La afasia se refiere a una dificultad para entender el lenguaje o hablar. Es una complicación común del accidente cerebrovascular. En términos generales, la afasia es una alteración en la producción, el procesamiento o la comprensión del lenguaje debido a un daño cerebral, más comúnmente por un accidente cerebrovascular.
Para los sobrevivientes de un accidente cerebrovascular que viven con afasia, el tratamiento es un aspecto importante de la vida después de un accidente cerebrovascular. Existen varios enfoques de tratamiento para los diferentes tipos de afasia.
Principios generales
En estudios pequeños se ha demostrado que varios principios de la terapia mejoran el resultado de la terapia.
- Independientemente del tipo de terapia utilizada, el resultado es mejor si se administra en sesiones largas durante unas pocas semanas, en lugar de sesiones más cortas durante muchas semanas.
- La eficacia de la terapia de afasia aumenta cuando los terapeutas utilizan múltiples formas de estímulos sensoriales. Por ejemplo, los estímulos auditivos en forma de música y los estímulos visuales en forma de imágenes y dibujos se utilizan habitualmente durante las sesiones de terapia de afasia.
- Los aumentos graduales en la dificultad de los ejercicios de lenguaje practicados durante una sesión de terapia determinada mejoran el resultado.
A continuación se enumeran algunas formas bien conocidas de tratamientos para la afasia.
Pautas clínicas para la afasia posterior al accidente cerebrovascular
La American Heart Association y la American Stroke Association recomiendan encarecidamente la terapia del habla y del lenguaje para personas con afasia. Aunque diferentes enfoques pueden funcionar según el individuo y su caso, los grupos señalan que la capacitación de los compañeros de comunicación, incluidos los miembros de la familia y los cuidadores, es un componente importante de cualquier programa de terapia del habla y el lenguaje para pacientes que han sufrido un accidente cerebrovascular.
Terapia Cognitiva Lingüística
Esta forma de terapia enfatiza los componentes emocionales del lenguaje. Por ejemplo, algunos ejercicios requieren que los pacientes interpreten las características de diferentes tonos de voz emocionales. Otros requieren que describan el significado de palabras muy descriptivas o términos como la palabra «feliz». Estos ejercicios ayudan a los pacientes a practicar las habilidades de comprensión mientras se enfocan en comprender los componentes emocionales del lenguaje.
Simulación Programada
Este tipo de terapia utiliza múltiples modalidades sensoriales, incluidas imágenes y música, introducidas en una progresión gradual de fácil a difícil.
Terapia de estimulación-facilitación
Esta forma de terapia de afasia se centra principalmente en una estructura gramatical, así como en el significado de palabras y oraciones. Uno de los principales supuestos de este tipo de terapia es que las mejoras en las habilidades lingüísticas se logran mejor con la repetición.
Terapia de grupo
Este tipo de terapia proporciona un contexto social para que los pacientes practiquen las habilidades de comunicación que han aprendido durante las sesiones de terapia individuales mientras obtienen comentarios importantes de los terapeutas y otras personas con afasia. Las estrategias de tratamiento familiar tienen un efecto similar, al mismo tiempo que facilitan la comunicación de los afásicos con sus seres queridos.
PACE (Promoviendo la Eficacia Comunicativa de los Afásicos)
Esta es una de las formas más conocidas de terapia pragmática, una forma de terapia de afasia que promueve mejoras en la comunicación utilizando la conversación como herramienta para el aprendizaje. Las sesiones de terapia PACE generalmente involucran una conversación representada entre el terapeuta y el paciente. Para estimular la comunicación espontánea, este tipo de terapia utiliza dibujos, imágenes y otros elementos visualmente estimulantes que el paciente utiliza para generar ideas que se comunicarán durante la conversación. El terapeuta y el paciente se turnan para transmitir sus ideas.
La dificultad de los materiales utilizados para generar conversación se incrementa de forma paulatina. Se anima a los pacientes a utilizar cualquier medio de comunicación durante la sesión, lo que permite al terapeuta descubrir habilidades de comunicación que deben reforzarse en el paciente. El terapeuta se comunica con el paciente imitando los medios de comunicación con los que el paciente se siente más cómodo.
Farmacoterapia
Este es un nuevo enfoque para la terapia de la afasia y la eficacia aún no se ha probado. La lista de medicamentos probados hasta ahora incluye piracetam, bifenalade, piribedil, bromocriptina, idebenona y dextrano 40, donezepil, anfetaminas y varios antidepresivos.
Aunque la evidencia no es muy sólida, parece que al menos el donezepil, el piribedil y las anfetaminas podrían tener cierto grado de eficacia en el tratamiento de la afasia. Este último parece ser especialmente útil para mejorar los beneficios de la terapia tradicional no basada en medicamentos, ya que algunos estudios han demostrado un mejor resultado de la terapia cuando los pacientes reciben anfetaminas antes de las sesiones de terapia.
Estimulación Magnética Transcraneal (TMS)
Aunque esta modalidad de tratamiento rara vez se usa, su eficacia está bajo intensa investigación. TMS consiste en apuntar un imán directamente a una parte del cerebro que se cree que inhibe la recuperación del lenguaje después de un accidente cerebrovascular. Al suprimir la función de esa parte del cerebro, se mejora la recuperación.
El tipo de terapia magnética que se ha probado en la rehabilitación de la afasia es la versión «lenta y repetida» de TMS. Unos pocos estudios pequeños han tenido resultados alentadores, pero aún se necesita un estudio grande y bien controlado para garantizar la eficacia de esta forma de tratamiento.