Pólipos nasales y las infecciones de los senos nasales son dos afecciones conectadas de varias maneras, incluidos sus síntomas y cómo cada una puede llevar a la otra.
Los pólipos nasales son bultos indoloros de tejido blando no canceroso que crecen en el revestimiento de los senos paranasales o las fosas nasales. Cuelgan como uvas o lágrimas, solos o en racimos. Son causados por una inflamación crónica y con frecuencia se asocian con infecciones de los senos paranasales, alergias, algunos trastornos inmunitarios y otros problemas de salud.
Tanto las infecciones de los senos paranasales como los pólipos nasales pueden bloquear las fosas nasales, causando dolor facial y disminución del sentido del olfato. Estos síntomas a menudo son inespecíficos, lo que significa que se ven en muchas condiciones, por lo que puede ser confuso determinar la causa exacta del problema. Si tiene infecciones frecuentes de los senos paranasales, puede ser un signo de pólipos nasales.
Este artículo discutirá la conexión entre los pólipos nasales y las infecciones de los senos paranasales, así como los síntomas, las causas y el tratamiento de los pólipos.
Infecciones de los senos (rinosinusitis) se clasifican como crónicas cuando duran más de 12 semanas. Los pólipos nasales se ven comúnmente en personas que tienen inflamación crónica de los senos paranasales. No se comprende bien cómo se desarrollan, pero la inflamación crónica es la raíz de la mayoría de las teorías.
Los pólipos nasales son crecimientos inflamatorios que probablemente se desarrollen debido a una compleja interacción de factores que incluyen los relacionados con el sistema inmunitario y la genética. Los virus, las bacterias y los hongos pueden desencadenar reacciones inmunitarias e inflamatorias que dañan el revestimiento de las superficies nasales.
En algunas personas, la inflamación crónica que experimentan conduce al crecimiento de células y vasos sanguíneos que forman un pólipo.
Los pólipos pequeños pueden no causar ningún síntoma, pero los pólipos grandes que bloquean las fosas nasales pueden afectar gravemente la respiración, el sueño y la calidad de vida en general.
Aún más, los pólipos pueden convertirse en un caldo de cultivo para la infección, empeorando las infecciones existentes y provocando otras nuevas debido a la irritación constante y la descomposición del tejido epitelial nasal, que es el tejido que recubre las superficies del cuerpo, incluida la cavidad nasal.
Síntomas y causas de la sinusitis crónica con pólipos nasales
La infección crónica de los senos paranasales puede provocar una inflamación que estimula la formación de pólipos nasales. Los virus y las bacterias pueden causar estas infecciones, pero una persona puede tener factores del sistema inmunitario que provoquen que sus síntomas persistan y pasen de ser agudos a crónicos.
Además, los pólipos en sí mismos pueden causar infecciones. Si su nariz está constantemente tapada, la irritación puede hacer que el tejido epitelial de la nariz se rompa, lo que provoca inflamación y acumulación de líquido. Este líquido permite el crecimiento de bacterias. La inflamación crónica de los senos paranasales hace que el área sea más propensa a infecciones virales y bacterianas, lo que se suma al ciclo de crecimiento y generación de pólipos.
Durante las primeras etapas de la formación de pólipos, es posible que no experimente ningún síntoma, pero a medida que los pólipos se hacen más y más grandes y la obstrucción empeora, es posible que desarrolle síntomas, entre ellos:
- Congestión nasal
- estornudos
- Una nariz que moquea
- Goteo postnasal
- Disminución del sentido del olfato (anosmia)
- Disminución del sentido del gusto.
- Nuevos episodios de ronquidos
- Dolor de cabeza
- dolor facial
- Dificultad para respirar por la nariz
Si sus pólipos bloquean la mayor parte de su conducto nasal, puede experimentar síntomas como:
- Insomnio (problemas para dormir)
- Ataques de asma frecuentes
- Dolores de cabeza severos
- Respiración dificultosa
- Alteración de la concentración
- Cambios en la visión
Estos síntomas son causados por la reducción del flujo de oxígeno al cerebro y el riesgo de sinusitis.
La sinusitis generalmente es provocada por bacterias y virus. Las reacciones alérgicas a los hongos en el aire (sinusitis fúngica alérgica) son un desencadenante raro de infección nasal. Los virus a menudo causan infecciones agudas de los senos paranasales y los primeros síntomas, como la congestión nasal y el goteo posnasal, se resuelven por sí solos.
Los síntomas persistentes durante dos o más semanas pueden indicar una infección bacteriana. Cabe destacar que el uso excesivo de antibióticos, que puede ocurrir cuando las personas toman estos medicamentos por error para los virus, puede aumentar el riesgo de futuras infecciones bacterianas.
La sinusitis crónica puede ser difícil de diferenciar de afecciones de las vías respiratorias superiores, como alergias y asma, porque tiene síntomas similares, que incluyen secreción nasal y disminución del sentido del olfato. Aún así, los síntomas suelen ser más graves en la sinusitis debido a la inflamación prolongada de las membranas mucosas.
Las infecciones nasales crónicas o recurrentes por virus y bacterias no son la única causa de los pólipos nasales. Las siguientes condiciones no infecciosas también pueden desencadenar pólipos nasales:
Si tiene dificultad para respirar o dormir, experimenta cambios en la visión o ha desarrollado un empeoramiento de sus síntomas, como ataques de asma más frecuentes o dolores de cabeza más intensos, comuníquese con un proveedor de atención médica.
