A menos que esté tratando de quedar embarazada, es probable que necesite algún tipo de control de la natalidad entre los 40 y los 50 años hasta que haya hecho la transición completa a la menopausia. Si bien el mismo método anticonceptivo que usó entre los 20 y los 30 años puede funcionar igual de bien más allá de esas décadas, existen algunas preocupaciones reales relacionadas con la edad con respecto al uso de anticonceptivos que contienen estrógeno en algunas mujeres mayores.
Esto no significa que deba abandonar la píldora en el momento en que cumpla 40 años (particularmente si es sexualmente activa), sino que trabaje con su proveedor de atención médica para considerar las opciones de control de la natalidad más adecuadas a medida que su cuerpo y su estilo de vida sexual comiencen a cambiar. cambiar.
Embarazo después de los 40
Muchas mujeres de entre 40 y 50 años abandonarán prematuramente el control de la natalidad ante los primeros signos de la perimenopausia bajo el supuesto de que ya no son fértiles. De hecho, de todos los grupos de edad, las investigaciones han demostrado que las mujeres mayores de 40 años son las menos propensas a usar métodos anticonceptivos de cualquier tipo.
Pero hasta que esté completamente en la menopausia (lo que significa que ha habido 12 meses completos sin períodos o incluso sangrado ocasional), aún debe continuar accediendo a una forma confiable de control de la natalidad si desea evitar un embarazo.
Dado esto, probablemente no sorprenda que no menos del 77 % de las mujeres entre las edades de 44 y 50 años estén en riesgo de embarazo no planificado, según un análisis de 2016 publicado en la Revista americana de obstetricia y ginecología.
Muchas mujeres de 35 años o más tienen embarazos y bebés perfectamente saludables. Dicho esto, existen importantes riesgos para la salud en estas mujeres que vale la pena señalar. Estos incluyen la mayor probabilidad de preeclampsia, diabetes gestacional, parto prematuro y defectos de nacimiento. Esto influye en la decisión de algunas mujeres de continuar con la anticoncepción a esta edad y hasta la menopausia.
Beneficios de los anticonceptivos hormonales
Para algunas mujeres, continuar con el mismo método que siempre han usado puede ser una opción razonable. Incluso puede ofrecer beneficios para la salud.
En el pasado, se creía comúnmente que las opciones de control de la natalidad para mujeres mayores de 40 años se limitaban a métodos no hormonales como condones, diafragmas e incluso la ligadura de trompas. Esas opiniones han cambiado considerablemente.
En la actualidad, las investigaciones han demostrado que los beneficios de los anticonceptivos orales superan los riesgos y que las píldoras anticonceptivas combinadas son seguras para la mayoría de las mujeres sanas mayores de 40 años.
Además de prevenir el embarazo, los anticonceptivos orales pueden ayudar a:
Debido a que las píldoras anticonceptivas modernas contienen menos estrógeno y progestina,se consideran más seguros que los del pasado. Esto no debería sugerir, sin embargo, que son la opción ideal para cada mujer mayor de 40 años.
Riesgos de los anticonceptivos hormonales
Si bien generalmente hay más ventajas que desventajas en el uso de anticonceptivos hormonales, ya sea como píldora, parche o anillo intravaginal, es posible que no siempre sea la mejor opción para las mujeres mayores de 40 años.
Una de las principales preocupaciones es que la exposición continua a los estrógenos puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular y trombosis (coágulos sanguíneos) en mujeres mayores. Esto incluye la trombosis venosa profunda (TVP) y la embolia pulmonar (EP) que ponen en peligro la vida.
Según una revisión de 2011 en Pediatría, Las mujeres perimenopáusicas que toman la píldora tienen entre tres y cinco veces más riesgo de trombosis en comparación con las mujeres menores de 35 años que toman la píldora. (Las minipíldoras que contienen progestina solo parecen no presentar ningún riesgo).
Las píldoras anticonceptivas que contienen estrógeno también se asocian con un aumento del 20 % en el riesgo de cáncer de mama, especialmente si se toman durante más de cinco años. Las píldoras trifásicas y de estrógeno en dosis altas representan el mayor riesgo en general. Si bien no está claro si los parches o anillos que contienen estrógeno pueden aumentar el riesgo de cáncer de mama, la mayoría de los expertos creen que el riesgo es bajo.
