La laberintitis es la inflamación de una parte del oído interno conocida como laberinto, un sistema de canales llenos de líquido que intervienen en su capacidad para mantener el equilibrio y escuchar. La afección causa vértigo intenso que dura más de 20 minutos y, a veces, varios días. La laberintitis puede ser temporal si es causada por una infección (p. ej., otitis media) o recurrente si es causada por alergias o medicamentos.
Síntomas de laberintitis
La laberintitis puede causar una variedad de síntomas. La gravedad de sus síntomas puede variar de leve a bastante intensa y, en casos raros, la laberintitis puede ser incapacitante.
Las características más comunes de la laberintitis son:
- Inicio repentino de vértigo (una sensación de dar vueltas)
- Náuseas
- vómitos
Otras preocupaciones comúnmente reportadas con la laberintitis incluyen las siguientes. Los síntomas que afectan su oído generalmente afectan un oído, en lugar de ambos.
- Mareo
- aturdimiento
- Inestabilidad o desequilibrio al caminar
- Empeoramiento de los síntomas cuando los ojos están abiertos
- Dificultad para concentrarse
- Tinnitus (zumbido en los oídos)
- Disminución de la audición o pérdida de la audición
En general, los síntomas aparecen rápidamente y empeoran en unas pocas horas o días. Los efectos de la laberintitis suelen ser peores alrededor de las 24 horas después de que comienzan y luego mejoran gradualmente.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Es importante que busque atención médica por vértigo repentino o dificultad para caminar porque estos síntomas pueden ser causado por una enfermedad más gravecomo un accidente cerebrovascular, tumor cerebral, enfermedad cardíaca, insuficiencia renal o deshidratación.
Causas
La causa de la laberintitis no se comprende bien, pero los síntomas a menudo comienzan después de una infección o después de una afección inflamatoria.
Las circunstancias que comúnmente preceden a la laberintitis incluyen:
Factores de riesgo
Hay varias condiciones que pueden predisponerlo a la laberintitis. Estos pueden interferir con su capacidad para combatir infecciones en el oído medio.
- De fumar
- Consumo excesivo de alcohol
- Un historial de alergias.
- Estrés
Diagnóstico
El diagnóstico de laberintitis se basa en su historial clínico y examen físico, varias pruebas de diagnóstico y descartar otras condiciones que podrían ser la causa de sus síntomas.
Examen físico
Su proveedor de atención médica le hará preguntas sobre enfermedades recientes, así como sobre su salud general, incluso si alguno de los factores de riesgo se aplica a usted.
Es probable que le examinen los oídos con un otoscopio, un instrumento no invasivo que utilizan los proveedores de atención médica para observar el interior del oído.
Es posible que tenga un signo llamado nistagmo, que es un «salto» en los movimientos de los ojos que puede ocurrir con la laberintitis, por lo que su proveedor de atención médica también observará los movimientos de sus ojos.
Su proveedor de atención médica también controlará su equilibrio y coordinación pidiéndole que camine y que haga tareas simples, como tocarse la nariz con el dedo.
Si su proveedor de atención médica quiere que un especialista le examine los ojos o los oídos, es posible que lo remita a un oftalmólogo, quien realizará un examen ocular detallado y pruebas diagnósticas especializadas de los ojos; o un especialista en oído, nariz y garganta (ENT), quien realizará un examen detallado del oído y pruebas de diagnóstico especializadas de los oídos.
Pruebas de diagnóstico
Varias pruebas de diagnóstico pueden ser útiles para evaluar los síntomas de la laberintitis. Es probable que no necesite todas estas pruebas, pero es posible que le hagan algunas dependiendo de si su proveedor de atención médica está preocupado por las posibles causas de sus síntomas.
- Prueba de impulso cefálico (HIT): Esta prueba no invasiva consiste en evaluar cómo se mueven los ojos después de mover la cabeza. Este examen puede ayudar a evaluar la función de los canales semicirculares en el oído interno, lo que sugeriría una inflamación extensa.
- timpanometría: Una prueba que utiliza un dispositivo similar a un otoscopio, la timpanometría mide el líquido en el oído y evalúa la función del oído medio y el tímpano.
- Audiograma: Si ha desarrollado una disminución de la audición, es posible que necesite esta u otra prueba de audición.
- Electronistagmografía (ENG) puede usarse para evaluar la función vestibular.
- Imágenes: Si existe la preocupación de que podría tener una afección médica más grave, como un derrame cerebral o un tumor cerebral, es posible que necesite una prueba de imagen por resonancia magnética (IRM) cerebral o una tomografía computarizada (TC).