Si no se tratan, los pólipos nasales pueden causar apnea del sueño. En la apnea del sueño, su respiración se detiene y comienza repetidamente durante el sueño. En casos raros, los pólipos nasales pueden provocar meningitis, que es la inflamación del revestimiento protector del cerebro y la médula espinal.
Manejo y tratamiento de los pólipos nasales y la infección de los senos paranasales
Si alguna vez ha experimentado pólipos nasales, sabe que el mejor tratamiento es la prevención. Vivir con pólipos nasales puede ser miserable, especialmente si experimenta síntomas crónicos y graves como dificultad para respirar, insomnio y dolor de cabeza.
Las siguientes estrategias matan los gérmenes o mantienen las vías respiratorias húmedas e hidratadas, previniendo así la sinusitis:
- Lavado de manos frecuente y minucioso, preferiblemente durante 20 segundos con jabón y agua tibia.
- mantenerse hidratado
- Tratar las alergias con antihistamínicos, pero solo según lo recetado, ya que el uso excesivo puede espesar la mucosidad y empeorar los síntomas.
- Usando un humidificador
- Evitar los irritantes nasales, como el humo pasivo, las áreas de alta contaminación y los desencadenantes de alergias, y usar una máscara de alta filtración, como una N95, cuando es imposible evitar los irritantes.
- Irrigación nasal con un vaporizador de vapor, aerosoles de solución salina u otro sistema de irrigación nasal, incluido el uso regular de un neti pot, que es particularmente útil para reducir los pólipos nasales y los síntomas de la sinusitis.
Si estos tratamientos preventivos y caseros no tienen éxito, es posible que deba consultar a un proveedor de atención médica. Un proveedor puede realizar una evaluación detallada de sus síntomas y sugerir tratamientos adecuados para usted.
Los tratamientos médicos y quirúrgicos incluyen:
- endoscopia nasal: Un médico especialista en oídos, nariz y garganta (ENT u otorrinolaringólogo) utiliza un tubo delgado y flexible con una cámara diminuta para examinar las fosas nasales. Este procedimiento rápido e indoloro generalmente se realiza después de que un otorrinolaringólogo haya visto un pólipo con un otoscopio (un microscopio pequeño). La visualización otoscópica es limitada. La endoscopia nasal es una mejor herramienta para detectar pólipos nasales en las partes de las vías respiratorias que son más difíciles de ver a simple vista.
- Aerosoles de esteroides tópicos o intranasales: Los aerosoles tópicos con esteroides, como Flonase (fluticasona), son el tratamiento de primera línea para los pólipos nasales. Los aerosoles intranasales reducen el tamaño de los pólipos, alivian la congestión nasal, la secreción nasal y aumentan el flujo de aire nasal. También evitan que vuelva a crecer después de la cirugía.
- antibióticos orales: Se pueden usar antibióticos orales para la sinusitis bacteriana.
- Medicamentos antiinflamatorios: La inflamación está en la raíz de la formación de pólipos. Por lo tanto, los AINE pueden usarse para el tratamiento sintomático. Pero tenga cuidado con el uso excesivo de medicamentos antiinflamatorios, ya que en realidad puede estar asociado con la formación de pólipos reactivos.
- Cirugía guiada por tomografía computarizada (TC). La TC es particularmente útil para visualizar los tejidos en las fosas nasales. La cirugía guiada por TC solo se recomienda si el tratamiento conservador con terapia médica ha fallado o si sus síntomas regresan o empeoran y tienen un gran impacto en su calidad de vida.
- implante de seno: Si tiene una cirugía sin éxito o sus pólipos permanecen a pesar de la terapia médica, un implante de seno nasal puede ser una buena opción para usted. Sinuva, un polímero biodegradable que libera lentamente esteroides reductores de pólipos durante 30 o 90 días, es un método innovador, efectivo y comprobado para reducir los pólipos y brindar un alivio sostenido. Los implantes sinusales se colocan en la nariz por un otorrinolaringólogo bajo anestesia local.
- Sinuplastia con balón: Sinuplastia con balón es una técnica mínimamente invasiva que se utiliza en casos de sinusitis crónica, pero antes de la formación de pólipos. Se infla un pequeño globo en los senos, ensanchando las paredes del seno sin irritar los tejidos y mejorando el drenaje. La sinuplastia con globo es permanente y no se recomienda para quienes tienen pólipos grandes o antecedentes de cirugía nasal.
Resumen
La sinusitis crónica (inflamación de los senos paranasales) puede provocar pólipos nasales, que son crecimientos no cancerosos en las fosas nasales o los senos paranasales. A su vez, los pólipos nasales pueden provocar más infecciones de los senos paranasales. Pueden causar síntomas como congestión nasal, secreción nasal, dolor de cabeza, dolor facial y disminución del olfato o el gusto.
Los pólipos nasales se tratan con esteroides nasales y, a veces, con cirugía. Las medidas de estilo de vida para evitar los gérmenes y mantener las vías respiratorias hidratadas pueden ayudar a prevenir la inflamación de los senos paranasales.
Una palabra de MEDSALUD
Los pólipos nasales pueden no poner en peligro la vida, pero pueden afectar su calidad de vida. En las primeras etapas, sus pólipos pueden causar síntomas leves, que pueden ser fáciles de ignorar e incluso pueden remitir por sí solos. Pero con el tiempo, si sus síntomas empeoran, consulte con un proveedor de atención médica.
Los pólipos nasales son altamente tratables con una variedad de terapias caseras y farmacológicas. Una vez que desaparezcan, evite los desencadenantes infecciosos y los irritantes para evitar que vuelvan a crecer los pólipos nasales.