la neumonía, mientras que la vacuna contra el tétanos limita los impactos potencialmente mortales de una Clostridium tetani infección.
Infecciones parasitarias
Las infecciones causadas por parásitos ocurren en los Estados Unidos, aunque ciertas enfermedades causadas por parásitos (como los gusanos redondos) son más frecuentes en todo el mundo.
Los protozoos unicelulares son el tipo de parásito más común en los EE. UU. Estos parásitos pueden causar toxoplasmosis, como es el caso de Toxoplasma gondii infección.
Otros tipos de parásitos pueden conducir a:
- La giardiasis, una enfermedad intestinal ligada al agua que está contaminada con el Giardia lamblia o Giardia duodenalis parásitos
- Triquinosis, una infección causada por la ingestión Trichinella espiralis gusanos redondos que se encuentran en las carnes cocinadas incorrectamente, especialmente en la carne de cerdo
Los síntomas de la infección parasitaria dependen del tipo de parásito y de lo que esté afectado. Pueden presentarse síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, inflamación de los ganglios linfáticos y fatiga, junto con diarrea, vómitos y otros efectos en el sistema gastrointestinal.
La mayoría de las infecciones parasitarias se pueden tratar, en algunos casos con remedios naturales. Pero algunas infecciones pueden provocar complicaciones potencialmente mortales, como puede ocurrir con la toxoplasmosis.Asegúrese de ver a un proveedor de atención médica para un diagnóstico y tratamiento precisos.
Infecciones Secundarias
Es importante tener en cuenta que la frase «infección secundaria» no se refiere a la segunda vez que una persona se infecta con la misma enfermedad. La infección secundaria es una infección completamente diferente, que puede prosperar en una persona que tiene una infección primaria.
A veces llamadas «infecciones oportunistas», las infecciones secundarias en pacientes con VIH pueden causar más daño porque el VIH debilita el sistema inmunológico. Muchos pacientes que no tienen el VIH pueden combatir otras infecciones virales y fúngicas que pueden poner en peligro la vida de los pacientes con el VIH.
Resumen
Las infecciones primarias pueden ser causadas por patógenos que ingresan a su cuerpo, ya sean virus, bacterias, parásitos u hongos. A veces, los síntomas de estas enfermedades pueden ser similares, pero los patógenos tienen diferentes características y vías para causar enfermedades.
Algunas de estas infecciones son enfermedades virales comunes que afectan a casi todos, como la influenza. Otros son más raros, con mayor impacto en aquellos con mayor exposición (viajar fuera de los EE. UU., por ejemplo) o en personas que son más vulnerables porque viven con un sistema inmunológico debilitado.
La mayoría de las infecciones se pueden diagnosticar y tratar con éxito, pero es importante estar seguro acerca de la infección. Los antibióticos, por ejemplo, no ayudarán con una infección viral, mientras que los medicamentos antimicóticos están diseñados para atacar los hongos que causan la infección.