El 3 de febrero, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) Anunciado que no intentará impedir que los fabricantes hagan ciertas afirmaciones sobre los beneficios para la salud de los flavanoles del cacao en sus productos.
La declaración fue en respuesta a una carta de petición enviado por el fabricante mundial de chocolate Barry Callebaut, quien solicitó a la FDA que revisara la investigación sobre los flavanoles y la salud y reconsiderara permitir que las etiquetas de los productos indicaran esos beneficios para los consumidores.
Esto es lo que necesita saber sobre la nueva postura de la FDA, incluidos los tipos de productos que pueden hacer afirmaciones sobre los posibles beneficios para la salud de los flavanoles.
¿Qué son los flavanoles y por qué están en el chocolate?
Los flavonoides o flavanoles son compuestos llamados fitonutrientes que se encuentran naturalmente en muchos alimentos diferentes, desde verduras y granos hasta té, vino tinto y chocolate.
Los investigadores han estado interesados durante mucho tiempo en averiguar si estos compuestos tienen beneficios para la salud. Algunos estudios sugieren que los flavanoles pueden:
- Combate la inflamación y dolor cronico a través de sus efectos antioxidantes
- Ayuda a reducir la presión arterial y el colesterol para apoyar la salud cardiovascular.
- Reducir el riesgo de diabetes al regular la digestión de carbohidratos y la función de las células involucradas en los niveles de azúcar en la sangre
- Prevenga el cáncer reparando el ADN, manteniendo a raya a los carcinógenos y controlando las células
- Actúa contra las infecciones virales al evitar que los virus se adhieran y entren en las células del cuerpo.
- Mejora la salud del cerebro y la función cognitiva al proteger las células cerebrales
Si bien la investigación de los flavonoides parece prometedora, aún se encuentra en sus inicios en términos de observar los efectos en la salud de los humanos. Dicho esto, dado que los consumidores están interesados en los posibles beneficios (después de todo, es una buena noticia que nuestros vicios puedan ser saludables), los investigadores tienen un incentivo para seguir estudiando los flavanoles para ver si las declaraciones de propiedades saludables están respaldadas por evidencia.
Se pueden permitir reclamos de salud calificados
La FDA regula el etiquetado de productos mediante la revisión de declaraciones de propiedades saludables para asegurarse de que estén al menos calificadas, si no autorizadas, según la información disponible. evidencia de investigación.
Un autorizado la afirmación de salud está respaldada por una gran cantidad de investigaciones de alta calidad y está acordada por expertos. A calificado reclamo de salud tiene alguna evidencia detrás, pero no del todo a ese nivel. Cuando los fabricantes colocan declaraciones de propiedades saludables calificadas en sus etiquetas, también deben incluir un descargo de responsabilidad para que las limitaciones queden claras para los consumidores.
Las declaraciones de propiedades saludables que los fabricantes podrían querer hacer sobre los flavanoles del cacao probablemente caigan en este espacio calificado de declaraciones de propiedades saludables: hay algunas investigaciones, pero aún es temprano.
La lección de Cheerios
Si la FDA descubre que un fabricante está haciendo afirmaciones sobre su producto que no están respaldadas por investigaciones o que están redactadas de una manera que podría confundir a las personas que lo compran, tomarán medidas enérgicas contra la empresa.
Un ejemplo bien conocido del proceso sucedió en 2009 cuando la FDA envió una carta de advertencia a General Mills. Durante años, la empresa comercializó el popular cereal de desayuno Cheerios como un alimento «saludable para el corazón». La compañía fue tan lejos como para poner en la caja que si comes Cheerios, “puedes bajar tu colesterol un 4% en 6 semanas.”
General Mills también afirmó que había hecho un ensayo clínico demostrando que Cheerios podría reducir el colesterol.
A pesar de promocionar la evidencia de la investigación, la FDA discrepó con la afirmación de General Mills porque si comer un tazón de Cheerios todos los días realmente pudiera reducir los niveles de colesterol, entonces el cereal tendría que calificar como un medicamento, no como un alimento.
Dado que Cheerios no es un medicamento, la FDA le dijo a General Mills que tendría que cambiar la redacción de la etiqueta para que los consumidores no pensaran que comer el cereal reduciría su colesterol.
Probablemente no empecemos a ver afirmaciones sobre los flavanoles en el chocolate
Probablemente no verá declaraciones de propiedades saludables sobre los flavanoles en una barra de chocolate en el corto plazo. Si bien la FDA puede permitir que se hagan algunas declaraciones de propiedades saludables, la organización está siendo muy clara sobre la redacción que aceptará en las etiquetas, así como sobre qué productos pueden tener una declaración de propiedades saludables.
Específicamente, el FDA declaró que una declaración calificada de propiedades saludables “solo se aplica específicamente a los flavanoles del cacao en cacao en polvo alto en flavonoides y alimentos que contienen cacao en polvo con alto contenido de flavonoides”.
Eso significa que el «cacao en polvo normal, los alimentos que contienen cacao en polvo normal u otros productos alimenticios elaborados con granos de cacao, como el chocolate» no se pueden etiquetar con una declaración de propiedades saludables calificada sobre flavanoles.
En términos de cómo deberán redactarse las reclamaciones, esto es lo que FDA propuesto como aceptable:
- “Los flavanoles de cacao en polvo de cacao con alto contenido de flavanol pueden reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular, aunque la FDA ha concluido que existe evidencia científica muy limitada para esta afirmación”.
- “Los flavanoles de cacao en polvo de cacao con alto contenido de flavanoles pueden reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares. La FDA ha concluido que existe evidencia científica muy limitada para esta afirmación”.
- «Evidencia científica muy limitada sugiere que consumir flavanoles de cacao en polvo de cacao con alto contenido de flavanoles, que contiene al menos un 4 % de flavanoles de cacao conservados de forma natural, puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares».
- “Evidencia científica muy limitada sugiere que consumir flavanoles de cacao en polvo de cacao con alto contenido de flavanoles, que contiene al menos un 4 % de flavanoles de cacao conservados naturalmente, puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Este producto contiene al menos un 4% de flavanoles de cacao conservados de forma natural. Consulte la información nutricional de _____ y otros nutrientes”.
Si bien la redacción aprobada se alinea con el objetivo de la FDA de proteger a los consumidores, no es una etiqueta pegadiza, por lo que el desarrollo podría ser agridulce para los fabricantes de cacao.
Lo que esto significa para ti
El chocolate no es un artículo de salud. Pero la FDA no impedirá que los fabricantes mencionen los datos muy limitados que destacan algunos de los beneficios para la salud relacionados con los flavanoles, que se encuentran en el chocolate.