¿Qué es la neuritis vestibular?
La inflamación en la laberintitis a menudo afecta el nervio vestibulococlear (también conocido como el octavo par craneal), causando neuritis vestibular. La inflamación de este nervio, que envía información desde el laberinto a regiones del cerebro para ayudar a regular el equilibrio y la coordinación, produce los mismos síntomas que la laberintitis. Las dos condiciones a menudo coexisten, por lo que también puede recibir este diagnóstico. Se manejan médicamente de la misma manera.
Tratamiento
Los síntomas relacionados con la laberintitis pueden ser molestos o incluso debilitantes. Afortunadamente, la afección suele ser autolimitada, lo que significa que mejora por sí sola.
Los síntomas de la laberintitis pueden comenzar a disminuir de una a cuatro semanas después de que comienzan. La laberintitis suele desaparecer por completo en dos o tres meses. A veces, los mareos intermitentes persisten y la pérdida auditiva puede ser permanente. Esto es más probable si ya tenía algo de pérdida auditiva o si experimentó mareos antes de su episodio de laberintitis.
Descansar
Es una buena idea tratar de relajarse mientras se recupera. El estrés puede aumentar sus síntomas.
Su proveedor de atención médica puede recomendarle reposo en cama para evitar caídas o la exacerbación de sus síntomas. Gradualmente, puede aumentar su nivel de actividad a medida que disminuyen sus síntomas.
Medicamento
La mayoría de las personas no necesitan medicamentos para tratar la laberintitis, pero los medicamentos recetados son una opción cuando los síntomas son persistentes o difíciles de tolerar.
Los tratamientos para la laberintitis están dirigidos a controlar los síntomas y reducir la inflamación. Los medicamentos antivirales o antibacterianos no se usan para controlar la laberintitis, pero se pueden usar para tratar una infección.
Los medicamentos utilizados para el tratamiento de la laberintitis incluyen:
- Corticosteroides: La prednisona, un esteroide de uso común, disminuye la inflamación y puede acelerar el tiempo de recuperación de la laberintitis. Los esteroides pueden causar reacciones adversas cuando se suspenden abruptamente, por lo que su proveedor de atención médica puede darle un cronograma para reducir el medicamento cuando sea el momento de hacerlo.
- Antihistamínicos: Estos medicamentos se pueden usar para ayudar a suprimir los síntomas del mareo. Los antihistamínicos más comunes que se usan para controlar los síntomas de la laberintitis suelen ser Antivert (meclizina), Dramamine (dimenhidrinato) y Benadryl (difenhidramina).
- Antieméticos: Si experimenta náuseas o vómitos intensos, su proveedor de atención médica puede recetarle un antiemético (medicamento contra las náuseas) para ayudar a reducir estos síntomas. Las posibilidades incluyen Reglan (metoclopramida), Phenergan (prometazina), Zofran (ondansetrón) y Compro (proclorperazina).
La escopolamina es un fármaco anticolinérgico que también puede usarse para tratar las náuseas. Se administra a través de un parche que generalmente se coloca detrás de la oreja.
Las benzodiazepinas, incluidos el clonazepam y el diazepam, también son medicamentos potentes para tratar el vértigo.
Rehabilitación Vestibular
La rehabilitación vestibular puede ser útil si los síntomas persisten durante mucho tiempo o se vuelven crónicos. La rehabilitación vestibular es una forma de fisioterapia que trabaja para volver a entrenar la mente y el cuerpo para compensar el desequilibrio vestibular.
Este tipo de rehabilitación incluye ejercicios de equilibrio (como el yoga) y estrategias para ayudarlo a moverse de manera segura si su equilibrio es limitado.
Hospitalización
En casos severos, las náuseas y los vómitos pueden provocar deshidratación. De hecho, es posible que necesite hospitalización, reemplazo de líquidos por vía intravenosa (IV) y control de sus signos vitales (pulso y respiración). Una vez que se resuelva la laberintitis, las náuseas y los vómitos también deberían desaparecer.
Una palabra de MEDSALUD
Si experimenta vértigo, mareos, inestabilidad u otros síntomas de laberintitis, asegúrese de obtener atención médica inmediata. Si bien su causa puede ser menor, también podría ser grave y necesitar atención médica urgente. La laberintitis es un diagnóstico clínico que se basa en la combinación de pistas de su historial, examen físico y pruebas de diagnóstico, pero no existe una prueba definitiva que confirme la afección.
Afortunadamente, hay maneras de controlar sus síntomas. A medida que se recupere, asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica si tiene algún efecto persistente para que pueda obtener rehabilitación y tratamiento para cualquier problema persistente.