La esquizofrenia es una enfermedad mental grave que causa dificultad en la forma de pensar, sentir y comportarse.
A veces denominada anteriormente como esquizofrenia paranoide, el diagnóstico de la afección puede ser un desafío. No existe una prueba de esquizofrenia que pueda usarse para un diagnóstico definitivo. Además, varias otras enfermedades mentales pueden presentarse con síntomas similares a la esquizofrenia, y otros factores (como la metanfetamina o el uso de drogas LSD) pueden causar síntomas similares a los de la esquizofrenia.
Otro obstáculo a superar en el proceso de diagnóstico es que muchas personas con esquizofrenia no pueden reconocer que sus síntomas se deben a una enfermedad mental. Esta falta de conciencia (anosognosia) se presta a complicar el proceso de diagnóstico, así como los esfuerzos de tratamiento posteriores.
Este artículo trata sobre las pruebas para la esquizofrenia. También incluye una prueba de autoevaluación que puede ayudarlo a llegar a un diagnóstico clínico.
¿A qué edad se desarrolla típicamente la esquizofrenia?
La esquizofrenia normalmente se desarrolla entre los últimos años de la adolescencia y mediados de los 30. Edad pico de inicio:
- Hombres: desde finales de la adolescencia hasta principios de los 20
- Mujeres: entre finales de los 20 y principios de los 30
Aunque la esquizofrenia puede ocurrir a cualquier edad, es inusual que la condición se diagnostique en alguien menor de 12 años o mayor de 40 años.
Autoevaluación
Hay disponibles varias herramientas de autoevaluación en línea que pueden ayudar a una persona a determinar si ciertos síntomas están presentes que pueden ser parte de un diagnóstico de esquizofrenia. La información recopilada de un cuestionario de autoevaluación puede ayudar a una persona a decidir si buscar atención médica.
Puede encontrar una herramienta de autoevaluación en América de la salud mental. Ejemplos de preguntas en esta autoevaluación incluyen:
- ¿Ha sentido que no tiene el control de sus ideas o pensamientos?
- ¿Los entornos familiares a veces le parecen extraños, confusos, amenazantes o irreales?
- ¿Te cuesta confiar en que lo que estás pensando es real?
- ¿Tiene dificultades para mantenerse al día con las tareas de la vida diaria, como ducharse, cambiarse de ropa, pagar facturas, limpiar y cocinar?
La autoevaluación no debe reemplazar un examen médico
El uso de una herramienta de autoevaluación no reemplaza la visita a un profesional de la salud mental. Si sospecha que podría tener esquizofrenia, es importante recibir una evaluación psiquiátrica.
Síntomas de la esquizofrenia
Los síntomas de la esquizofrenia pueden implicar una variedad de desafíos cognitivos, conductuales y emocionales, y pueden presentarse de manera diferente, según la etapa del trastorno. El diagnóstico puede ser más desafiante durante ciertas etapas de la enfermedad.
Por ejemplo, cuando una persona se encuentra en la etapa inicial de la afección, llamada etapa prodrómica, a menudo durante la adolescencia, los síntomas pueden imitar el comportamiento adolescente común. Los primeros signos de esquizofrenia pueden ser síntomas como:
- Una disminución en el rendimiento (como una caída en las calificaciones)
- Un cambio en el grupo social o de amigos de una persona
- Retiro o aislamiento
Estos primeros síntomas también pueden ser obstáculos normales del desarrollo por los que atraviesa un adolescente. Este factor es uno de varios que complican el proceso de diagnóstico.
Además de una disminución en el funcionamiento que debe estar presente durante al menos seis meses, los síntomas comunes que se observan cuando una persona tiene esquizofrenia incluyen:
- alucinaciones: Escuchar voces, ver cosas o tener otras percepciones sensoriales que otros no perciben. Las alucinaciones auditivas (oír voces) y las alucinaciones visuales (ver personas u otras cosas que no existen) pueden parecer muy reales para una persona con esquizofrenia.
- Alucinaciones: Creencias falsas a las que una persona se aferra resueltamente independientemente de la evidencia de lo contrario.
