A medida que envejece, puede notar algunos cambios en la vejiga y la vagina que pueden afectar su vida íntima. ¿Qué puede esperar a medida que se acerca la menopausia? ¿Cómo afecta el cambio en las hormonas en la menopausia a su vagina, tracto urinario y salud sexual, y qué puede hacer para controlar estos desagradables efectos secundarios?
Los cambios en el tracto urinario y la vagina no siempre son una buena introducción a la menopausia. Afortunadamente, a menudo existen varias soluciones para cada uno de estos síntomas que pueden reducir el impacto que tienen en su calidad de vida.
La menopausia y su tracto urinario
Se ha debatido si los cambios en el tracto urinario de una mujer con la edad se deben a la menopausia y la falta de estrógeno o están relacionados únicamente con el proceso de envejecimiento. Sin embargo, se sabe que la vejiga está cargada de receptores de estrógeno, por lo que la reducción de estrógeno que ocurre en la menopausia probablemente no ayude.
Con la edad, la vejiga comienza a perder tanto su volumen como su elasticidad, y es normal tener que ir al baño con más frecuencia. A medida que aumenta la concentración de bacterias en la región genital (a menudo debido al debilitamiento de las paredes vaginales), la uretra puede adelgazarse, lo que permite que las bacterias accedan más fácilmente a la vejiga. Por estas razones, las infecciones del tracto urinario (infecciones de la vejiga y/o infecciones renales) son más comunes a medida que las mujeres envejecen. Este riesgo comienza a aumentar dentro de los cuatro o cinco años de su último período menstrual.
Es importante saber que la incontinencia suele ser una afección tratable que amerita una evaluación médica. Investigaciones recientes han demostrado que el entrenamiento de la vejiga es un tratamiento simple y efectivo para muchos casos de incontinencia y es menos costoso y más seguro que la medicación o la cirugía.
Manejo de fugas de vejiga
Es importante determinar qué tipo de incontinencia puede estar experimentando. Los tipos pueden incluir:
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- Incontinencia de esfuerzo: Si notas que pierdes orina cuando te ríes, toses o estornudas, es posible que tengas incontinencia de esfuerzo. Este tipo de incontinencia es más común después de la menopausia y el parto y está relacionado con el debilitamiento de los músculos del suelo pélvico. Las opciones de tratamiento pueden incluir ejercicios de los músculos del piso pélvico (los clásicos ejercicios de Kegel), medicamentos, el uso de un dispositivo médico o cirugía.
- Vejiga hiperactiva: Si se encuentra orinando con frecuencia, es posible que viva con una vejiga hiperactiva. Haga una cita con su médico si orina más de seis a ocho veces al día. Es posible que le recomienden medicamentos como Myrbetriq (mirabegron) o Gemtesa (vibegron), ambos aprobados para tratar este trastorno.
- Incontinencia de urgencia: La incontinencia de urgencia o «vejiga espástica» está relacionada con las contracciones involuntarias de los músculos de la vejiga. La mayoría de las veces es causada por problemas en el sistema nervioso periférico o central que resultan en daño a los nervios. Si notas que tienes que orinar rápido cuando escuchas correr el agua, es posible que estés experimentando este tipo de incontinencia. El tratamiento puede incluir abordar la causa (ya sea una lesión de la médula espinal, un accidente cerebrovascular u otra afección neurológica) y medicamentos diseñados para reducir las contracciones involuntarias de la vejiga.
- Incontinencia transitoria: Un ejemplo de incontinencia transitoria en mujeres después de la menopausia es la asociada con una infección del tracto urinario.
- Incontinencia por rebosamiento: Mucho más común en los hombres, la incontinencia por rebosamiento suele ser un goteo continuo relacionado con la obstrucción de la uretra.
El tratamiento específico para la incontinencia que está experimentando dependerá de una evaluación cuidadosa por parte de su profesional de la salud. Los ejercicios de los músculos del piso pélvico pueden ser útiles para la incontinencia de esfuerzo y muchos ginecólogos recomiendan comenzar con estos ejercicios antes tienes un problema.
Manejo de infecciones del tracto urinario
Si se presentan síntomas como micción dolorosa o demasiado frecuente, como en el caso de una infección del tracto urinario, consulte a su proveedor de atención médica. Las infecciones se tratan fácilmente con antibióticos, pero a menudo tienden a reaparecer. Para ayudar a prevenir estas infecciones, orine antes y después de las relaciones sexuales, asegúrese de que su vejiga no esté llena por períodos prolongados, beba muchos líquidos y mantenga su área genital limpia. Las duchas vaginales no se consideran eficaces para prevenir infecciones. Se está desarrollando una vacuna que puede ayudar a prevenir las infecciones vesicales recurrentes.
