La primera vez que probé el cepillado en seco, vi que una leve capa de piel seca se desprendía de mi antebrazo. Después de ducharme y untarme con loción, sentí la suavidad de mi piel y supe que había encontrado una nueva rutina favorita.
El “cepillado en seco” describe la práctica de usar un cepillo de cerdas para exfoliar manualmente la piel, generalmente antes de ducharse o bañarse. La práctica ha existido durante miles de años: las antiguas comunidades romanas, japonesas, coreanas e indias practicaban alguna versión del cepillado exfoliante.
Los defensores del cepillado en seco abundan en las redes sociales, afirmando que puede ayudar a mejorar la circulación, aumentar la energía, ayudar a eliminar las toxinas del cuerpo y hacer que la piel sea más luminosa.
A pesar de todos los aparentes beneficios para la salud, lo que más me interesaba era probar un nuevo exfoliante. He vivido con queratosis pilaris en la parte superior de mis brazos desde que tengo memoria. Uso un exfoliante varias veces a la semana y humedezco mis brazos con una loción exfoliante en un intento de mantener mi piel llena de baches bajo control.
Cómo secar el cepillo
Durante mis primeros cepillados, me froté la piel cuando estaba totalmente seca y apresuré la rutina para terminar cuando la ducha estuviera caliente. Luego, una noche, encendí algunas velas, puse música relajante y me tomé mi dulce tiempo con el cepillo. Hizo toda la diferencia.
El nombre «cepillado en seco» sugiere que debe cepillarse sobre la piel completamente seca, pero usar una cucharada de aceite esencial o de oliva puede minimizar la abrasividad, según Dra. Ivy Leeun dermatólogo certificado por la junta en Pasadena Premier Dermatología. Lee dijo que recomienda ducharse para humedecer la piel primero y exfoliar cuando la piel todavía esté ligeramente húmeda.
Los cepillos secos difieren principalmente en la forma y la longitud de los mangos. Algunos están hechos con cerdas naturales, mientras que otros son sintéticos. Se pueden vender por más de $ 100, pero la mayoría no son tan caras: la mía cuesta $ 9 en Walgreens.
El cepillado en sí es bastante sencillo: simplemente pule su piel con movimientos circulares largos. Los novatos deben ser extra suaves. Algunas zonas del cuerpo, como los tobillos y los codos, son más ásperas y pueden soportar un cepillado más persistente, mientras que otras son más sensibles.
“Recomendaría comenzar con una presión muy suave durante solo treinta segundos a la vez. [per area]dos o tres veces por semana”, dijo Dr. Hadley King, instructora clínica de dermatología en el Weill Medical College de la Universidad de Cornell. «Dependiendo de cómo reaccione su piel, puede aumentar lentamente hasta tres minutos a la vez una vez al día».
Lee recomienda cepillarse en seco solo una vez a la semana o una vez cada dos semanas. Cepillarse con demasiada frecuencia o demasiado agresivamente puede causar irritaciones y abrasiones dañinas.
“Lo difícil es que vivimos en una cultura donde la moderación puede ser difícil. Y pensamos, Dios mío, cuanto más intenso es, cuanto más profundo vamos, cuanto más duro vamos, más beneficios obtendremos”, dijo Lee.
Es importante hidratar la piel después de una rutina de cepillado en seco para ayudar a reintroducir la hidratación después de alterar la barrera de la piel. Usar loción cuando la piel aún está húmeda ayudará a absorber la humedad adicional.
¿Cuáles son los beneficios del cepillado en seco?
La función principal de la exfoliación manual es dejar la piel más tersa y, por efecto, más luminosa y saludable.
“El cepillado suave en seco ayudará a eliminar las células muertas de la piel y revelará una tez más brillante. Con el tiempo, la exfoliación puede acelerar la renovación celular y ayudar a minimizar algunos de los efectos del envejecimiento”, dijo King.
Algunas personas influyentes afirman que el cepillado en seco puede mejorar la circulación, promover el drenaje linfático y reducir la apariencia de la celulitis. Lee dijo que no hay mucha evidencia sobre estos beneficios, pero el efecto sobre la circulación es intuitivo.
“Si lo piensas solo en el proceso de exfoliación manual, estás causando estas microabrasiones y microtraumatismos en la piel. Y estás aplicando presión, así que también hay un elemento de masaje”, dijo Lee. “Eso ciertamente traerá una mayor circulación al área, como lo haría con cualquier tipo de trauma menor o mayor”.
Algunos dicen que estimular manualmente el movimiento de la linfa cepillando en seco la pierna y los brazos hacia el corazón puede hacer que el líquido linfático fluya hacia los ganglios. Si lo hace, podría ayudar a eliminar las toxinas del cuerpo. Si bien no hay evidencia sólida que respalde que esto funcione para una sesión estándar de cepillado en seco, Lee dijo que no está descartado que alguien pueda realizar un masaje linfático con el cepillo para obtener un efecto similar.
King dijo que el cepillado en seco no eliminará la celulitis ni el tejido cicatricial. Al mejorar el flujo de sangre al área, el cepillado puede rellenar la piel, lo que puede hacer que la celulitis parezca menos visible, pero el efecto es solo temporal.
¿Existe algún riesgo en el cepillado en seco?
Es aconsejable limpiar el cepillo todos los días, dijo King, ya que las células de la piel pueden acumularse y convertirse en un «caldo de cultivo para bacterias y levaduras». La limpieza regular puede hacer que un cepillo dure meses.
El cepillado en seco no es para todos. La exfoliación manual puede exacerbar el eczema, la psoriasis y otras afecciones graves de la piel. Las personas con piel propensa a la rosácea pueden experimentar irritación y brotes incluso con un cepillado suave en seco, dijo King.
Lo mejor es consultar a un dermatólogo si tiene una afección cutánea existente que podría empeorar con el cepillado en seco o si nota irritación después del cepillado. Y evite cepillar llagas abiertas o cualquier área de la piel que esté rayada o inflamada.
La exfoliación manual tampoco es necesariamente la mejor para todas las partes del cuerpo. Por ejemplo, Lee recomienda enfáticamente no cepillarse la cara y optar por un exfoliante químico como alfa-hidroxiácido (AHA) o beta-hidroxiácido (BHA).
“Algo que usarías para el cepillado en seco, por ejemplo, los codos, las rodillas o los pies, sería demasiado y demasiado agresivo para las áreas derechas de la cara o el cuello que son súper sensibles y tienen la piel más delgada”, dijo Lee.
Una crema hidratante con exfoliantes químicos como el ácido salicílico y el ácido láctico también puede ayudar a suavizar las zonas particularmente ásperas del cuerpo, incluidos mis brazos llenos de KP.
Comenzar con un cepillado suave y humectantes calmantes, y controlar cómo responde su piel es clave para hacer que el cepillado en seco sea un proceso reparador, en lugar de doloroso.
“Nuestra piel es nuestra barrera natural al mundo exterior. Está destinado a protegernos de bacterias, hongos, virus y traumas externos”, dijo Lee. “Queremos asegurarnos de no ser demasiado agresivos para interrumpir eso”.
Veredicto final
El cepillado en seco ha encontrado un lugar en mi rutina nocturna de cuidado personal. No hay muchos beneficios comprobados para la salud en la práctica además de la exfoliación. Pero es económico, calmante y deja mi piel suave y fresca.