- pensamiento desorganizado: Hablar de forma confusa, sin sentido o con frecuencia descarrilada.
- comportamiento desorganizado: Un síntoma que puede manifestarse de diferentes maneras, desde actuar de manera impredecible hasta agitación, postura extraña, falta total de respuesta o movimientos físicos excesivos.
- Síntomas negativos: Síntomas de esquizofrenia que representan una falta de conductas o expresiones normales, como las que permiten que una persona experimente placer
Los ejemplos de síntomas negativos de la esquizofrenia incluyen:
- Falta de emoción
- expresión embotada
- Discurso que parece aburrido
- Mala higiene
- Falta de energía y entusiasmo.
- Aislamiento social
- Disminución del interés en el trabajo, la escuela, las metas y otras actividades.
- Problemas cognitivos, incluidos problemas para recordar, aprender, concentrarse, organizar pensamientos, completar tareas y tomar decisiones
Los síntomas negativos de la esquizofrenia a menudo comienzan algún tiempo antes de que la persona experimente los primeros síntomas psicóticos positivos (alucinaciones, delirios y desorganización). Los episodios psicóticos (la etapa activa) comienzan durante la segunda etapa de la enfermedad.
Las etapas de la esquizofrenia
Las etapas de la esquizofrenia a veces se dividen en:
- Etapa prodrómica: Esto marca cuándo comienza la disminución inicial del funcionamiento y puede implicar síntomas leves. Si se realiza un examen durante esta etapa, no se hará un diagnóstico definitivo a menos que los síntomas se aclaren.
- etapa activa: También conocida como esquizofrenia aguda, esta etapa implica síntomas graves de psicosis, como delirios y alucinaciones. Este es el período en el que la mayoría de las personas con esquizofrenia reciben intervención médica y psiquiátrica y se les diagnostica el trastorno.
- etapa residual: Este es el período posterior a la implementación del tratamiento inicial. Durante la etapa residual, es posible que una persona con esquizofrenia no presente síntomas de psicosis y los síntomas negativos pueden ser los únicos signos “residuales” del trastorno.
Diagnóstico
Aunque no existen pruebas de laboratorio específicas para diagnosticar la esquizofrenia, se pueden realizar ciertos procedimientos para descartar contribuciones médicas o neurológicas a los síntomas.
Evaluación médica
- Una historia y examen físico (H&P): Incluye un examen físico y el historial médico y familiar de la persona.
- resonancia magnética: Se puede tomar una imagen del cerebro para descartar una anomalía cerebral que pueda estar causando síntomas similares a los del diagnóstico de esquizofrenia.
- tomografía computarizada: Esto se puede hacer para buscar hallazgos estructurales (como un tumor cerebral) que podrían ser la causa subyacente de los síntomas similares a los de la esquizofrenia.
- Análisis de sangre: Estos pueden usarse para descartar otras contribuciones físicas subyacentes a los síntomas similares a la esquizofrenia, como el abuso de alcohol o drogas o anomalías hormonales o metabólicas.
Si un médico realiza pruebas médicas y no puede encontrar una causa física para los síntomas que experimenta una persona, se puede derivar a un profesional de salud mental, como un psiquiatra o psicólogo, para una evaluación adicional.
Evaluación psiquiátrica
Una evaluación psiquiátrica es una evaluación diagnóstica que incluye observar el historial, los síntomas, el estado mental, las habilidades, el comportamiento y muchas otras características psiquiátricas y cognitivas de una persona. La evaluación se usa para recopilar muchos aspectos diferentes de la historia, los síntomas, las preocupaciones y más de una persona. Está dirigido a realizar un diagnóstico de salud mental.
Se recopilan diversos datos psiquiátricos durante una evaluación de salud mental, incluida información sobre:
- La presencia de signos y síntomas de trastornos psiquiátricos., tales como ansiedad, uso de sustancias, depresión, manía, psicosis y otros síntomas.
