La rinorrea del líquido cefalorraquídeo (LCR) es una afección rara en la que el líquido cefalorraquídeo, que generalmente protege el cerebro y la médula espinal, se filtra por la nariz. Los síntomas de la rinorrea del LCR incluyen dolores de cabeza y secreción nasal. También puede provocar meningitis, una infección del revestimiento que rodea el tejido cerebral (meninges).
Esta condición puede ocurrir cuando se crea inadvertidamente un desgarro anormal entre el espacio subaracnoideo del cerebro y las cavidades de los senos nasales, por ejemplo, durante una cirugía o un traumatismo. El tratamiento incluye la prevención de la meningitis y, posiblemente, la reparación de un desgarro meníngeo o una fractura de cráneo.
Este artículo revisa los síntomas, las causas y el diagnóstico de la rinorrea del LCR, cómo se trata y por qué es tan importante evaluar los síntomas de inmediato.
Síntomas de la rinorrea del LCR
Los signos de rinorrea de LCR pueden ser sutiles. Una nariz que moquea clara y acuosa puede ser el primer síntoma de la rinorrea del LCR.
Otros signos y síntomas pueden incluir:
- Dolor de cabeza
- Sabor salado o metálico en la boca
- El drenaje aumenta mientras se inclina hacia adelante con la cabeza hacia abajo.
- Anosmia (falta de sensación del olfato)
- Congestión nasal
Estos síntomas también ocurren con muchas otras condiciones más comunes. Sin embargo, dadas las posibles complicaciones de la rinorrea del LCR, no debe retrasar una evaluación si las experimenta.
Causas de la rinorrea del líquido cefalorraquídeo
Un desgarro en las meninges o una fractura de huesos en la región entre el cerebro y las cavidades nasales puede permitir que el LCR se filtre desde alrededor del cerebro hacia las fosas nasales.
Algunas causas incluyen:
- Cirugía de senos nasales
- Anomalías congénitas del desarrollo que afectan la formación del cráneo
- Un aumento en la presión intracraneal (PIC)
- Trauma en la cabeza o la cara que causa una fractura naso-órbito-etmoidal o daño a la lámina cribosa (una parte del «techo» del seno)
- Un objeto que ingresa a la cavidad nasal superior (como un hisopo nasal o un juguete)
También es posible la rinorrea espontánea de LCR, es decir, de causa desconocida.
Se desconoce la incidencia exacta de la rinorrea del LCR, pero se considera una complicación rara de la cirugía de los senos paranasales. Desde la implementación de las leyes sobre cinturones de seguridad, la incidencia de rinorrea de LCR causada por trauma también ha disminuido.
Diagnóstico
Debe ver a un proveedor de atención médica de inmediato si tiene síntomas de rinorrea del LCR. Si tiene los síntomas después de la cirugía nasal, debe llamar al cirujano que realizó el procedimiento.
Durante su evaluación, se le puede pedir que realice una Prueba de identificación de olores para determinar si tiene disfunción olfativa (olor).
Según su situación, su proveedor de atención médica también puede optar por realizar una endoscopia. Esto implica el uso de un diminuto endoscopio de fibra óptica para visualizar anomalías en la cavidad nasal superior y la lámina cribosa.
Las pruebas que su proveedor de atención médica puede ordenar incluyen:
- Tomografía computarizada (TC)
- Imágenes por resonancia magnética (IRM)
- Ensayo de transferrina Β-2 (prueba de laboratorio sobre drenaje nasal) para confirmar si la sustancia es, de hecho, CSF
- Exploración con compresas radiactivas, una prueba de imágenes que consiste en insertar algodón médico en la nariz y los oídos, seguido de una punción lumbar
- Fluoresceína intratecalque es una inyección de tinte en el líquido que rodea la médula espinal, se puede usar tanto para identificar fugas de LCR como para repararlas quirúrgicamente.
La rinorrea del LCR puede ser causada por un desgarro en las meninges o tejidos que rodean la médula espinal y el cerebro, lo que hace que esos tejidos sean susceptibles a virus y bacterias. Cuando las meninges se hinchan debido a una infección, se produce la meningitis. La meningitis es una emergencia médica. Los síntomas de la meningitis incluyen:
- Dolor de cabeza
- Rigidez de nuca
- Sensibilidad a la luz
- Fatiga
- Fiebre
Tratamiento
Si tiene rinorrea de líquido cefalorraquídeo, debe recibir el tratamiento adecuado para prevenir la meningitis, que puede ser una infección grave, y el neumoencéfalo (aire en la cavidad craneal).
Es posible que las fugas muy pequeñas solo requieran reposo en cama y medicamentos para resolverse. Sin embargo, la mayoría de los casos de rinorrea de LCR requieren cirugía para reparar el origen de la fuga. Esto lo hace un otorrinolaringólogo (especialista en oídos, nariz y garganta,
El tipo de cirugía requerida dependerá de la causa de su condición (cirugía o trauma). La tasa de éxito quirúrgico es buena, aunque pueden ocurrir complicaciones con cualquier procedimiento quirúrgico.