La bronquitis eosinofílica es una causa común de tos crónica (a largo plazo). La condición se caracteriza por la inflamación de las vías respiratorias, que es común en la bronquitis. Sin embargo, con la bronquitis eosinofílica, no hay broncoespasmo (estrechamiento de las vías respiratorias). Sin embargo, hay un aumento de eosinófilos (glóbulos blancos que están asociados con enfermedades alérgicas, pero que también combaten infecciones parasitarias) en los pulmones.
La bronquitis eosinofílica no se comprende bien y se cree que está infradiagnosticada. Se ha relacionado con la exposición a toxinas ocupacionales, incluido el polvo. La bronquitis eosinofílica se puede tratar con esteroides, que son muy efectivos para reducir la tos causada por la afección. Los proveedores de atención médica generalmente descartarán otras afecciones pulmonares como bronquitis, neumonía o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) antes de diagnosticar la bronquitis eosinofílica.
Esto es lo que debe saber sobre la bronquitis eosinofílica.
Definición
La bronquitis eosinofílica es un tipo de tos crónica.
¿Qué se considera tos crónica?
En adultos, la tos crónica es aquella que dura ocho semanas o más; en los niños, es uno que dura al menos cuatro semanas.
La falta de esta sensibilidad de las vías respiratorias es lo que diferencia a la bronquitis eosinofílica del asma variante de la tos. Esta es la razón por la cual la bronquitis eosinofílica a veces se denomina bronquitis eosinofílica no asmática.
Las personas con bronquitis eosinofílica tienen una cantidad superior a la normal de eosinófilos (un tipo de glóbulo blanco) en el esputo (flema), que es la mucosidad secretada por los bronquios. Esto puede ser útil para diagnosticar la afección.
Los profesionales médicos todavía están aprendiendo acerca de la bronquitis eosinofílica y se cree que la afección está infradiagnosticada. Hay investigaciones limitadas sobre cuánto dura la afección.
En algunas personas, se resuelve sin tratamiento, pero en otras recurre incluso con tratamiento.
Bronquitis eosinofílica y asma: ¿cuál es la conexión?
Hay algunos indicios de que la bronquitis eosinofílica es un precursor del asma, por lo que si experimenta tos persistente e inexplicable, es importante que hable con su proveedor de atención médica acerca de si podría tener bronquitis eosinofílica.
Síntomas
El síntoma principal de la bronquitis eosinofílica es una tos crónica y persistente que dura ocho semanas o más en adultos y cuatro semanas o más en niños. A diferencia de las personas con asma, las personas con bronquitis eosinofílica no experimentan ninguna restricción en el flujo de aire; por lo tanto, la dificultad para respirar no es un síntoma de bronquitis eosinofílica.
Los síntomas de la bronquitis eosinofílica incluyen:
- Tos, que dura mucho tiempo
- Aumento del reflejo de la tos
- Eosinofilia en el esputo o aumento de glóbulos blancos en la mucosidad de los pulmones
Los síntomas de la bronquitis eosinofílica no incluir:
- Dificultad para respirar o sensación de vías respiratorias restringidas
- Mayor respuesta a los alérgenos o desencadenantes que restringen las vías respiratorias
- Mastocitos dentro de las vías respiratorias
La falta de aliento no es un síntoma de la bronquitis eosinofílica
En general, los síntomas de la bronquitis eosinofílica son similares a la variante del asma con tos, con una diferencia crítica: las personas con bronquitis eosinofílica no experimentan una restricción en las vías respiratorias que pueda causar dificultad para respirar.
Causas
Los proveedores de atención médica no están seguros de qué causa la bronquitis eosinofílica. Sin embargo, creen que los desencadenantes ambientales pueden desempeñar un papel en el desarrollo de la bronquitis eosinofílica. Al parecer, las personas que están expuestas regularmente al polvo a través de su trabajo tienen un mayor riesgo de padecer la afección.
Se ha demostrado que la exposición a los siguientes desencadenantes ambientales aumenta el riesgo de bronquitis eosinofílica:
- Polvo
- Endurecedor de resina
- Humos de soldadura
- Formaldehído
Si experimenta tos crónica y ha estado expuesto a alguno de estos desencadenantes, asegúrese de informar a su proveedor de atención médica, ya que eso podría acelerar el diagnóstico.
