Condiloma acuminado es el término médico para un tipo de verruga que puede desarrollarse dentro y alrededor del ano y los genitales. Las verrugas anales son causadas por un tipo común de virus, el virus del papiloma humano (VPH).
Muchas personas no sabrán que tienen verrugas anales, ya que es posible que no presenten ningún síntoma. Sin embargo, es importante que le diagnostiquen las verrugas anales y las traten o controlen para ver si aumentan en número y/o tamaño.
La mayoría de las verrugas anales no están asociadas con el cáncer, pero un pequeño porcentaje sí lo está. Sobre todo, por eso es necesario que los examine y evalúe un médico.
Síntomas de verrugas anales
En muchos casos, las verrugas anales no causarán ningún síntoma. Si son pequeñas y no causan ningún síntoma, es posible que no se noten las verrugas anales hasta que acuda a una visita de rutina al médico por otro motivo.
Cuando hay síntomas de verrugas anales, estos pueden incluir:
- Sensación de un bulto o protuberancia en el área anal
- Sangrado
- Picor
- secreción de moco
Si una verruga anal causa sangrado, podría confundirse con una hemorroide. Sin embargo, las verrugas anales y las hemorroides se tratan de manera diferente, ya que tienen diferentes causas.
El sangrado del área anal, incluso un poco que solo aparece en el papel higiénico, siempre debe ser revisado por un médico para obtener el diagnóstico y el tratamiento correctos.
Es posible que los síntomas de las verrugas anales no se desarrollen durante años después de la infección, lo que dificulta saber cuándo podría haber estado expuesto al virus.
Causas
El virus del papiloma humano es un virus común que se transmite de persona a persona, generalmente a través de la actividad sexual (incluso el contacto genital de piel a piel).
Según la Organización Mundial de la Salud, hay más de 100 cepas de VPH y se sabe que 14 están asociadas con el cáncer (estas cepas se denominan tipo de alto riesgo). La mayoría de los adultos se infectan con una o más cepas del VPH en algún momento de su vida.
Gardasil 9 es la vacuna que protege contra nueve cepas de VPH. La vacuna no puede tratar las infecciones actuales por VPH.
Alrededor del 90 % de las veces, las verrugas anales están asociadas con el VPH tipo 6 (no cubierto por la vacuna) y 11 (cubierto por la vacuna). Ninguno es conocido por causar cáncer.
Otras cepas de VPH, incluidas la 16, 18, 31 y 33 (todas cubiertas por la vacuna) y la 35 (no cubierta por la vacuna) también pueden causar verrugas anales. Si bien los tipos 16 y 18 son cepas de VPH asociadas con el cáncer, tener verrugas no significa que haya cáncer anal presente.
Actualmente se recomienda que los adolescentes reciban la vacuna contra el VPH antes de participar en la actividad sexual porque esto ofrece la mejor oportunidad de evitar la infección. Cualquier persona sexualmente activa puede contraer el VPH, y también es posible infectarse incluso con antecedentes de una sola pareja sexual.
Recomendaciones de los CDC
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan la vacunación contra el VPH en los siguientes grupos:
- Niñas y niños de 11 o 12 años como parte de su calendario de vacunación infantil
- Niños y adultos de 9 a 26 años que no hayan sido vacunados previamente
- Ciertos adultos de 27 a 45 años que aún no están vacunados y han hablado con un proveedor de atención médica sobre los beneficios y las limitaciones de la vacuna según su historial de salud.
Diagnóstico
Un proveedor de atención primaria, un ginecólogo, un gastroenterólogo o un cirujano de colon y recto son todos los médicos que pueden diagnosticar las verrugas anales. Un diagnóstico de verrugas anales generalmente se realiza a través de una inspección visual.
Esto significa que un médico observará el área anal para identificar las lesiones (bultos o crecimientos). En la mayoría de los casos, mirar los crecimientos será suficiente para determinar que son verrugas anales. En ese caso, el tratamiento para eliminarlas podría comenzar de inmediato, especialmente si las verrugas no son muy numerosas o grandes y no requieren extirpación quirúrgica.
