A pesar de los conceptos erróneos que a menudo circulan, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) no es causado ni curado por ningún alimento específico. Pero la dieta puede desempeñar un papel en la salud de las personas con TDAH. Las personas con TDAH pueden tener deficiencias nutricionales o intolerancias a los alimentos que pueden afectar sus síntomas de TDAH.
Este artículo discutirá la mejor manera de manejar sus hábitos alimenticios si tiene TDAH. Obtenga más información sobre las formas de abordar las deficiencias nutricionales y las sensibilidades a los alimentos que pueden afectar los síntomas del TDAH y cómo comer para la salud en general.
Cómo la dieta afecta el TDAH
No hay pruebas suficientes para demostrar de manera concluyente que el TDAH se ve directamente afectado por la dieta. Todos, tengan o no TDAH, se benefician de hábitos alimenticios saludables. Más allá de eso, la investigación varía sobre el papel de la dieta en los síntomas y el tratamiento del TDAH.
Dicho esto, se han realizado correlaciones entre la dieta y el TDAH en algunos estudios.
Deficiencias
- Hierro
- Magnesio
- Zinc
- Ácidos grasos omega-3
- Vitaminas B2, B6 y B9
Estas deficiencias pueden dar lugar a síntomas que son similares o aumentan los síntomas del TDAH.
Sensibilidades
Algunas investigaciones sugieren que las alergias alimentarias, que provocan una respuesta del sistema inmunitario, y las sensibilidades o intolerancias, que son desagradables pero no constituyen una respuesta inmunitaria, se asocian con un aumento de los síntomas del TDAH.
Algunos alimentos estudiados como posibles fuentes de estas sensibilidades son:
- Leche y otros productos lácteos
- Huevos
- Gluten (proteína que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno)
- colorantes artificiales
- conservantes de benzoato
- Chocolate
- Soja
- Trigo
- Maíz
- Legumbres (como lentejas, guisantes y frijoles)
- Uvas
- Tomates
- naranjas
¿Son ciertos alimentos «malos» para las personas con TDAH?
Los alimentos específicos no se consideran «malos» por sí solos, incluso para las personas con TDAH. Si alguien tiene intolerancia o alergia a un alimento, debe evitar ese alimento, incluso si no tiene TDAH.
La evidencia no es concluyente acerca de si la eliminación de un solo alimento alivia los síntomas del TDAH.
Cuando se sugiere la eliminación de un alimento, suele estar indicado para personas sensibles al mismo, no para las personas con TDAH en general.
Nutrición general
Comer una dieta alta en frutas y verduras, alimentos frescos y una variedad de opciones saludables, pero baja en alimentos procesados, azúcar y sal, es importante para todos, ya sea que tengan TDAH o no. También es necesario un equilibrio entre carbohidratos, proteínas y grasas para una nutrición óptima.
La evidencia es débil para apoyar un vínculo directo entre la dieta y el aumento o disminución de los síntomas del TDAH. Pero una dieta saludable puede mejorar la salud en general y reducir la probabilidad de deficiencias, lo que a su vez puede ayudar con el TDAH.
El TDAH puede afectar la capacidad de una persona para crear y mantener hábitos alimenticios saludables. Las personas con TDAH pueden tener problemas con los pasos necesarios para preparar una comida saludable en casa, que incluyen:
- planificación de comidas
- Preparación
- Gestión del tiempo
- Toma de decisiones
- Siguiendo varios pasos
Esto puede llevar a comer comidas precocinadas (como alimentos prefabricados y procesados) o a comer fuera con más frecuencia.
Los medicamentos para el TDAH también pueden afectar la dieta. Los medicamentos estimulantes pueden reducir el apetito. Al tomar estos medicamentos por la mañana, es posible que una persona no tenga hambre para el almuerzo y no coma.
Qué comer
Para la mayoría de las personas con TDAH, comer de manera saludable se ve igual que para cualquier otra persona. Para las personas con TDAH que tienen deficiencias o sensibilidades, los patrones de alimentación pueden verse un poco diferentes.
Comer con deficiencias
Consulte a su profesional de la salud para determinar si usted o su hijo tienen deficiencias de vitaminas o minerales. Si se encuentra una deficiencia, su profesional de la salud puede sugerirle que tome un suplemento.
Si bien no debe tomar suplementos sin la aprobación de su profesional de la salud, hay alimentos que puede comer que tienen un alto contenido de vitaminas y minerales que a menudo se encuentran en niveles bajos en personas con TDAH.