Algunas mujeres que experimentan infecciones recurrentes del tracto urinario asociadas con la menopausia pueden necesitar antibióticos en dosis bajas. Un estudio de 2016 también encontró que un suplemento de ácido hialurónico, sulfato de condroitina, curcumina y quercetina fue efectivo para reducir la frecuencia de infecciones del tracto urinario en mujeres posmenopáusicas, especialmente cuando se combina con terapia tópica de estrógeno vaginal.
La menopausia y su vagina y salud sexual
A medida que se acerque a la menopausia, notará algunos cambios en su cuerpo. Las paredes de tu vagina se volverán más delgadas, menos elásticas y más vulnerables a las infecciones. La sequedad suele aumentar también. Estos cambios por sí solos pueden hacer que las relaciones sexuales sean incómodas o dolorosas.
Manejo de la sequedad vaginal
La sequedad vaginal es un síntoma de la menopausia que puede dañar su calidad de vida y afectar su relación sexual, pero es uno que la mayoría de las mujeres no informan a sus proveedores de atención médica. Eso es desafortunado, ya que hay muchas maneras en que esto se puede manejar.
Los lubricantes personales a menudo son un primer paso y, por lo general, se recomiendan los lubricantes solubles en agua, ya que es menos probable que aumenten el riesgo de infección. En general, se deben evitar productos como la vaselina ya que muchas mujeres son alérgicas a estos productos.
Algunas mujeres pueden beneficiarse de la terapia de reemplazo hormonal, aunque las preocupaciones sobre el aumento del riesgo de cáncer de mama con algunas preparaciones han reducido su uso en los últimos años. Pregúntele a su médico acerca de los beneficios y riesgos de usar la terapia hormonal después de la menopausia.
Otras opciones incluyen hormonas tópicas (estrógenos o testosterona) o tratamientos vaginales con láser y radiofrecuencia, como FemiLift, FormaV o MonaLisa Touch.
Finalmente, mantenerse bien hidratado bebiendo mucha agua y líquidos no solo reduce la sequedad vaginal, sino que es útil de muchas otras maneras a medida que envejece.
Replanteamiento de sus síntomas físicos
Incluso con las posibles soluciones mencionadas anteriormente, los cambios en sus órganos reproductivos y urinarios en la menopausia pueden ser frustrantes. A veces, en lugar de una solución física a estos desafíos, un cambio de mentalidad puede ser la respuesta. Si una persona no puede cambiar una situación en su vida, a veces puede cambiar su respuesta emocional a la situación. Aquí es donde el reencuadre puede ayudar.
El reencuadre cognitivo es una herramienta en la que no cambia una situación, sino su reacción a la situación o su perspectiva sobre la situación. hace cambiar. Con los síntomas de la menopausia, esto puede incluir no mirar los aspectos negativos de su situación, sino los aspectos positivos. En lugar de enfocarse en su sequedad vaginal y cómo afecta su vida sexual, tal vez concéntrese en cómo es libre de tener relaciones sexuales cuando lo desee sin pensar en el control de la natalidad. Si le preocupa el costo de los lubricantes vaginales, considere cuánto dinero está ahorrando en toallas higiénicas y tampones. También existe la libertad de no tener que asegurarse de tener estos productos menstruales a mano.
Reenmarcar no siempre es fácil de hacer y, a veces, es posible que deba «fingir hasta que lo logre». Recuerde que hay aspectos positivos en casi cualquier situación.
Tratar de crear un sentido de gratitud también puede ser útil. Muchas personas han descubierto que llevar un diario de gratitud es una buena manera de cambiar su estado de ánimo de lo negativo a lo positivo. Trate de pensar en tres cosas positivas en su vida todos los días.
Una palabra de MEDSALUD
La reducción de estrógeno en la menopausia, combinada con el envejecimiento normal, puede provocar síntomas de sequedad vaginal, incontinencia e infecciones del tracto urinario. La buena noticia es que existen varias formas de reducir estos síntomas, por lo que es importante hablar con su proveedor de atención médica acerca de sus síntomas. Si la menopausia o la edad le causan molestias, programe una cita con un profesional de la salud para ver qué opciones hay disponibles.