La menopausia y los dolores de cabeza a menudo están entrelazados. Para algunas mujeres, la menopausia marca el final de los dolores de cabeza hormonales mensuales. Pero, la transición a la menopausia puede desencadenar dolores de cabeza y migrañas más frecuentes.
Este artículo trata sobre la menopausia y los dolores de cabeza. También explica cómo las hormonas cambiantes causan diferentes tipos de dolores de cabeza relacionados con la menopausia. Este artículo también brinda formas de aliviar los dolores de cabeza hormonales y posiblemente incluso prevenir los dolores de cabeza y las migrañas durante la menopausia.
Consideraciones de idioma
Las palabras «femenino» y «mujeres» se usan aquí para referirse a personas que se identifican como mujeres y tienen los órganos reproductivos típicos de una mujer cisgénero. Reconocemos que algunas personas que se identifican como mujeres no tienen la misma anatomía que la que se muestra en este artículo.
¿Qué son los dolores de cabeza y las migrañas?
Un dolor de cabeza es un dolor leve a moderado en el área de la cabeza o la cara, generalmente en ambos lados de la cabeza. Los dolores de cabeza por tensión son el tipo más común. El dolor de cabeza por tensión a menudo se describe como sordo o como una banda apretada envuelta alrededor de la cabeza. A veces, el dolor puede afectar el cuello o la parte posterior de la cabeza. La incomodidad del dolor de cabeza puede durar de unas pocas horas a unos pocos días.
Los síntomas de la migraña pueden imitar los síntomas de otras afecciones potencialmente mortales, como un aneurisma, un accidente cerebrovascular o una meningitis. Llame al 911 o busque atención médica inmediata si su dolor de cabeza se combina con problemas para ver, fiebre, rigidez en el cuello, confusión, dificultad para hablar o cualquier otro síntoma nuevo o inusual.
¿Son los dolores de cabeza un síntoma de la menopausia?
Los dolores de cabeza y las migrañas son un síntoma común de la menopausia. La investigación muestra que las hormonas, especialmente las hormonas sexuales como el estrógeno, juegan un papel importante en el desarrollo de las migrañas. Esto explica parcialmente por qué las mujeres experimentan migrañas aproximadamente el doble que los hombres.
Cualquier tipo de fluctuación hormonal puede contribuir al desarrollo de una migraña. Durante la menopausia, se cree que una caída en los niveles de estrógeno, la principal hormona sexual en las mujeres cisgénero, es la causa principal de las migrañas menopáusicas.
En los años previos a la menopausia, su ciclo menstrual cambia. Los períodos vienen con más frecuencia, lo que provoca un aumento en los dolores de cabeza hormonales. Los sofocos y los sudores nocturnos también pueden desencadenar migrañas durante la perimenopausia y la menopausia.
Muchas mujeres descubren que sus migrañas y dolores de cabeza hormonales mensuales se resuelven después de la menopausia. Sin embargo, algunas mujeres experimentan un aumento de los dolores de cabeza hormonales a medida que los niveles de estrógeno caen aún más. Muchas mujeres experimentan dolores de cabeza por tensión con más frecuencia en los años posteriores a la menopausia.
¿Qué medicamentos para la menopausia pueden causar dolores de cabeza?
Los medicamentos utilizados para tratar los síntomas de la menopausia a veces pueden contribuir a los dolores de cabeza. Esto incluye la terapia de reemplazo hormonal (TRH), como el estradiol y la progesterona.
Si bien a menudo es útil para aliviar los sofocos y otros síntomas incómodos de la menopausia, la TRH puede provocar dolores de cabeza en algunas mujeres. Si sospecha que la TRH está causando sus dolores de cabeza, hable con su proveedor de atención médica.
Los remedios a base de hierbas utilizados para equilibrar las hormonas y aliviar los síntomas de la menopausia también pueden causar dolores de cabeza. Éstas incluyen:
- Cohosh negro
- Aceite de onagra
- Ginkgo biloba
- Ginseng
- trébol rojo
- Hierba de San Juan
Cafeína en Medicamentos
Muchas formas de Excedrin incluyen cafeína, que a menudo alivia los dolores de cabeza. Sin embargo, la cafeína puede ser un desencadenante de dolor de cabeza para algunas personas.
