El entumecimiento y el hormigueo en la parte inferior de la espalda y las piernas son síntomas de un nervio periférico que no funciona correctamente. Un nervio periférico es aquel que se extiende desde los nervios centrales del cerebro y la médula espinal a todas las partes del cuerpo.
El entumecimiento y el hormigueo se conocen comúnmente como neuropatía periféricauna afección que puede ser aguda (de desarrollo rápido pero generalmente de corta duración) o crónica (continua o recurrente).
El entumecimiento y el hormigueo son posibles si hay una anomalía, lesión o deterioro de la columna vertebral, que puede afectar la médula espinal y los nervios espinales.
Si el problema está más arriba en la columna, como la vértebra cervical del cuello, es más probable que los síntomas se experimenten en la parte superior del cuerpo, incluidos los brazos y los hombros. Si el problema está en la columna lumbar (inferior), es más probable que los síntomas se sientan en las partes inferiores del cuerpo, como la parte inferior de la espalda, los glúteos y las piernas.
Este artículo explica las causas del entumecimiento y hormigueo en la parte baja de la espalda, así como las tres condiciones más comúnmente asociadas con estos síntomas.
Los problemas de la columna lumbar pueden causar síntomas de hormigueo y entumecimiento en las extremidades inferiores. Mucha gente espera que los problemas en la columna lumbar provoquen síntomas de dolor de espalda. Sin embargo, algunos de los síntomas más comunes de un problema de columna lumbar se experimentan en las extremidades inferiores.
Una función importante de los nervios es proporcionar información sobre las sensaciones del cuerpo al cerebro. Cuando estas señales se dañan, interrumpen o irritan, las sensaciones pueden experimentarse de manera anormal. Esto puede manifestarse como sensaciones de entumecimiento, hormigueo, picazón u otras anomalías de la piel.
Con muchas afecciones comunes de la columna, los nervios que viajan al cerebro se pellizcan o comprimen debido a una lesión en la columna o al deterioro de la columna. Esta presión sobre el nervio puede causar sensaciones anormales, comúnmente experimentadas como neuropatía periférica.
Condiciones espinales asociadas
Las condiciones que pueden causar hormigueo y entumecimiento en la parte inferior de la espalda y las piernas incluyen discos herniados, estenosis espinal y ciática.
Discos herniados
Los discos son los cojines suaves que se asientan entre las vértebras adyacentes. Normalmente, el disco es un cojín flexible que tiene buena elasticidad. En algunas circunstancias, el tejido del disco elástico puede volverse menos flexible y propenso a lesionarse.
Cuando se produce una hernia de disco (abultamiento), parte de ese material del disco se expulsa del disco hacia el área alrededor de la médula espinal y los nervios espinales. Esto puede causar presión sobre los nervios que salen de la médula espinal, lo que provoca síntomas como dolor, debilidad muscular y entumecimiento.
El entumecimiento corresponde al nervio pellizcado. Por esa razón, su proveedor de atención médica evaluará exactamente dónde se encuentra su entumecimiento, ya que es probable que conduzca a la fuente del problema.
Estenosis espinal
La estenosis espinal es el término que se usa para describir el estrechamiento del espacio alrededor de la médula espinal y los nervios espinales. Hay muchas razones por las que ese espacio puede estrecharse, pero la más común es la osteoartritis espinal o una forma relacionada de artritis conocida como espondiloartritis anquilosante.
En ambas situaciones, el desarrollo de la artritis provoca el engrosamiento del tejido, osteofitos (espolones óseos) e inflamación de las articulaciones. Todos estos problemas pueden agotar el espacio adicional alrededor de la médula espinal y los nervios espinales, lo que lleva a la estenosis.
La estenosis espinal es a menudo un problema más generalizado de la columna, mientras que las hernias de disco se centran más comúnmente en un nervio específico que está irritado.
Ciática
Ciática es la irritación del nervio grande (llamado nervio ciático) que baja por la pierna y está formado por la convergencia de varios nervios espinales.
El dolor ciático puede ocurrir en cualquier lugar a lo largo de la vía del nervio ciático desde la parte inferior de la espalda y las nalgas y la parte posterior del muslo y la pantorrilla. Por lo general, afecta solo un lado del cuerpo y causa un dolor que va desde un dolor leve hasta una descarga eléctrica intensa. Sentarse durante mucho tiempo puede empeorar las cosas.
La ciática puede ocurrir con problemas de la columna, como una hernia de disco y la formación de espolones óseos entre las vértebras o dentro del canal espinal. Las causas menos comunes incluyen tumores espinales. La diabetes también puede contribuir al dañar directamente la capa exterior protectora de los nervios, llamada mielina.