¿Qué tan común es el diagnóstico de cáncer doble de Martina Navratilova?

Este mes, la leyenda del tenis Martina Navratilova, de 66 años, Anunciado que le han diagnosticado cáncer de garganta en etapa uno y cáncer de mama.

Navratilova, quien ganó 59 títulos de Grand Slam durante su carrera, dijo que notó un ganglio linfático agrandado en su cuello en noviembre de 2022 durante las finales de la WTA en Fort Worth, Texas.

Cuando el ganglio linfático no bajó, Navratilova dijo que se sometió a pruebas y una biopsia. Fue entonces cuando sus proveedores determinaron que tenía cáncer de garganta en etapa uno, que es causado por el virus del papiloma humano (VPH). Luego, sus proveedores descubrieron un bulto sospechoso en su seno, que resultó ser un cáncer de seno en etapa uno que no estaba relacionado con el cáncer de garganta.

“Este doble golpe es grave pero reparable”, dijo Navratilova en un comunicado. “Espero un resultado favorable. Va a apestar por un tiempo, pero lucharé con todo lo que tengo”.

El anuncio de Navratilova ha hecho que muchas personas tomen conciencia de la posibilidad de tener más de un cáncer al mismo tiempo. Esto es lo que dicen los expertos sobre qué tan común es el cáncer primario secundario y cómo se tratan los cánceres.

¿Qué son los segundos cánceres primarios?

Dr. William Dahut, director científico de la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS), le dijo a MEDSALUD que un segundo cáncer primario es cuando ocurre un nuevo cáncer en un órgano que no está relacionado con un diagnóstico de cáncer anterior. Si bien pueden ocurrir al mismo tiempo, como en el caso de Navratilova, es más probable que un cáncer se desarrolle un tiempo después del otro.

Según Dahut, un segundo cáncer primario puede estar en el mismo órgano que el primero o en un órgano diferente; sin embargo, el nuevo cáncer no tiene relación genómica con el tumor inicial.

“Una mujer en realidad podría tener tumores únicos pero independientes en cada seno o, como en el caso de Martina Navratilova, podrían originarse en diferentes lugares”, dijo Dahut. “También pueden ocurrir al mismo tiempo o ser temporalmente diferentes”.

Los proveedores usan microscopios y pruebas genéticas para determinar dónde comienzan los diferentes tipos de cáncer en el cuerpo.

“Los cánceres de diferentes órganos se verán diferentes bajo el microscopio y expresarán marcadores moleculares divergentes”, dijo Dahut.

¿Quién está en riesgo de segundo cáncer primario?

Dr. Otis Brawley, profesor de oncología en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, dijo a MEDSALUD que no está claro qué causa el desarrollo de un segundo cáncer. Los investigadores todavía están tratando de averiguar qué hace que una persona tenga más riesgo de contraer un segundo cáncer.

“Parte de la razón por la que la gente tiene estos tipos de cáncer es que la gente simplemente tiene cáncer”, dijo Brawley. “Por qué las personas terminan con dos tipos de cáncer es simplemente mala suerte”.

Sin embargo, el riesgo de desarrollar un segundo cáncer primario puede ser mayor para las personas que tuvieron ciertos tipos de cáncer, recibieron tratamientos específicos contra el cáncer o personas con genes que aumentan su riesgo.

“Hay ciertas personas que tienen mutaciones genéticas o tratamientos que aumentan sus posibilidades de contraer un segundo o tercer cáncer primario”, dijo Brawley. «Por ejemplo, los hombres y las mujeres que tienen mutaciones específicas como BRCA1 o BRCA2 tampoco pueden reparar el daño en el ADN, por lo que tienen un mayor riesgo de que ese daño en el ADN provoque cáncer».

Dahut dijo que otros factores pueden poner a las personas en riesgo de desarrollar un segundo cáncer primario, incluido el estilo de vida, los antecedentes familiares, el medio ambiente, la genética, el uso de productos de tabaco y el consumo de alcohol.

