La tracción cervical es un tratamiento que se usa a menudo en fisioterapia para ayudar a tratar el dolor de cuello y la radiculopatía cervical (nervios pinzados). Implica estirar suavemente el cuello y separar el disco y las superficies articulares de la columna cervical (cuello).
La tracción de la columna cervical se usa para tratar trastornos del cuello, como la enfermedad degenerativa del disco, discos herniados o abultados en el cuello, artritis, radiculopatía y espasmos musculares. Se usa un dispositivo de tracción cervical para separar suavemente la cabeza del cuello, lo que expande el espacio entre las vértebras y ayuda a aliviar los nervios pinzados o comprimidos.
Este artículo analiza la tracción cervical para el dolor de cuello, cómo funcionan los dispositivos de tracción cervical y qué puede esperar del tratamiento.
Fisioterapia para el dolor de cuello
Si tiene dolor de cuello o dolor en el brazo proveniente del cuello, su proveedor de atención médica puede derivarlo a un fisioterapeuta (PT) para ayudar a tratar su afección. El dolor de cuello puede limitar su capacidad para girar la cabeza, mirar hacia arriba o hacia abajo, o realizar actividades normales como dormir o hacer ejercicio.
Los síntomas que a menudo provienen de su cuello incluyen:
- Dolor en el medio de su cuello
- Dolor en un lado de su cuello
- Dolor en uno o ambos omóplatos
- De vez en cuando, dolor o entumecimiento y hormigueo en el brazo o la mano
Dado que muchos síntomas diferentes que provienen de su cuello se pueden sentir en muchos lugares diferentes, es importante consultar a su proveedor de atención médica o fisioterapeuta para ayudar a determinar la causa de sus síntomas y decidir la mejor manera de controlar su condición.
Si visita a un fisioterapeuta para que lo ayude a tratar su condición dolorosa en el cuello, es probable que realice una evaluación inicial y luego le recete varios tratamientos. Uno de estos tratamientos es la tracción cervical.
¿Qué hace la tracción cervical?
La tracción cervical se puede utilizar para una variedad de propósitos.
- Se puede usar para ayudar a disminuir las fuerzas de compresión en el cuello, lo que puede ayudar a aliviar la presión de los discos que residen entre las vértebras (huesos de la columna) en el cuello.
- También puede abrir los espacios donde los nervios salen del canal espinal, lo que puede ayudar a aliviar la presión de un nervio comprimido.
- La tracción también puede ayudar a estirar los músculos y las estructuras articulares alrededor del cuello.
Los diagnósticos comunes que pueden beneficiarse de la tracción cervical incluyen, entre otros:
- Discos herniados o abultados en el cuello
- Distensiones de cuello
- Artritis de cuello
- Espasmos musculares cervicales
- radiculopatía
Si tiene alguna de estas afecciones o síntomas, consulte con su proveedor de atención médica y visite a su PT para ver si la tracción cervical es adecuada para usted. Su PT puede mostrarle qué hacer (y qué evitar) para controlar adecuadamente su dolor de cuello.
Contraindicaciones
La tracción espinal cervical no es adecuada para todos. Las condiciones que hacen que una persona sea una mala candidata para la tracción cervical incluyen:
- Aneurisma aortico
- Discitis
- mielopatía
- Enfermedad pulmonar
- Osteomielitis
- Osteoporosis
- Úlcera péptica
- El embarazo
- Ansiedad severa
- tortícolis
- Tumor en la médula espinal
- Ligamentos del cuello inestables
- Hipertensión no tratada
¿Funciona realmente la tracción del cuello?
Al considerar cualquier tratamiento médico, en la clínica de PT o en otro lugar, es útil comprender qué investigación está disponible para el tratamiento y cómo puede ayudar a su condición.
Un metanálisis de 2017 publicado en la revista Columna vertebral examinó siete estudios diferentes de tracción cervical. Los investigadores concluyeron que la tracción del cuello posiblemente puede ofrecer un alivio del dolor de cuello a corto plazo. La investigación no es concluyente a la hora de determinar si la tracción ofrece un alivio a largo plazo, y es necesario realizar más estudios sobre la tracción cervical para determinarlo.
Al considerar la tracción cervical para el dolor de cuello, es importante hablar con su PT para asegurarse de que sea adecuado para usted y tener expectativas realistas para el tratamiento.
¿Cómo se aplica la tracción cervical?
La tracción cervical se puede aplicar de muchas maneras diferentes. Su PT puede ayudarlo a determinar cuál es el mejor.
Las opciones incluyen:
- Tracción Cervical Manual: Este tipo de tracción lo realiza su fisioterapeuta, quien sostiene su cuello y cabeza en sus manos y luego proporciona suavemente una tracción o fuerza de tracción en su cuello. Por lo general, se aplican períodos rítmicos de tirar y descansar, y cada posición se mantiene durante un máximo de 10 segundos.
- Tracción Cervical Mecánica: La tracción mecánica para el cuello implica el uso de un arnés que se sujeta a la cabeza y el cuello mientras está acostado boca arriba. El arnés está conectado a una máquina que puede proporcionar una fuerza de tracción y la máquina tiene un panel de control para que su fisioterapeuta pueda cambiar la cantidad de fuerza aplicada a su cuello.