Diagnóstico
El primer paso para diagnosticar la bronquitis eosinofílica es descartar otras afecciones, como bronquitis, neumonía o EPOC más típicas. Su proveedor de atención médica hará esto escuchando sus pulmones y usando imágenes como una radiografía de tórax o una resonancia magnética, si es necesario.
Una vez que su médico haya descartado otras afecciones, probablemente querrá medir la inflamación en sus pulmones y buscar un aumento de eosinófilos en los pulmones, un sello distintivo de la bronquitis eosinofílica.
Esto se hace usando un proceso llamado inducción de esputo. Este es un procedimiento no invasivo que consiste en respirar una solución salina a través de un nebulizador ultrasónico. Esto ayuda a que su cuerpo elimine más mucosidad con la tos, lo que le permite al médico analizar su esputo.
En algunos casos, un proveedor de atención médica también puede querer medir los niveles de óxido nítrico en su aliento. Esto se usa como un indicador de inflamación en los pulmones.
Si ninguno de esos procedimientos arroja una respuesta clara, su médico puede recomendar un lavado bronquial. Este procedimiento implica colocar un tubo en los pulmones para recolectar una muestra de líquido de los bronquios.
Tratamiento
La bronquitis eosinofílica se trata con corticosteroides inhalados. Este tratamiento, generalmente administrado con un inhalador y, a veces, con un nebulizador, es el mismo tratamiento que se usa para el asma.
No existe un protocolo establecido sobre qué esteroides son mejores para tratar la bronquitis eosinofílica o durante cuánto tiempo deben administrarse. Su proveedor de atención médica discutirá un plan de tratamiento que sea mejor para sus circunstancias específicas.
En la mayoría de las personas, los niveles de eosinófilos vuelven a la normalidad dentro de las cuatro semanas posteriores al tratamiento con esteroides inhalados. En casos raros, los proveedores de atención médica también recetarán esteroides orales para ayudar a reducir la inflamación pulmonar.
Evitar los desencadenantes ambientales
Las personas a las que se les haya diagnosticado bronquitis eosinofílica deben evitar la exposición al polvo u otras toxinas que puedan haber contribuido al desarrollo de su afección.
Albardilla
Hay datos limitados sobre el pronóstico a largo plazo de la bronquitis eosinofílica. Un pequeño estudio de investigación inicial indicó que la mayoría de las personas se recuperaron por completo, pero un estudio más reciente y más amplio sugiere que la bronquitis eosinofílica es una afección que debe controlarse durante toda la vida. Ese estudio encontró que el 66% de las personas tenían inflamación continua en los pulmones. Alrededor del 9% de las personas desarrollaron asma.
Si le diagnostican bronquitis eosinofílica, debe hablar con su proveedor de atención médica sobre su pronóstico. Es posible que deba permanecer con esteroides inhalados a largo plazo para mantener a raya la tos. Además, debe tomar medidas para limitar su exposición a las toxinas en el aire que podrían desencadenar su condición.
Aunque una tos crónica puede ser incómoda y molesta, la bronquitis eosinofílica no es una condición peligrosa. No interfiere con la capacidad de una persona para respirar y responde muy bien al tratamiento. Por eso, el impacto en tu vida debería ser mínimo.
Resumen
La bronquitis eosinofílica es una causa frecuente de tos crónica. No se comprende bien y se cree que está infradiagnosticada. Si tiene tos crónica, hable con un proveedor de atención médica para determinar si tiene bronquitis eosinofílica.
Una palabra de MEDSALUD
Ser diagnosticado con una condición de la que nunca ha oído hablar puede ser aterrador, pero en este caso, hay buenas noticias: la bronquitis eosinofílica es una condición altamente tratable con un gran pronóstico.
La comprensión y el tratamiento de la bronquitis eosinofílica aún está en evolución. Su proveedor de atención médica podrá guiarlo hacia una ruta de tratamiento que sea efectiva para usted.