Tratamientos y manejo de dolores de cabeza menopáusicos
Se recomienda un enfoque doble de prevención y tratamiento para el alivio del dolor de cabeza menopáusico. Los medicamentos de venta libre y recetados ayudan a aliviar los síntomas. Los cambios en el estilo de vida, la terapia hormonal y los medicamentos profilácticos (preventivos) pueden ayudar a reducir la frecuencia de los dolores de cabeza.
Tratamiento de las migrañas menopáusicas
Algunas migrañas responden bien a los medicamentos de venta libre. Según la investigación, la combinación de 500 miligramos (mg) de paracetamol, 500 mg de aspirina y 130 mg de cafeína, las cantidades que se encuentran en dos tabletas de Excedrin, suele ser muy eficaz. Es posible que deba tomar dos tabletas cada seis horas hasta que se resuelva la migraña (generalmente hasta tres días).
Para las náuseas asociadas con la migraña, Benadryl (difenhidramina), Dramamine (dimenhidrinato) o Bonine (meclizina) pueden ayudar. Sin embargo, estos medicamentos de venta libre pueden provocarle somnolencia, así que tenga cuidado.
Los medicamentos recetados que se usan para tratar el dolor de migraña y otros síntomas incluyen:
- Triptanos como Imitrex (sumatriptán), Relpax (eletriptán) y Zomig (zolmitriptán)
- Butalbital, un barbitúrico, en combinación con cafeína y paracetamol (en Fioricet) o aspirina (en Fiorinal)
- Ergotamínicos como dihidroergotamina y Cafergot (ergotamina)
- Esteroides orales como prednisona y dexametasona para las migrañas que duran más de tres días
- Medicamentos contra las náuseas como Reglan (metoclopramida) o Zofran (ondaseteron)
Los tratamientos no farmacológicos para la migraña incluyen acostarse en un área oscura y tranquila. Un paño frío en la frente, la nuca y los ojos puede ayudar a disminuir el dolor, bloquear la luz y reducir las náuseas.
Tratamiento de las cefaleas tensionales menopáusicas
Los dolores de cabeza por tensión a menudo se tratan con medicamentos de venta libre para el dolor de cabeza. Éstas incluyen:
- Tylenol (paracetamol)
- Advil o Motrin (ibuprofeno)
- Aleve (naproxeno)
- Ecotrin, Bufferin o Ascriptin (aspirina)
- Excedrin (paracetamol, aspirina, cafeína)
Los tratamientos no farmacológicos para los dolores de cabeza por tensión incluyen beber más agua, dormir lo suficiente, aliviar los niveles de estrés, masajes en el cuello y los hombros, bolsas de hielo y fisioterapia para aliviar la tensión muscular.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
Para las mujeres de 40 o 50 años, la menopausia es una de las muchas causas potenciales de dolores de cabeza. Si experimenta dolores de cabeza o migrañas frecuentes, hable con su proveedor de atención médica.
También debe buscar atención médica para cualquiera de los siguientes síntomas:
- Dolores de cabeza combinados con pérdida de peso inexplicable
- Dolores de cabeza que empeoran o se sienten diferentes a los anteriores
- Dolores de cabeza que ocurren con frecuencia y no se alivian con medicamentos de venta libre
Busque atención médica de inmediato si experimenta alguno de los siguientes:
- Un dolor de cabeza intenso y repentino
- Un dolor de cabeza que te despierta
- Un dolor de cabeza que ocurre con fiebre alta o sarpullido
- Un dolor de cabeza combinado con mareos o debilidad.
Resumen
Los dolores de cabeza hormonales como la migraña y los dolores de cabeza por tensión pueden volverse más frecuentes durante la perimenopausia. La menopausia a veces alivia las migrañas menstruales, pero puede desencadenar dolores de cabeza por tensión.
Los medicamentos y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a aliviar los dolores de cabeza menopáusicos. Si bien los remedios caseros pueden ayudar, lo mejor es consultar a su proveedor de atención médica si tiene dolores de cabeza frecuentes o intensos. Los medicamentos recetados pueden tratar y prevenir los dolores de cabeza hormonales.