Sin embargo, si hay alguna duda acerca de las verrugas, como si se ven diferentes a una verruga anal típica de alguna manera, puede ser necesario tomar una biopsia.
Una biopsia es una pequeña muestra de tejido que se extrae de la verruga para observarla con un microscopio o analizarla de otras maneras. Las personas inmunocomprometidas debido a una afección médica subyacente oa medicamentos que suprimen el sistema inmunitario también pueden necesitar una biopsia.
También podría ser parte del examen mirar dentro del ano y/o la vagina para determinar si hay verrugas internas.
Para aquellos que están en el ano, se pueden encontrar mediante el uso de una herramienta llamada anoscopio. Se inserta un anoscopio en el ano para mirar dentro y encontrar anomalías, como verrugas anales.
Para las mujeres, parte del proceso de diagnóstico puede incluir un examen pélvico.
Tratamiento
Las verrugas anales se pueden tratar con uno de varios tipos diferentes de sustancias que se aplican a la piel, ya sea en casa o por un médico en su consultorio, o con cirugía. En algunos casos, un caso puede simplemente ser monitoreado antes de que comience cualquier tratamiento.
Sin embargo, debe saber que las verrugas anales tienden a extenderse, volviéndose más numerosas y creciendo.
Además, las verrugas anales no tratadas causadas por los tipos de VPH asociados con el cáncer pueden aumentar el riesgo de cáncer anal. Aún así, la mayoría no son causadas por estas cepas y el cáncer anal es raro.
La elección del tratamiento o de la espera vigilante debe ser decidida por el paciente y el médico en conjunto.
Tratamientos Tópicos
Para las verrugas más pequeñas que se encuentran en la superficie de la piel alrededor del área anal, y no en el ano, existen tratamientos tópicos que pueden ayudar a evitar la necesidad de extirparlas con cirugía.
En algunos casos, los tratamientos tópicos se recetan y se pueden aplicar a las verrugas en el hogar. En otros casos, donde las verrugas pueden ser más grandes o más numerosas o donde el tratamiento en el hogar no es posible, un médico puede administrar una terapia tópica en su consultorio o en otro entorno médico.
Los tratamientos tópicos que se usan para eliminar las verrugas anales incluyen:
- Aldara, Zyclara (imiquimod): Esta es una crema que se cree que funciona al aumentar la capacidad del sistema inmunitario para atacar la verruga. Puede irritar la piel, por lo que solo debe aplicarse en la zona afectada. Puede hacer que los condones o el diafragma sean menos efectivos y, por lo tanto, no debe usarse antes del contacto sexual. Puede causar ardor o molestias leves en el área aplicada.
- Condilox (podofilox): Condylox es un gel que se aplica a las verrugas anales en casa. Un médico le dará instrucciones específicas, pero puede usarse dos veces al día durante tres días y luego repetirse después de cuatro días (sin tratamiento) si es necesario. Puede causar molestias, inflamación y ardor en la zona donde se aplica.
- Pomada de sinecatequinas al 15%: Las sinecatequinas son un medicamento (que contiene extracto de té verde y catequinas) que se autoaplica en las verrugas anales, generalmente tres veces al día. Los efectos secundarios comunes incluyen inflamación, picazón, ardor y/o hinchazón.
- Ácido bicloroacético (BCA) o ácido tricloroacético (TCA): Estos tratamientos funcionan destruyendo la proteína en las células de una verruga cuando se aplican. Son utilizados en la oficina por un médico. Pueden causar una sensación de ardor o incomodidad, pero la mayoría de las personas pueden volver a sus actividades normales después del tratamiento.
- Crioterapia: Otro tipo de tratamiento tópico que se utiliza para eliminar las verrugas anales es el nitrógeno líquido. Cuando se aplica nitrógeno líquido a las verrugas, congela la piel. El proceso de congelación/descongelación puede repetirse durante una sesión de tratamiento para verrugas más grandes o más gruesas. Los efectos secundarios pueden incluir molestias, hinchazón e irritación de la piel. La piel muerta de las verrugas puede desprenderse después del tratamiento.