Buenas fuentes de hierro son:
- Carne magra
- Mariscos
- Aves de corral
- Panes y cereales para el desayuno fortificados con hierro
- judías blancas
- lentejas
- Espinaca
- Frijoles
- Guisantes
- Nueces
- Algunas frutas secas (como las pasas)
Buenas fuentes de magnesio son:
- legumbres
- Nueces
- Semillas
- cereales integrales
- Verduras de hojas verdes (como las espinacas)
- Cereales fortificados para el desayuno y otros alimentos fortificados
- Leche, yogur y algunos otros productos lácteos
Buenas fuentes de zinc son:
- Ostras (la mejor fuente de zinc)
- carne roja
- Aves de corral
- Mariscos como cangrejos y langostas.
- Cereales fortificados para el desayuno
Los frijoles, las nueces, los cereales integrales y los productos lácteos también proporcionan algo de zinc.
Buenas fuentes de ácidos grasos omega-3 son:
- Pescados y mariscos: Estos alimentos aportan EPA (ácido eicosapentaenoico) y DHA (ácido docosahexaenoico).
- Ciertos aceites vegetales (como los aceites de linaza, soja y canola) y algunos otros alimentos de origen vegetal (como las semillas de chía y las nueces negras) contienen ALA (ácido alfa-linolénico). La mayor parte de la investigación sobre los omega-3 y el TDAH se centra en el EPA y el DHA.
¿El azúcar causa TDAH?
El azúcar no causa TDAH. La investigación ni siquiera muestra que provoque hiperactividad en niños con o sin TDAH.
Eso no significa que comer azúcar en exceso sea saludable. Los alimentos azucarados pueden causar un aumento rápido de los niveles de azúcar en la sangre. Esto puede influir en su estado de ánimo y en su capacidad para enfocarse y concentrarse, y puede causar altibajos de energía. Comer regularmente alimentos azucarados también puede hacer que comas menos de los alimentos que tu cuerpo necesita para estar saludable.
Por lo tanto, aunque el azúcar no causa TDAH ni hiperactividad, como muchas personas creen que sí, puede afectar su salud en general e influir en algunos síntomas del TDAH. Los alimentos azucarados se disfrutan mejor con moderación.
Comer con sensibilidades
Si bien se pueden realizar pruebas para determinar las alergias, las sensibilidades y las intolerancias son más difíciles de predecir.
Hay varias formas de determinar si usted o su hijo son sensibles a ciertos alimentos o aditivos alimentarios, entre ellos:
- llevar un diario: Busque patrones entre los síntomas y los alimentos. Esto no dará resultados concluyentes, pero puede proporcionar un punto de partida.
- Dieta de eliminación de un solo alimento: Esta dieta elimina los alimentos sospechosos de causar una intolerancia, como los huevos, de uno en uno.
- Dieta de eliminación de multialimentos: Un ejemplo es la dieta de eliminación de los seis alimentos, que elimina los alérgenos alimentarios más habituales (leche de vaca, soja, trigo, huevos, cacahuetes y pescados y mariscos).
- Dieta de pocos alimentos (dieta oligoantigénica): Esto restringe la dieta de una persona a solo unos pocos alimentos que se consumen con poca frecuencia (como cordero, venado, quinua, arroz, pera y otros con bajo potencial alergénico). Esta dieta debe ser supervisada por un profesional cualificado, como un dietista. para evitar deficiencias nutricionales.
Todas las dietas de eliminación utilizan un proceso de dos pasos, como:
- La dieta se sigue durante un período de tiempo.
- Si los síntomas mejoran, los alimentos o los aditivos alimentarios se reintroducen lentamente uno a la vez para ver si los síntomas regresan y para determinar qué alimento es probablemente el responsable de los síntomas.
El tiempo que lleva esto depende de cuántos alimentos se eliminaron y deben reintroducirse. La eliminación de un solo alimento llevará mucho menos tiempo que la dieta de pocos alimentos, en la que es necesario reintroducir lentamente muchos alimentos.
Los resultados de estas pruebas suelen ser observacionales. Confían en notar si los síntomas mejoran y regresan y cuándo.
Algunos estudios sugieren que las dietas de eliminación estrictas, como la dieta de pocos alimentos, son prometedoras para tratar los síntomas del TDAH, en particular para aquellos que no han visto resultados con medicamentos o que no pueden tomarlos.
Otros estudios cuestionan la eficacia, seguridad y practicidad de las dietas estrictas de eliminación para niños.
Siempre consulte con su profesional de la salud antes de comenzar o someter a su hijo a una dieta restringida.