- Problemas no psiquiátricoscomo objetivos, intereses profesionales, nivel de inteligencia y más
El examen puede recopilar información utilizando una amplia gama de herramientas de diagnóstico, que incluyen:
- Entrevistas
- Autoinformes
- Pruebas estandarizadas
- Dispositivos de medición psicológica
- Otros procedimientos especializados
Criterios del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5)
El DSM-5 se considera el libro de referencia estándar en el diagnóstico de enfermedades mentales (incluida la esquizofrenia). Es publicado por la Asociación Americana de Psiquiatría.
De acuerdo con el DSM-5, antes de que se pueda hacer un diagnóstico de esquizofrenia, una persona debe tener dos o más de los siguientes síntomas en los últimos 30 días (además de tener otros signos del trastorno durante al menos los últimos seis meses):
- Alucinaciones
- alucinaciones
- Discurso desorganizado
- Desorganizado o catatónico comportamiento
- Síntomas negativos
Además del requisito de tener al menos dos de los síntomas de la lista para ser diagnosticado con esquizofrenia, al menos uno de los síntomas debe ser un síntoma de psicosis (incluidos delirios, alucinaciones o habla desorganizada).
Después de realizar pruebas médicas para descartar otras posibles causas de los síntomas de la esquizofrenia, el diagnosticador determina si los síntomas de la persona son tales que califican para un diagnóstico de esquizofrenia, de acuerdo con estos criterios descritos en el DSM-5.
¿Qué es la esquizofrenia paranoide?
La esquizofrenia paranoide es un término que ya no se usa en la comunidad médica. Aunque anteriormente se consideraba un tipo de esquizofrenia, el término se usaba a menudo en la comunidad laica para referirse a la enfermedad en su conjunto.
En 1993, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría eliminó los subtipos de esquizofrenia, incluida la esquizofrenia paranoide, de la DSM-5.
Otras condiciones relacionadas
Durante una evaluación psiquiátrica, se puede encontrar que una persona con síntomas de esquizofrenia tiene otros tipos de enfermedades mentales que podrían causar síntomas similares, como:
- Trastorno psicótico breve: Un episodio de síntomas psicóticos que dura menos de 30 días.
- Desorden delirante: Experimentar algún tipo de delirio, como tener un delirio de grandeza sin otros síntomas que lo acompañen
- Trastorno esquizoafectivo: Síntomas de psicosis, junto con un trastorno del estado de ánimo
- Trastorno esquizofreniforme: Un trastorno psicótico, similar a la esquizofrenia, pero los síntomas solo duran de uno a seis meses.
- Trastorno esquizotípico de la personalidad: Una condición que involucra un patrón continuo de déficits sociales e interpersonales, a menudo marcados por excentricidades y distorsiones del pensamiento.
Una palabra de MEDSALUD
Es importante darse cuenta de que se dice que un diagnóstico temprano mejora el resultado de la esquizofrenia.
Según la Alianza Nacional de Salud Mental (NAMI), el papel de los medicamentos psicotrópicos (medicamentos que tratan los síntomas de la enfermedad mental) para el tratamiento temprano está evolucionando, pero la psicoterapia y la intervención psicosocial son absolutamente imprescindibles.
Preguntas frecuentes
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¿Cuáles son los primeros signos de advertencia de la esquizofrenia?
Las primeras señales de advertencia de la esquizofrenia incluyen:
- Alteraciones en los estados de ánimo
- Disminución de la confianza en sí mismo
- Bajos niveles de energía
- Nerviosismo
- Inquietud
- Una disminución severa en el rendimiento laboral o escolar.
- Retiro social
- Problemas para concentrarse
- pensamiento poco claro
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¿Qué desencadena la esquizofrenia?
La causa exacta de la esquizofrenia no está clara. Los factores asociados con el desarrollo de la esquizofrenia incluyen la genética, la química del cerebro y los factores ambientales.
Tener antecedentes familiares de esquizofrenia, exposición a toxinas en el útero, complicaciones en el nacimiento que afectan el desarrollo del cerebro o tomar drogas que alteran la mente durante la adultez temprana están asociados con un mayor riesgo de esquizofrenia.