Los removedores de verrugas de venta libre no son adecuados para usar en las verrugas anales.
Cirugía
Las verrugas que son grandes o que están ubicadas internamente (dentro del canal anal) pueden requerir extirpación quirúrgica.
La cirugía se realiza con el uso de un anestésico tópico, un anestésico general o un anestésico espinal, ya sea en el consultorio o en la sala de operaciones debido a la gravedad del caso. El tipo de anestésico utilizado dependerá del número y tamaño de las verrugas presentes, así como de otros factores determinados por el médico.
Las verrugas pueden requerir una o más sesiones de tratamiento para eliminarse, especialmente si son numerosas o grandes.
El cirujano hará una recomendación para usar cirugía sola o una combinación de cirugía y agentes tópicos en función de cuántas verrugas hay y dónde están ubicadas.
Las personas que tienen verrugas anales pueden optar por extirparlas con fines estéticos o porque puede ser molesto saber que están allí. Estas son razones válidas que deben discutirse con un proveedor de atención médica.
Espera vigilante
Elegir no tratar es una opción que debe discutirse junto con otras opciones de tratamiento.
En un estimado del 40% al 60% de los casos, las verrugas anales pueden desaparecer por sí solas en aproximadamente un año. Dado esto, algunas personas pueden optar por la espera vigilante, lo que significa un control regular para ver si las verrugas cambian con el tiempo.
Otros pueden considerar la espera vigilante debido al costo que implican los medicamentos y/o la cirugía, así como las molestias asociadas.
Atención después del tratamiento
Es posible que los métodos de eliminación con tratamientos tópicos no requieran ningún tiempo libre del trabajo o la escuela. Sin embargo, el tratamiento quirúrgico, dependiendo de qué tan extenso sea, puede significar un período de recuperación de algunos días a algunas semanas.
Un médico puede recomendar algunos analgésicos de venta libre que pueden ayudar a aliviar el malestar. Se pueden recetar otros analgésicos más fuertes para las extirpaciones más invasivas, ya que las molestias pueden durar unos días.
Para la piel irritada, reducir la posibilidad de más molestias puede incluir evitar actividades que impliquen presión en el área anal, como andar en bicicleta o sentarse durante largos períodos de tiempo.
En algunos casos, se puede recomendar usar un baño de asiento, donde el área anal se sumerge en un baño de agua tibia.
Hacer un seguimiento
Es importante tener en cuenta que, si bien las verrugas anales se pueden tratar, en la mayoría de los casos con éxito, eliminarlas no es lo mismo que curarlas.
En algunos casos, las verrugas anales pueden reaparecer después del tratamiento. Esto podría deberse a que la causa subyacente, que es el virus del VPH, no ha desaparecido. Las verrugas recurrentes pueden tratarse nuevamente.
Por esta razón, es importante mantener citas de seguimiento con un médico para evaluar cómo se está curando el área y verificar si hay verrugas nuevas.
Una discusión sobre cómo se puede transmitir el VPH a futuras parejas sexuales puede ser parte de la atención de seguimiento. Además de vacunarse contra el VPH, también se recomienda el uso de métodos de barrera, como condones de látex o protectores dentales, durante las relaciones sexuales para ayudar a prevenir la propagación del virus.
Sin embargo, los condones no son completamente efectivos porque no cubren todas las áreas que pueden verse afectadas por el VPH.
Una palabra de MEDSALUD
Descubrir que uno tiene verrugas anales puede ser angustiante. Si bien la causa de las verrugas es el VPH, es importante recordar que estos virus son extremadamente comunes. Con mayor frecuencia se transmiten de persona a persona a través del contacto sexual, pero la mayoría de los adultos tienen una o más cepas en algún momento de sus vidas.
Lo importante es que un médico evalúe las verrugas anales y las trate/elimine si ese es el curso deseado. No debe haber juicio o estigma por parte de los profesionales de la salud con respecto a la infección por VPH o las verrugas anales.