La estenosis espinal es un estrechamiento del canal espinal, el espacio a través del cual pasan la médula espinal y/o las raíces nerviosas espinales. Si el canal espinal óseo se vuelve demasiado estrecho, los nervios muy sensibles o las raíces nerviosas dentro de él se comprimen, causando dolor y una variedad de otros síntomas.
La estenosis espinal puede desarrollarse en el cuello (estenosis cervical) y causar debilidad, entumecimiento y dolor en los brazos y las piernas. La estenosis generalmente afecta la parte inferior de la espalda (estenosis espinal lumbar), donde sus efectos se sienten en una o ambas piernas, especialmente al caminar y sentarse.
La artritis y los cambios espinales degenerativos son a menudo la causa. Esto es algo que la mayoría de nosotros desarrollará, especialmente una vez que alcancemos los 50 años.
¿Podemos prevenir la estenosis espinal? La respuesta es técnicamente no. Todos lo entienden, al menos hasta cierto punto. Sin embargo, hay maneras de reducir su riesgo.
Por qué ocurre la estenosis espinal
La estenosis espinal generalmente es el resultado de una artritis por «uso y desgaste», como la osteoartritis y los cambios degenerativos en la columna, o por un trauma o lesión.
Con el tiempo, el cartílago protector que cubre los huesos de la espalda se desgasta y los huesos pueden frotarse entre sí. El cuerpo responde formando nuevos crecimientos óseos (llamados espolones óseos) para tratar de sostener el área. Estos espolones pueden presionar los nervios y causar dolor.
La estenosis espinal también puede ocurrir cuando los discos amortiguadores redondos que se encuentran entre cada uno de los huesos de la columna (las vértebras) se degeneran, se abultan o se rompen. Los ligamentos espinales que mantienen las vértebras en su lugar también son susceptibles a la artritis y pueden hincharse con el tiempo, lo que lleva a un canal espinal más pequeño. Los quistes o tumores de la médula espinal también pueden estrechar el canal espinal y causar estenosis espinal.
A continuación, aprenda cinco cosas que puede hacer para ayudar a prevenir la estenosis espinal o retardar su progreso.