Consejos de cocina y nutrición
Algunos consejos generales para aprovechar al máximo sus comidas para personas con TDAH son:
- Incluye proteína en tus comidas principales: Esto ayuda a regular los niveles de azúcar en la sangre, lo que indirectamente puede ayudar a influir en su capacidad de atención y concentración.
- monitor general salud, peso y altura (en niños) cuando toman estimulantes: Bajo la guía de su profesional de la salud, asegúrese de que la pérdida de apetito que puede ocurrir con los medicamentos para el TDAH no afecte la salud, la nutrición o el crecimiento.
- Pruebe la «alimentación mecánica», si es necesario.: En lugar de depender de las señales de hambre a la hora del almuerzo, si los estimulantes le están causando falta de apetito, planee y coma una comida regular, incluso si no tiene hambre.
- Plan de comidas usando una rotación de menú: Planifique sus comidas para un período determinado (como tres semanas de desayuno, almuerzo y cena), luego repita esos menús una y otra vez, rotando cada semana. Esto le permite planificar una vez y luego olvidarse de la planificación de comidas durante meses.
- Elija opciones de comidas simples pero nutritivas: Busque recetas diseñadas para personas con TDAH, como la de Niños y Adultos con Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (CHADD) «Libro de cocina para mentes ocupadas.»
¿Los colorantes alimentarios realmente causan TDAH?
Algunas investigaciones sugieren que los colorantes alimentarios artificiales pueden causar cambios de comportamiento en niños con o sin TDAH, pero estos estudios a menudo contienen fallas y no son concluyentes.
En 2011, la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) concluyó que los aditivos de color no causaban hiperactividad en los niños en general.
pero puede (junto con otras sustancias en los alimentos) aumentar los síntomas en ciertos niños susceptibles con TDAH.
Se necesita más investigación sobre la posible relación entre los colorantes alimentarios artificiales y los síntomas del TDAH.
Si nota que ciertos colorantes o aditivos alimentarios lo afectan negativamente a usted o a su hijo, una dieta de eliminación de un solo alimento puede darle una idea.
Consideraciones
Seguir una guía general para una alimentación saludable como la del Departamento de Salud y Servicios Humanos Pautas dietéticas para estadounidenses es una buena práctica general para todos, incluidas las personas con TDAH.
Deficiencias
Si sospecha que usted o su hijo pueden tener una deficiencia que requiera un plan de dieta más específico o, posiblemente, suplementos, consulte con su profesional de la salud antes de realizar cambios significativos o comenzar a tomar suplementos.
Suplementos como magnesio, zinc, y hierro, puede causar efectos secundarios, algunos de los cuales pueden ser graves en dosis altas. El hierro, en particular, puede ser peligroso e incluso fatal para los niños si se ingiere en exceso.
Sensibilidades
Las dietas de eliminación pueden llevar mucho tiempo, ser difíciles de seguir y difíciles de cumplir, especialmente aquellas como la dieta de pocos alimentos que implican muchas restricciones durante un período más largo. También pueden correr el riesgo de sufrir deficiencias nutricionales si se eliminan ciertos alimentos durante un período prolongado.
Antes de comenzar incluso una dieta de eliminación menor, consulte con su profesional de la salud para asegurarse de que sea seguro y recomendado hacerlo. Las dietas de eliminación más restrictivas deben realizarse en cooperación con un experto en nutrición, como un dietista, para controlar la salud y la seguridad.
Resumen
Ningún alimento causa el TDAH y ningún alimento lo curará. Aún así, la nutrición es importante para las personas con TDAH. Al igual que las personas sin TDAH, una persona con TDAH puede tener deficiencias nutricionales y sensibilidades alimentarias que podrían contribuir a los síntomas del TDAH. Además, el TDAH puede contribuir a patrones de alimentación poco saludables.
Siempre consulte con su profesional de la salud para identificar correctamente las deficiencias nutricionales, las alergias alimentarias y las sensibilidades alimentarias. Pueden aconsejarle sobre mejores patrones dietéticos y si se necesitan suplementos. Una dieta de eliminación podría ser una prueba para identificar sensibilidades.
Una palabra de MEDSALUD
Hay muchas recomendaciones sobre lo que las personas con TDAH deben y no deben comer, pero ninguna de las investigaciones es concluyente más allá de las recomendaciones generales de nutrición para todos, con TDAH o no.
Si cree que usted o su hijo tienen necesidades dietéticas que contribuyen a los síntomas del TDAH, como una deficiencia o sensibilidad a los alimentos, consulte a su profesional de la salud para explorar cómo abordar estas inquietudes de manera segura.