“Cada órgano tiene un riesgo independiente de cáncer, pero ciertos factores de riesgo como la genética, el tabaco y el alcohol pueden aumentar el riesgo en diferentes órganos”, dijo Dahut.

¿Qué tan comunes son los segundos cánceres primarios?

Linda Duska, MD, MPHun oncólogo ginecológico del Sistema de Salud de la Universidad de Virginia (UVA), dijo a MEDSALUD que no es común que a los pacientes se les diagnostique más de un tipo de cáncer no relacionado a la vez.

La investigación sugiere que la frecuencia general informada de múltiples cánceres primarios varía entre el 2 % y el 17 %.

Brawley dijo que casi el 40% de los estadounidenses serán diagnosticados con cáncer en algún momento de sus vidas. Con un porcentaje tan alto de personas que contraen cáncer, algunas personas tendrán dos o incluso tres cánceres.

“Es un poco menos normal que te diagnostiquen dos tipos de cáncer al mismo tiempo, pero no es insólito”, dijo Brawley. “El quince por ciento de todos los sobrevivientes de cáncer finalmente son diagnosticados en algún momento de su vida con un segundo cáncer y aproximadamente el 7% de todos los pacientes con cáncer que en algún momento de su vida son diagnosticados con un tercer cáncer”.

Si bien los pacientes con cáncer tienen entre un 2 % y un 17 % más de riesgo de contraer un segundo cáncer, Dahut dijo que es importante tener en cuenta que el riesgo «varía significativamente según el tipo de tumor».

¿Qué tipos de cáncer tienen más probabilidades de ocurrir al mismo tiempo?

Según Duska, algunas personas tienen síndromes genéticos específicos que las hacen más susceptibles a tener múltiples cánceres primarios. Por ejemplo, el gen BRCA aumenta el riesgo de cáncer de ovario y de mama, que son dos tumores primarios diferentes.

Duska dijo que otro ejemplo serían los cánceres relacionados con el VPH, ya que «las mujeres que tienen cáncer de cuello uterino relacionado con el VPH también corren el riesgo de padecer otros cánceres relacionados con el VPH, como el anal y el de vulva».

Más allá de las mutaciones o la genética heredadas, Dahut dijo que el alcohol, el tabaco y otros factores ambientales también pueden causar la aparición de tumores primarios duales.

“Es probable que los cánceres que son secundarios al tabaco, como el cáncer de cabeza y cuello, el cáncer de pulmón y el cáncer de vejiga o de mutaciones hereditarias, se presenten con múltiples cánceres, ya sea en el diagnóstico inicial o con el tiempo”, dijo.

Brawley agregó que otros cánceres comunes que pueden ocurrir al mismo tiempo son el cáncer de páncreas y de próstata, el cáncer de páncreas y de mama, y ​​el cáncer de mama y de ovario.

¿Cómo se tratan los segundos cánceres primarios?

Si a alguien se le diagnostican dos tipos diferentes de cáncer a la vez, como en el caso de Navratilova, los expertos dicen que los dos cánceres deben tratarse individualmente.

“Uno trata cada cáncer como si fuera una persona que solo tuvo un cáncer”, dijo Brawley. “Por ejemplo, es muy posible que decidas tratar el cáncer de garganta primero y luego el cáncer de mama, o viceversa”.

Sin embargo, Brawley anotó que en la mayoría de los casos, el cáncer más agresivo que causa el mayor daño o plantea el mayor riesgo suele tratarse primero.

Dependiendo del tipo de cáncer, Dahut dicho tratamiento puede incluir cirugía, radiación y/o quimioterapia. Ocasionalmente, los tratamientos se superponen.

Si se necesita radiación, Dahut dijo que la planificación debe hacerse con cuidado para tratar ambos tipos de cáncer de manera efectiva y segura. Si se necesita quimioterapia, la terapia se dirige al cáncer más letal con una terapia local potencial para el otro.

“En general, uno espera brindar el mejor tratamiento posible para cada cáncer”, dijo Dahut. “También es importante saber que la radiación o la quimioterapia para un cáncer pueden provocar un segundo tumor primario más adelante”.