La neurosífilis ocurre cuando una infección de sífilis se propaga al sistema nervioso central. La sífilis se considera principalmente como una infección de transmisión sexual que causa llagas conocidas como chancros. La sífilis también puede afectar el sistema nervioso central (SNC): la columna vertebral y el cerebro. Cuando esto sucede, puede causar síntomas graves o incluso debilitantes. La neurosífilis puede ocurrir durante cualquier etapa de una infección por sífilis.
Síntomas
Los síntomas de la neurosífilis son muy variables. Dependen de qué nervios estén infectados con el patógeno de la sífilis.
Las personas con neurosífilis pueden tener uno o más síntomas. También pueden no tener síntomas en absoluto.
Los posibles síntomas de la neurosífilis incluyen:
Las infecciones oculares por sífilis también se incluyen a veces en la categoría de neurosífilis. Conocida más correctamente como sífilis ocular, las infecciones oculares pueden provocar problemas de visión y ceguera.
Causas
La sífilis es causada por una infección con Treponema pallidum. Se transmite casi exclusivamente a través del sexo oral, vaginal o anal. Sin embargo, también puede transmitirse de madre a hijo durante el embarazo. La transmisión durante el embarazo es particularmente peligrosa, ya que la sífilis congénita puede ser fatal para un recién nacido.
Los médicos no entienden por qué algunas personas con sífilis desarrollan neurosífilis y otras no. La neurosífilis es más probable que ocurra en personas cuya sífilis no ha sido diagnosticada ni tratada durante largos períodos de tiempo.
Es por eso que se recomienda la detección regular de sífilis para las personas con alto riesgo de contraer la enfermedad o en quienes la infección sería particularmente grave. Esto incluye a aquellos que son:
Aunque hubo un largo período en el que las infecciones por sífilis estaban en declive, esto ya no es cierto. Ha habido un número creciente de casos de sífilis desde el año 2000, la mayoría de los cuales han ocurrido en hombres que tienen sexo con hombres.
La mayoría de los casos de sífilis no se convertirán en neurosífilis, particularmente con detección y tratamiento oportunos. Sin embargo, la evidencia histórica sugiere que el tratamiento parcial o incompleto de la sífilis puede aumentar un poco el riesgo.
Diagnóstico
Las infecciones de sífilis se diagnostican mediante un análisis de sangre. Sin embargo, la neurosífilis es algo más difícil de diagnosticar. Esto es particularmente cierto ya que no existen pruebas estándar de oro para la neurosífilis. En cambio, el diagnóstico generalmente se basa en la combinación de síntomas y la detección del líquido cefalorraquídeo (LCR).
Identificar la presencia de sífilis en el LCR generalmente requiere una punción lumbar. Durante este procedimiento, se clava una aguja entre los huesos de la parte baja de la espalda y se extrae parte del líquido protector que rodea la columna. Luego, este líquido se analiza para detectar sífilis usando la misma prueba VDRL que se usa para buscar sífilis en la sangre. Los médicos también buscarán un aumento en el recuento de proteínas o células en el LCR.
Es importante tener en cuenta que algunas personas tendrán pruebas de sífilis en LCR anormales sin ningún síntoma clínico. Esos pacientes generalmente son diagnosticados con neurosífilis asintomática.
También es posible tener síntomas de neurosífilis y una prueba de sífilis positiva sin una prueba de LCR positiva. esos pacientes son generalmente diagnosticada con neurosífilis.
En general, se recomienda que cualquier persona con neurosífilis también se haga la prueba del VIH.
Tratamiento
El tratamiento de la neurosífilis requiere que los pacientes tomen todos sus medicamentos y los tomen de manera confiable. Por lo tanto, para asegurarse de que ciertas personas reciban su medicación, el tratamiento a menudo se lleva a cabo en el hospital.
Esto implica recibir una IV de penicilina G cristalina acuosa cada cuatro horas, o de forma continua, durante 10 a 14 días.
Para las personas que definitivamente cumplirán con la medicación, es posible combinar las inyecciones de penicilina con probenecid oral (un reductor de ácido úrico) durante 10 a 14 días. Puede ser necesario un tratamiento más prolongado.
Albardilla
Los cambios de personalidad asociados con la neurosífilis pueden dificultar el manejo, tanto para la persona infectada como para sus seres queridos. Afortunadamente, en las primeras etapas de la neurosífilis, el tratamiento es muy eficaz. Puede revertir muchos de los efectos secundarios físicos y psiquiátricos de la enfermedad.
Sin embargo, para las personas con neurosífilis en etapa avanzada, el tratamiento puede no ser tan efectivo para restaurar la función. El daño al cerebro, del tipo asociado con la demencia, no siempre es reversible, incluso si se cura la infección.
Una palabra de MEDSALUD
La neurosífilis puede ser un diagnóstico aterrador. También es en gran medida prevenible. La práctica confiable de sexo seguro, incluido el sexo oral, puede reducir enormemente el riesgo de que una persona adquiera una infección por sífilis.
Además, la neurosífilis es mucho más común en las últimas etapas de la sífilis que en las primeras. Por lo tanto, la detección regular y el tratamiento rápido también pueden tener un gran impacto en la reducción del riesgo.
Si usted es alguien que está en riesgo de contraer sífilis, siempre puede pedir que le hagan una prueba de detección en su visita anual al médico. Si ya están extrayendo sangre, es posible que ni siquiera te des cuenta cuando realizan la prueba.