Un quiste coloide tiroideo (TCC) es un nódulo no canceroso común en la glándula tiroides que está lleno de coloide, una forma almacenada de hormona tiroidea.
Muchos quistes coloides tiroideos no requieren tratamiento, pero los exámenes de seguimiento pueden controlar cualquier crecimiento o cambio. En algunos casos, se puede recomendar la extirpación quirúrgica.
Este artículo revisa los síntomas y las causas de los quistes coloides tiroideos, así como también cómo se diagnostican y tratan.
Quistes coloides tiroideos y otros nódulos
Los quistes coloides tiroideos son solo un tipo de nódulo tiroideo, un pequeño tumor que se forma dentro de la glándula tiroides. Los nódulos tiroideos son muy comunes. Alrededor del 60% de los adultos tienen al menos uno. Afortunadamente, alrededor del 95% de estos no son cancerosos.
Un nódulo tiroideo no siempre está lleno de líquido. Pero cuando lo es, como es el caso de los quistes coloides tiroideos, se considera quístico.
Los nódulos coloides pueden estar completamente llenos de líquido o parcialmente llenos de líquido con algunas áreas sólidas. Los nódulos puramente quísticos (es decir, 100 % llenos de líquido) rara vez son cancerosos.
Aunque un nódulo tiroideo coloide puede aumentar de tamaño, permanece en la tiroides y no se disemina a otras áreas del cuerpo.
Es posible desarrollar otros nódulos tiroideos, como nódulos hiperplásicos y adenomas foliculares. Un bocio describe una tiroides agrandada que abarca toda la glándula o aparece como nódulos irregulares.
Algunos pacientes tienen más de un tipo de nódulo al mismo tiempo.
¿Qué es la tiroides?
La tiroides es una glándula situada en la base del cuello, debajo de la manzana de Adán o laringe. Tiene un lóbulo derecho e izquierdo, conectados por el istmo, que es como un puente. La tiroides segrega hormonas tiroideas. Estas hormonas afectan varios sistemas del cuerpo, influyendo en la función cardíaca, el metabolismo, la regulación de la temperatura y más.
Síntomas de un quiste coloide en la tiroides
La mayoría de los quistes coloides tiroideos no producen ningún signo o síntoma a menos que se vuelvan lo suficientemente grandes como para afectar los tejidos circundantes o se noten en el cuello.
Cuando los quistes coloides tiroideos tienen síntomas, pueden incluir:
- Una hinchazón visible en el cuello o un bulto que se puede sentir
- Ronquera o cambios en la voz
- Dolor en el cuello
- Problemas para tragar
En algunos casos, los nódulos tiroideos pueden producir hormonas y causar síntomas de tiroides hiperactiva (hipertiroidismo), que incluyen:
- Pérdida de peso repentina y rápida
- Pulso rápido o irregular
- Nerviosismo o ansiedad
También es posible tener síntomas de tiroides hipoactiva (hipotiroidismo), como:
- Fatiga
- Piel seca
- Aumento de peso
- Constipación
Causas de los quistes coloides tiroideos
Los nódulos tiroideos generalmente son causados por un crecimiento excesivo del tejido tiroideo normal, pero se desconoce por qué sucede esto. Una descomposición del exceso de tejido también puede contribuir a la formación de un quiste, y los quistes tiroideos pueden incluir una mezcla de líquido y material sólido.
Los factores de riesgo para desarrollar nódulos tiroideos incluyen fumar o vivir en áreas con deficiencia de yodo (poco común en los EE. UU.). Se vuelven más comunes a medida que envejece.
Riesgo de cáncer
Por cada 20 nódulos tiroideos que se pueden sentir en el examen físico, uno es canceroso. Los ejemplos de nódulos tiroideos cancerosos incluyen carcinomas papilares o foliculares, cáncer medular o cáncer anaplásico.
La exposición a la radiación ionizante (de tratamientos contra el cáncer, exposición ocupacional o lluvia radiactiva) aumenta el riesgo de cáncer de tiroides, especialmente si la exposición ocurrió durante la niñez. Los nódulos que crecen rápidamente o causan una voz ronca tienden a ser más preocupantes.
Puede sospechar que un nódulo tiroideo doloroso es canceroso. Sin embargo, ese no es necesariamente el caso. La inflamación crónica de la glándula tiroides puede producir nódulos inflamatorios o una glándula tiroides inflamada.
Como muchos tipos de cáncer, el cáncer de tiroides puede darse en familias. Su proveedor de atención médica tendrá en cuenta sus antecedentes familiares y factores de estilo de vida al evaluar su riesgo de cáncer de tiroides.
Los nódulos que no funcionan (lo que significa que no producen hormona tiroidea) tienen un riesgo del 14 % al 22 % de ser cancerosos en comparación con los nódulos hiperfuncionantes (nódulos que producen hormona tiroidea), que rara vez son cancerosos.
Aunque los nódulos tiroideos hiperfuncionantes no tienden a causar cáncer, pueden provocar otros efectos secundarios desagradables. Al producir en exceso hormonas tiroideas, los nódulos tiroideos hiperfuncionantes pueden provocar síntomas de hipertiroidismo (que incluyen osteoporosis y latidos cardíacos anormales).
El seguimiento y el tratamiento continuos pueden ayudar a mantener bajo control los nódulos tiroideos hiperfuncionantes.
¿Pueden los quistes tiroideos coloides volverse cancerosos?
Los quistes tiroideos rara vez se convierten en cáncer, pero pueden. Se requiere monitoreo para determinar si un nódulo está creciendo y puede volverse canceroso. Si tiene múltiples nódulos, cada uno debe evaluarse individualmente. Si hay crecimiento o tiene ciertos factores de riesgo, es posible que se necesiten pruebas adicionales para detectar cáncer.
