Las enfermedades de transmisión sexual (ETS) han aumentado periódicamente durante los últimos años, y los expertos dicen que la importancia de las pruebas de detección también aumenta.
Los casos de ETS alcanzaron un máximo histórico en 2019, con 2,5 millones de casos de clamidia, gonorrea y sífilis informados. según datos de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC).
A las autoridades de salud les preocupa que esta tendencia continúe en 2020 y 2021, ya que la pandemia de COVID-19 interrumpió el acceso a los servicios de tratamiento y pruebas de ETS en persona.
“La gente no deja de tener sexo en una pandemia” Jennifer Lincoln, MD, un obstetra y ginecólogo en Portland, Oregón, le dice a MEDSALUD. “La gente podría haber tenido demasiado miedo de salir a comprar condones. O habrían ido a su médico de atención primaria y se habrían hecho la prueba si tuvieran una nueva pareja, pero no lo hicieron porque las oficinas estaban cerradas y estábamos haciendo telesalud”.
Las recomendaciones siguen siendo en gran medida las mismas que las directrices de 2014. Pero el grupo de trabajo encontró «evidencia suficiente para evaluar los beneficios y los daños» de la detección de clamidia y gonorrea en los hombres.
Lincoln dice que los hombres que tienen gonorrea pueden ser más propensos a mostrar síntomas que las mujeres, que a menudo son asintomáticas. que podría ser una de las razones por las que el grupo de trabajo decidió no recomendar la detección en hombres.
“Es un poco tonto, porque ¿de dónde creemos que la mayoría de las mujeres contraen la clamidia y la gonorrea?”. dice Lincoln. “Puedes tener transmisión del mismo sexo, absolutamente. Pero la gran mayoría [of women] los están recibiendo de alguien que tiene pene”.
Agrega que los hombres podrían transmitir la infección sin saberlo a las mujeres con las que tienen relaciones sexuales, incluso si tienden a tener síntomas más notorios.
La situación es similar a la administración de vacunas contra el virus del papiloma humano (VPH), explica Lincoln. Un panel asesor de los CDC ha recomendado Ponerse al día con las vacunas contra el VPH para mujeres menores de 26 años desde 2006. Las mismas vacunas de actualización solo se han recomendado para hombres de 21 años o menos desde 2011.
La guía finalmente se cambió en 2019 para recomendar vacunas contra el VPH de recuperación para todos los géneros de 26 años o menos.
Lincoln dice que apoya el uso de estudios y datos para hacer recomendaciones médicas, pero es posible que los datos necesarios para hacer la recomendación para la detección de clamidia y gonorrea en hombres ya estén disponibles.
«También soy un gran fanático del sentido común», dice Lincoln. «Si desea detener infecciones muy comunes como la clamidia y la gonorrea, se necesitan dos para bailar tango».
A los expertos en salud a veces les preocupa que las pruebas de detección innecesarias puedan dar como resultado pruebas positivas falsas que provoquen angustia mental o un tratamiento excesivo. Algunas personas también pueden considerar estas pruebas invasivas, pero en general, estos riesgos son bajos, agrega.
El USPSTF recomienda no realizar exámenes asintomáticos de rutina para algunas otras ETS, como el herpes genital, ya que los daños superan los beneficios. Para el herpes genital específicamente, el grupo de trabajo no recomendó la detección en personas asintomáticas debido a la alta tasa de falsos positivos de la prueba, la incapacidad para diferenciar el herpes genital del oral y el potencial de causar ansiedad en las relaciones.
“En general, la gran mayoría de las personas que tienen herpes tienden a tener síntomas”, dice Lincoln, y agrega que es mejor hacerse la prueba si alguien tiene lesiones o inquietudes.
El CDC estima que una de cada seis personas entre las edades de 14 y 49 años tiene herpes genital. El virus no se puede curar, pero se puede tratar con medicamentos antivirales. El CDC tampoco recomienda la prueba de herpes genital en personas asintomáticas.
Independientemente de la infección, Lincoln dice que es importante reconocer que las ETS son comunes y que la mayoría de ellas se pueden tratar.
“Estar informado es estar empoderado”, dice Lincoln. “Estas cosas no te ensucian—solo te hacen humano. Y si podemos saberlo, podemos tratarlo”.
Lo que esto significa para ti
Se recomienda la detección de clamidia y gonorrea para todas las mujeres sexualmente activas menores de 24 años y aquellas de 25 años o más que tienen un «mayor riesgo de infección».