Para algunas personas, el miedo a los gatos es más que una simple aversión a los felinos. Su miedo es tan intenso que la posibilidad de encontrarse con un gato les desencadena severos síntomas de ansiedad.
Las personas con esta condición se dan cuenta de que sus sentimientos son irracionales, pero no pueden controlar su temor o ansiedad hacia el animal. Sin embargo, la terapia profesional y otros tratamientos pueden ayudarlo a comprender y manejar sus miedos.
¿Qué es el miedo a los gatos?
El miedo a los gatos es una respuesta emocional extrema y negativa a la presencia, el sonido o el pensamiento de los gatos. También es llamado gatofobia, felinofobiao ailurofobia.
El miedo a los gatos es un tipo de fobia específica o simple. Una fobia específica es una preocupación excesiva y persistente por algo que representa poca o ninguna amenaza para su seguridad. Las personas tienen fobias específicas hacia todo tipo de cosas, incluidos animales o insectos (p. ej., perros, serpientes, arañas), el entorno natural (p. ej., alturas, agua), situaciones (p. ej., ir al dentista, conducir por un túnel) y más.
Rasgos
Si tienes un miedo intenso a los gatos, podrías incluso limitar o dejar de salir de tu propia casa para evitar ver a los animales. Es posible que su ansiedad aumente cuando ve imágenes o imágenes de dibujos animados de gatos.
Síntomas
Como fobia específica, el miedo a los gatos generalmente viene con una amplia gama de síntomas físicos y psicológicos que incluyen:
- Ataques de ansiedad
- Sentimientos de agitación o irritabilidad al escuchar o ver gatos
- Dolor u opresión en el pecho
- Frecuencia cardíaca elevada o presión arterial
- Respiración rápida o con problemas
- Malestar estomacal, náuseas o mareos
- Dificultad para pensar con claridad
- Tensión muscular, sacudidas o temblores
Causas
Es difícil precisar cómo se desarrolla el miedo a los gatos, ya que cada individuo tiene diferentes experiencias, estructuras genéticas e influencias ambientales. Las investigaciones sugieren que las fobias a los animales tienden a comenzar en la infancia, alrededor de los 6 años de edad en promedio.
A veces, la exposición a una experiencia aterradora que involucra a los gatos provoca una disfunción en la amígdala, una parte del cerebro relacionada con la regulación de ciertas emociones. La amígdala reacciona constantemente de forma exagerada al estímulo (gatos) y crea reacciones emocionales fuertes e incontrolables.
El miedo a los gatos puede ser causado por:
- Eventos negativos: Las personas pueden desarrollar gatofobia cuando han experimentado u observado una experiencia aterradora en relación con los gatos.
- supersticiones: Algunas culturas creen que los gatos son malvados o presagios de mala suerte.
- transmisión social: Ver o escuchar a alguien expresar un miedo profundamente arraigado a los gatos puede influenciarlo para que adopte la misma perspectiva.
- Problemas mentales concurrentes: Las fobias específicas comúnmente ocurren con otras enfermedades psiquiátricas, como otros trastornos de ansiedad y trastornos por uso de sustancias.
Miedo irracional versus ser irracional
El hecho de que tengas un miedo «irracional» no significa que seas una persona irracional. Las fobias son muy reales y desencadenan una respuesta instintiva de lucha o huida.
Diagnóstico de fobias específicas
Si bien las fobias son bastante comunes, no siempre causan suficiente deterioro como para justificar el diagnóstico de una afección específica. Además, un especialista necesitaría diferenciar entre tu miedo a los gatos y la ansiedad causada por otro trastorno psiquiátrico.
Un diagnóstico oficial de gatofobia requiere una evaluación inicial por parte de un profesional de la salud y/o salud mental calificado. Le pedirán que describa sus síntomas y la historia detrás de su miedo a los gatos. Si se justifica, lo derivarán a un profesional de la salud mental autorizado con experiencia en fobias.
Los profesionales de la salud mental utilizan las pautas de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría para formar un diagnóstico. Pueden evaluar aún más su condición a través de una variedad de herramientas de detección y evaluaciones.
Tratar el miedo a los gatos
No existe una cura conocida para la gatofobia, pero el tratamiento puede ayudar a reducir los síntomas. La eficacia de cualquier programa depende de la gravedad de su enfermedad y de cualquier trastorno concurrente.
Al igual que con muchos trastornos mentales, es posible que deba probar una combinación de estrategias para mejorar su condición. Es posible que su proveedor de atención médica también quiera cambiar su régimen con el tiempo. Estas estrategias incluyen:
- Medicamentos: Los medicamentos contra la ansiedad y los antidepresivos pueden ayudarlo a controlar los síntomas de ansiedad que acompañan a la gatofobia. Tome sólo bajo el cuidado de su médico.
- Terapia de exposición: Un profesional de la salud mental te presentará imágenes o situaciones que pueden desencadenar síntomas de gatofobia. Te enseñarán a gestionar tu respuesta con técnicas de respiración y relajación.
- hipnoterapia: Los hipnoterapeutas utilizan métodos de relajación guiada y mayor sugestionabilidad para ayudarlo a modificar su percepción de los gatos.
- Terapia cognitiva conductual (TCC): CBT te ayuda a explorar tus creencias y comportamientos relacionados con los gatos. Aprenderá a cuestionar suposiciones irracionales y reemplazarlas con respuestas más apropiadas basadas en hechos. Esta terapia a menudo va junto con la terapia de exposición.
Estrategias de afrontamiento
Además de la orientación médica, puede comenzar rutinas de cuidado personal para controlar su miedo a los gatos:
- Diario puede ayudarlo a reflexionar y analizar sus miedos y comportamientos todos los días.
- Meditación te ayuda a redirigir tus pensamientos y centrar tu atención en cosas que promueven la calma.
- Gratitud aumenta las emociones positivas y disminuye los síntomas negativos de ansiedad.
Resumen
El miedo a los gatos desencadena una ansiedad irracional y excesiva en algunas personas. Esta reacción al ver o pensar en gatos continúa estallando, aunque no existe ningún riesgo de daño. También se le llama gatofobia, felinofobia o ailurofobia.
Este trastorno de ansiedad lleva a las personas a hacer todo lo posible para evitar los gatos o cualquier recordatorio de ellos. Teniendo en cuenta lo populares que son los gatos, el miedo a los gatos puede limitar drásticamente las interacciones y relaciones sociales de una persona.
Una palabra de MEDSALUD
Su miedo excesivo a los gatos puede hacer que se sienta demasiado avergonzado para buscar ayuda. Sin embargo, esta vacilación podría intensificar sus síntomas, afectando su salud física y sus relaciones.
Llame a su médico si experimenta ataques de pánico recurrentes. Busque ayuda profesional si el miedo a los gatos le causa una angustia significativa o le impide funcionar en la vida diaria. Los tratamientos pueden ayudarlo a aprender a tolerar, o incluso disfrutar, la compañía de los gatos y las personas que los aman.