El etinilestradiol (el tipo de estrógeno que se usa en el control de la natalidad) también puede ser perjudicial para el hígado y causar lesiones a las mujeres con enfermedad hepática aguda. El riesgo parece estar limitado a la píldora, que es metabolizada por el hígado, en lugar de parches o anillos, que envían estrógeno directamente al torrente sanguíneo.
Consideraciones de salud
Por preocupantes que puedan ser estos riesgos, no todas las mujeres que toman anticonceptivos orales necesitan cambiar el tratamiento en el momento en que cumplen 40 años. En la mayoría de los casos, no será necesario un cambio inmediato.
Como regla general, debe hablar sobre un cambio en los anticonceptivos orales si tiene una condición de salud subyacente que lo pone en mayor riesgo de coágulos de sangre, daño hepático o ciertos tipos de cáncer.
Algunas de estas condiciones están relacionadas con el envejecimiento y es posible que no hayan sido un problema cuando era más joven. Por lo tanto, una forma de control de la natalidad que pudo haber sido mejor para usted en el pasado puede no serlo hoy.
Entre las condiciones y factores que contraindican el uso de etinilestradiol se encuentran:
También se debe tener precaución al recetar anticonceptivos orales a base de estrógenos a mujeres obesas o mayores de 35 años que fuman, ya que ambos pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular.
Consideraciones de estilo de vida
El estilo de vida también influye en la elección del método anticonceptivo. Después de los 40, tu cuerpo habrá cambiado y puede haber otras opciones más apropiadas a considerar. El hábito por sí solo no puede justificar el uso rutinario e ilimitado de estrógeno si, por ejemplo, no tienes relaciones sexuales con tanta frecuencia.
Para hacer frente a estos cambios, muchos obstetras/ginecólogos retiran de forma rutinaria a sus pacientes de los anticonceptivos orales que contienen estrógenos después de los 40 años y, en cambio, los pasan a la minipíldora, un dispositivo intrauterino (DIU) o métodos de barrera como condones o un diafragma. También se debe considerar la vasectomía en una pareja masculina.
Al llegar a la menopausia, generalmente se recomienda a las mujeres que dejen de tomar la píldora. Si se necesita una terapia de reemplazo de estrógeno (ERT), existen píldoras, parches y cremas que administran estrógeno en una dosis terapéutica mucho más segura.
Una palabra de MEDSALUD
Aunque el control de la natalidad oral puede ser extremadamente seguro y eficaz para las mujeres mayores de 40 años, es importante comprender que existen algunos riesgos asociados con su uso.
Para determinar si la píldora es la opción correcta para usted, hable con su proveedor de atención médica y sea honesto sobre cualquier cosa que pueda aumentar su riesgo de daño durante el tratamiento, incluido fumar, eventos cardiovasculares previos o diabetes o hipertensión no controlada. Al trabajar junto con su proveedor de atención médica, puede encontrar las formas más adecuadas de evitar el embarazo y proteger su salud a largo plazo.
Preguntas frecuentes
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¿Se puede quedar embarazada naturalmente después de los 40 años?
Sí. En promedio, las mujeres mayores de 40 años tienen un 5 % de posibilidades de concebir naturalmente con cada ciclo menstrual frente al 25 % de posibilidades para una mujer de 30 años.
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¿Es seguro tomar la píldora después de los 40?
Hay algunos riesgos asociados con algunos tipos de anticonceptivos orales después de los 40 años que debe discutir con su proveedor de atención médica. Los anticonceptivos que contienen estrógenos pueden aumentar el riesgo de afecciones como la trombosis venosa profunda y la embolia pulmonar, así como el accidente cerebrovascular y el infarto de miocardio. El riesgo es específicamente alto para las personas con diabetes, hipertensión, obesidad o migrañas.
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¿Deberías tomar la mini píldora si tienes más de 40 años?
Algunos proveedores de atención médica pueden recomendar el uso de la minipíldora después de los 40 años en lugar de otros tipos de anticonceptivos orales. La minipíldora es un método anticonceptivo que solo contiene progestina. Este tipo de anticonceptivo puede tener menos efectos secundarios que los anticonceptivos orales regulares. El riesgo reducido de coágulos de sangre es especialmente importante para las mujeres mayores de 40 años que pueden tener un mayor riesgo de coágulos.