- Tracción sobre la puerta: Este tipo de tracción se puede usar en casa e implica amarrarse un arnés a la cabeza y el cuello mientras está sentado en una silla. El arnés está unido a una cuerda que se cuelga a través de un sistema de poleas sobre la puerta y la fuerza de tracción se aplica usando pesas, un saco de arena o una bolsa de agua que está unida al extremo opuesto de la cuerda.
La fuerza de tracción involucrada generalmente cambiará dependiendo de la posición del paciente, y se usará menos fuerza en la posición supina ya que no tiene que vencer la fuerza de la gravedad. En esta posición, a menudo se recomiendan de ocho a 10 libras.
La fuerza debe mantenerse durante 10 a 20 segundos y luego liberarse lentamente. Se pueden usar fuerzas de tracción aumentadas de hasta 40 a 50 libras, y se debe continuar jalando y soltando rítmicamente durante 10 a 20 minutos.
La tracción se puede aplicar varias veces a lo largo del día. Asegúrese de trabajar en estrecha colaboración con su fisioterapeuta para ayudar a decidir los mejores parámetros de tratamiento para su condición específica.
Si sus síntomas empeoran en cualquier momento durante su tratamiento, notifique a su fisioterapeuta de inmediato. Él o ella pueden hacer ajustes a su tratamiento, o la tracción puede suspenderse por completo, y se puede iniciar un tratamiento alternativo para tratar su dolor de cuello.
¿Puedo hacer tracción cervical en casa?
La tracción se puede aplicar a su cuello en casa; esto se logra más fácilmente con una unidad de tracción sobre la puerta que está disponible en muchas tiendas de suministros médicos. Si compra uno, su PT puede ayudarlo a aprender cómo usar el dispositivo y puede brindarle consejos sobre la cantidad adecuada de fuerza que debe usar para su condición específica.
Si se beneficia de la tracción mecánica en la clínica de fisioterapia, existen unidades de tracción más pequeñas para uso doméstico que imitan el dispositivo utilizado en la clínica. Estos dispositivos son un poco más caros que las unidades de tracción sobre la puerta, pero son menos engorrosos y más fáciles de usar que las unidades montadas en la puerta. Su fisioterapeuta puede ayudarlo a obtener una unidad de tracción mecánica para el hogar si cree que se beneficiaría de una.
No es una buena idea tener a alguien que no esté debidamente capacitado para realizar la tracción cervical en el cuello. Puede lesionarse el cuello o empeorar su condición si no se realiza la aplicación correcta de tracción.
Almohadas Cervicales
Hable con su fisioterapeuta acerca de las almohadas de tracción cervical que pueden ayudar a sostener su cuello mientras duerme. Estas almohadas, también llamadas cuello enrollado, mantienen el cuello en la alineación adecuada mientras duerme, lo que ayuda a minimizar o eliminar el dolor de cuello.
Una palabra de MEDSALUD
Si tienes dolor de cuello, no temas. La mayoría de los casos de dolor cervical o de cuello se resuelven con un ciclo corto de fisioterapia. Aún así, es una buena idea consultar con su proveedor de atención médica si tiene alguna afección que cause dolor de cuello o pérdida de movimiento en el cuello y la columna cervical. Él o ella puede ayudar a determinar la causa de su dolor y recetarle el tratamiento correcto para su condición. A menudo, una derivación a PT puede ser beneficiosa para el dolor de cuello y se puede utilizar la tracción cervical durante la PT.
La tracción cervical puede ser un tratamiento eficaz para el dolor de cuello y las afecciones del cuello asociadas, como artritis o protuberancias y hernias de disco. Recuerde que cada persona es diferente y su tratamiento de fisioterapia debe adaptarse a sus problemas y necesidades específicas. Su programa de fisioterapia para el dolor de cuello debe incluir tratamientos activos como ejercicios de cuello y corrección postural para ayudar a su condición.
Preguntas frecuentes
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¿Qué es una tracción cervical?
La tracción cervical es una técnica que separa suavemente la cabeza del cuerpo para estirar la columna cervical. Esto ayuda a aliviar los discos comprimidos y aliviar los nervios pellizcados, los espasmos musculares y la radiculopatía: dolor y hormigueo que se extiende desde los brazos hasta las manos.
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Hace la tracción cervical realmente funciona?
Sí, pero no funciona para todos. Las investigaciones muestran que muchas personas experimentan alivio del dolor a corto plazo después de la tracción cervical. Sus beneficios a largo plazo no están claros.
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¿Cuáles son los riesgos de la tracción cervical?
Siempre que no tenga una afección contraindicada, la tracción cervical suele ser segura. Si bien es raro, puede ocurrir compromiso de la médula espinal inducido por tracción. Los problemas de tracción poscervical incluyen un aumento del dolor en los nervios periféricos, síntomas neurológicos y una disminución o desaparición del dolor central. Si experimenta estos síntomas, informe a su médico de inmediato.
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¿Cómo puedo descomprimir mi columna cervical en casa?
La tracción cervical se puede realizar en casa, con el asesoramiento y la orientación de su proveedor de atención médica. Su fisioterapeuta puede solicitar una unidad de tracción cervical que se adhiere al marco de una puerta.
Sin embargo, no use un dispositivo de tracción cervical en casa hasta que esté debidamente capacitado para usarlo.