Diagnóstico
Los nódulos son más comunes en mujeres y la incidencia aumenta con la edad. Según el tamaño y la ubicación de un nódulo, puede ser palpable (capaz de sentirse) durante un examen físico. Alrededor del 5% de las mujeres y el 1% de los hombres que viven en áreas con suficiente yodo tienen nódulos palpables.
Los nódulos no palpables generalmente se descubren a través de estudios de imágenes como una ecografía, una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética nuclear (RMN) del cuello o las áreas circundantes. Los ultrasonidos de alta resolución son particularmente efectivos y detectan nódulos tiroideos en hasta el 68% de las personas sanas.
Si su proveedor de atención médica encuentra un nódulo tiroideo, el siguiente paso es ordenar un análisis de sangre para medir sus niveles de hormona estimulante de la tiroides (TSH) y evaluar su función tiroidea. Realizar una ecografía ayudará a evaluar el tipo de nódulo y controlar los ganglios linfáticos circundantes en el cuello.
Según los resultados de estas pruebas y otros factores de riesgo, es posible que se requieran más pruebas. Puede ser útil someterse a las siguientes pruebas.
Prueba de captación de yodo radiactivo
Esta prueba está reservada para pacientes que tienen un nódulo tiroideo y TSH más baja de lo normal. Un radionúclido (yodo radiactivo) se toma por vía oral, en forma de pastilla.
Los estudios de imagen se realizan seis horas después, o incluso al día siguiente. Esperar proporciona tiempo suficiente para permitir que el yodo radiactivo llegue a la tiroides. Los resultados de esta prueba pueden determinar si el nódulo funciona en exceso (es poco probable que sea canceroso) o no funciona.
Aspiración con aguja fina (FNA)
Para los nódulos que no funcionan, es posible que se requiera aspiración con aguja fina (según los hallazgos de la ecografía y el tamaño del nódulo). Durante este procedimiento, el médico inserta una aguja delgada a través de la piel y dentro del nódulo tiroideo para recolectar células para su análisis.
Realizar FNA mientras se usa una máquina de ultrasonido ayuda a garantizar la colocación correcta de la aguja. Es posible que reciba medicamentos para adormecer el área del cuello y evitar molestias. Su proveedor de atención médica tomará múltiples muestras de células de diferentes áreas del nódulo para analizar las características cancerosas.
Pruebas moleculares
A veces, los resultados de la FNA regresan como «indeterminados», lo que significa que los resultados no son concluyentes en cuanto a si las células son cancerosas o benignas. Su proveedor de atención médica puede enviar la muestra para una prueba molecular. Las pruebas moleculares analizan la secuencia genética del ADN o ARN de las células para detectar mutaciones.
Monitoreo y tratamiento de quistes coloides tiroideos
Muchos nódulos tiroideos permanecen estables en tamaño. Algunos pueden encogerse espontáneamente o incluso desaparecer por completo sin ningún tratamiento. Aún así, el seguimiento es importante.
Los nódulos tiroideos benignos se controlan con una ecografía de seguimiento uno o dos meses después del descubrimiento inicial. Si no ha habido un crecimiento significativo, los ultrasonidos repetidos generalmente se realizan cada tres a cinco años.
Si a su proveedor de atención médica le preocupa la tasa de crecimiento de un nódulo, es posible que necesite otra ecografía o prueba FNA para descartar cáncer. Los resultados de estas pruebas ayudarán a guiar las recomendaciones de tratamiento y seguimiento.
Extirpación quirúrgica
Los quistes generalmente no son cancerosos, pero ocasionalmente contienen componentes sólidos cancerosos. Incluso los quistes benignos pueden requerir extirpación si tienen un crecimiento significativo.
Se puede recomendar la eliminación en casos de:
- Cáncer de tiroides o pruebas genéticas que indican que es probable que haya cáncer
- Un nódulo lo suficientemente grande como para causar dolor y/o afectar la respiración, el habla o la capacidad para tragar
- Un nódulo que afecta la producción de hormonas tiroideas
Las opciones de tratamiento incluyen:
- Ablación por radiofrecuencia de tiroides: A opción mínimamente invasiva que implica el uso una aguja guiada por ultrasonido para transferir una corriente eléctrica al nódulo, calentándolo y encogiéndolo. Este tipo de procedimiento generalmente se recomienda para nódulos grandes y benignos.
- Lobectomía tiroidea: Extirpación quirúrgica de uno de los dos lóbulos de la glándula tiroides. Se puede hacer para nódulos tiroideos o cánceres.
- Tiroidectomía: Extirpación quirúrgica de toda la glándula tiroides o casi toda. Esto puede recomendarse para ciertos tipos de cáncer o bocio.
La extirpación quirúrgica generalmente requiere anestesia general, lo que lo pone en un estado de sueño para la cirugía. El cirujano suele hacer la incisión a lo largo del pliegue del cuello para evitar una cicatriz y extirpa una parte o la totalidad de la tiroides.
Si se trata de cáncer de tiroides, generalmente se realiza una cirugía y es posible que se recomienden tratamientos adicionales para el cáncer de tiroides, como quimioterapia o radiación.
Una palabra de MEDSALUD
Notar un nódulo tiroideo en el cuello o descubrir uno durante un examen de rutina puede ser alarmante. Hay varias pruebas disponibles para ayudar a su médico a determinar si el nódulo es preocupante o inofensivo.
La mayoría de las veces, el único tratamiento recomendado es el control continuo para estar atento a cualquier cambio. Infórmele a su proveedor de atención médica si sospecha un crecimiento en la tiroides para que pueda descartar peligros potenciales y pueda obtener más información sobre los mejores pasos a seguir.