Un dolor de garganta suena bastante genérico, pero los síntomas que siente pueden variar según el razón para un dolor de garganta en sí. Aparte del dolor y la irritación estándar, los síntomas a veces también incluyen dificultad para tragar e hinchazón, entre otras cosas. La mayoría de las veces, los síntomas desaparecen por sí solos en uno o dos días, pero pueden persistir. Y aunque muchos pueden ser simplemente no deseados, otros, como fiebre alta o sarpullido, indican que debe buscar atención médica.
Síntomas Frecuentes
Los síntomas que tiene con un dolor de garganta dependen de la causa. El malestar de garganta en sí puede tomar estas formas:
- sensación de picazón
- Dolor que suele empeorar al hablar o tragar
- Dificultad para tragar
- Glándulas o amígdalas inflamadas
- Voz ronca; dificultad para hablar
Las infecciones respiratorias o el drenaje nasal en la parte posterior de la garganta son las causas más comunes de dolor de garganta. Con ellos, es probable que tenga uno o más de estos síntomas junto con dolor de garganta:
- Tos, estornudos, congestión nasal y secreción nasal
- Fiebre
- cuerpo dolorido
- Un dolor de cabeza
- Náuseas o vómitos (en niños)
Síntomas raros
En los niños pequeños, se puede ver sangre en las secreciones nasales o flemas, si las hay. Se pueden ver ampollas en la garganta, las manos y los pies si un niño tiene dolor de garganta debido a Coxsackie virus, lo que lleva a su nombre común de enfermedad de manos, pies y boca. Más común en el verano y el otoño, este virus a menudo viene con fiebre más alta y más dificultad para tragar; su hijo también puede parecer más enfermo que con un resfriado típico.
La dificultad para respirar o tragar puede indicar que está desarrollando epiglotitis o tener una reacción alérgica más severa. En el caso de dolor de garganta debido a alergias, es posible que tenga síntomas más graves de asma con mayor dificultad para respirar. Si está desarrollando anafilaxia debido a una reacción alérgica, la molestia en la garganta puede ir acompañada de urticaria, lengua y garganta hinchadas y presión arterial baja, además de dificultad para respirar.
Un bulto en el cuello que no se debe a glándulas inflamadas puede ser una señal de que el dolor de garganta puede deberse a cáncer de laringe. El dolor de oído también puede ser un signo de un tumor, al igual que la pérdida de peso inexplicable y los cambios en la voz.
Si su dolor de garganta no desaparece y tiene alguno de estos signos, debe consultar a su proveedor de atención médica. Pero recuerde, el cáncer de laringe es raro.
Complicaciones
Algunas complicaciones potenciales se deben al dolor de garganta en sí, mientras que otras están relacionadas con las causas del dolor de garganta.
Cuando tiene dolor de garganta, el dolor puede alterar sus patrones de sueño y empeorar la apnea del sueño. La deshidratación es una preocupación si tiene dificultad para tragar y no bebe suficientes líquidos. Si su dolor de garganta continúa, es posible que también tenga problemas para obtener una nutrición adecuada debido al dolor y la dificultad para tragar.
Si el dolor de garganta se debe a una faringitis estreptocócica, debe tratarse con un ciclo completo de antibióticos.
Si la faringitis estreptocócica no se trata, esto puede provocar fiebre reumática, daño renal, enfermedad cardíaca o abscesos en las amígdalas.
Es importante tomar todos los antibióticos y no suspenderlos una vez que se sienta mejor. Si cree que podría tener faringitis estreptocócica, debe consultar a un proveedor de atención médica para que le realice una prueba de estreptococos.
Las alergias que causan goteo posnasal y dolor de garganta pueden provocar otros problemas médicos. Tiene más riesgo de desarrollar asma, que afecta las vías respiratorias y la respiración. También puede correr un mayor riesgo de desarrollar sinusitis, infecciones de oído e infecciones pulmonares.
La epiglotitis, la inflamación del cartílago que cubre la tráquea, puede ocurrir debido a infecciones como faringitis estreptocócica, steotococos neumoniay Haemophilus influenzae tipo B. Esto puede bloquear el flujo de aire, lo que requiere tratamiento de emergencia.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Debe comunicarse con su proveedor de atención médica si tiene dolor de garganta y estuvo expuesto a alguien con faringitis estreptocócica. Las pruebas rápidas de estreptococo se pueden realizar en la mayoría de los consultorios de los proveedores de atención médica en aproximadamente cinco minutos. Los cultivos de garganta son más precisos, pero pueden tardar hasta dos días en dar resultados.
También debe comunicarse con su proveedor de atención médica si tiene dolor de garganta y cualquiera de los siguientes síntomas:
- Dificultad para tragar o dormir debido al dolor
- Dificultad para respirar o abrir la boca
- Un dolor de garganta que dura más de una semana.
- Manchas blancas en la garganta
- Fiebre superior a 101 grados
- Fiebre por más de dos días
- Sangre en la saliva o flema
- Erupción
- Dolor de oidos
- Una tos que produce mucosidad o una tos que dura más de una semana
- Niño con dolor de garganta y tos áspera y perruna
- Descamación en la boca e inflamación de encías y lengua
- Ronquera por más de dos semanas
- Un dolor de garganta regresa con frecuencia.
La mayoría de los dolores de garganta son leves y no requieren tratamiento médico, pero un dolor de garganta puede indicar una infección o enfermedad más grave.
Hablar con su proveedor de atención médica sobre cualquier inquietud siempre es una buena idea.