Una nueva investigación muestra que realizar actividades cotidianas como las tareas del hogar, hacer ejercicio y visitar a familiares y amigos puede reducir el riesgo de desarrollar demencia.
La demencia es una condición de salud que hace que pierdas tus habilidades cognitivas, como tu memoria o la capacidad de tomar decisiones. La demencia puede variar desde síntomas leves que comienzan a afectar la función hasta síntomas graves que hacen que usted dependa de otros para vivir.
La demencia es más común a medida que las personas envejecen, pero no se considera una parte normal del envejecimiento. Alrededor de un tercio de todas las personas de 85 años o más tienen algún tipo de demencia.
Parte de la razón por la cual las medidas preventivas fáciles son tan importantes es que todavía no hay forma de tratar la demencia.
El estudio de Song, que fue publicado en la revista Neurologíaanalizó datos de 501 376 personas del Biobanco del Reino Unido con una edad promedio de 56 años. Ninguno de los participantes tenía demencia al comienzo del estudio.
Se pidió a los participantes que completaran cuestionarios al comienzo del estudio sobre las actividades físicas que realizaban, incluido subir un tramo de escaleras, caminar y practicar deportes más intensos, junto con la frecuencia con la que realizaban tareas domésticas y visitaban a amigos.
Durante un seguimiento de unos 10,5 años, se diagnosticó demencia a 5.185 personas. Los investigadores descubrieron que ciertas actividades parecían estar relacionadas con un menor riesgo de demencia. Los incluidos:
- Hacer ejercicio regularmente (35% menos de riesgo)
- Hacer las tareas del hogar (riesgo 21% menor)
- Visitar a familiares y amigos a diario (15 % menos de riesgo)
Una limitación del estudio es que el Biobanco del Reino Unido no es una muestra muy diversa étnicamente. Además, los niveles de actividad y las actividades mentales de los participantes fueron autoinformados, por lo que los investigadores tuvieron que tomarlos al pie de la letra.
El estudio se centró en los adultos mayores con un mayor riesgo de demencia. Song dijo que es difícil saber si el ejercicio y la actividad en las personas más jóvenes pueden ayudar a prevenir la demencia en el futuro.
Síntomas de la demencia
- Pérdida de memoria, falta de juicio y confusión
- Dificultad para hablar, comprender y expresar pensamientos, o leer y escribir
- Deambular y perderse en un lugar familiar
- Problemas para manejar el dinero de manera responsable y pagar las facturas
- Repetir preguntas
- Usar palabras inusuales para referirse a objetos familiares
- Tomar más tiempo para completar las tareas diarias normales
- Pérdida de interés en las actividades o eventos diarios normales
- Alucinaciones o experimentar delirios o paranoia
- Actuando impulsivamente
- No preocuparse por los sentimientos de otras personas.
- Problemas con el equilibrio y el movimiento.
Por qué estar activo puede evitar la demencia
Si bien el último estudio no exploró por qué actividades como el ejercicio ligero y las tareas domésticas podrían reducir el riesgo de demencia, no es el primero en hacer la asociación.
Un estudio publicado en Red JAMA Abierta el año pasado analizó datos de 43.896 personas, centrándose en la cantidad de actividad física diaria que realizaban y su riesgo de desarrollar demencia. Los investigadores descubrieron que aquellos que eran más activos físicamente tenían un menor riesgo de desarrollar demencia.
Otro estudio de 2021 analizó datos de 62 286 participantes en Corea y encontró que un mayor nivel de actividad física, incluida una baja cantidad de actividad de intensidad liviana, estaba relacionado con un menor riesgo de demencia en adultos mayores.
La demencia ocurre cuando las neuronas sanas del cerebro comienzan a morir a un ritmo más rápido de lo normal. Como explicó Song, la actividad puede ayudar a mejorar la salud y la cantidad de neuronas en el cerebro.
“Se han propuesto varias explicaciones posibles para el vínculo, incluida la liberación de factores neurotróficos derivados del cerebro. [which allow neurons to proliferate and grow], la mejora del flujo sanguíneo cerebral, y efectos antioxidantes en la actividad física”, dijo. “Además, la actividad física puede influir indirectamente en otros factores modificables de la función cognitiva, como la obesidad, la hipertensión, la resistencia a la insulina, la depresión y el estado cardiovascular”.
Dr. Amit Sachdevdirector médico asociado del Departamento de Neurología y Oftalmología de la Universidad Estatal de Michigan, estuvo de acuerdo.
“Un cuerpo sano lleva a un cerebro sano. Una mejor salud en general es lo mejor”, dijo a MEDSALUD.
Song dijo que los hallazgos de su equipo sugieren que la actividad regular de cualquier manera puede ser útil para el riesgo de demencia, incluso si el ejercicio es el mayoría útil.
«Tanto el ejercicio real como la actividad regular, como las tareas del hogar, ayudan a reducir el riesgo de demencia, pero los beneficios del ejercicio en el tiempo libre podrían ser más destacados», dijo.
Lo que esto significa para ti
Puede ser difícil encontrar tiempo para hacer ejercicio con regularidad, pero las investigaciones sugieren que mantenerse activo en su vida diaria, incluso haciendo las tareas del hogar, puede ayudar a reducir el riesgo de demencia.