Un antibiótico de bajo costo que se ha usado comúnmente desde la década de 1960 puede prevenir eficazmente las infecciones bacterianas de transmisión sexual (ITS) cuando se toma después del sexo, según un nuevo estudio.
Los resultados sugieren que el antibiótico doxiciclina podría funcionar como una especie de píldora del día después para las ITS, pero solo funciona para las personas que nacieron biológicamente varones.
El estudio, publicado en el Revista de medicina de Nueva Inglaterraencontró que el uso de doxiciclina dentro de las 72 horas posteriores a la relación sexual sin protección resultó en una reducción del 60% al 70% en la transmisión de sífilis, clamidia y gonorrea en hombres y mujeres trans que tienen sexo con hombres.
Este no es el primer estudio que demuestra la eficacia de la doxiciclina como tratamiento preventivo para las ITS. Jeffrey Klausner, MD, MPHprofesor de población clínica y ciencias de la salud en la Universidad del Sur de California, ha estado investigando la eficacia de la doxiciclina para prevenir las ITS desde 2010. Dijo que este nuevo estudio era la última pieza necesaria para confirmar que esta intervención es segura y eficaz.
La historia del uso de doxiciclina en la prevención de ITS bacterianas
A principios de la década de 2000, Klausner trabajaba en una clínica en San Francisco cuando comenzó a notar un aumento en el número de pacientes que llegaban con ITS, particularmente entre hombres que tienen sexo con hombres. El uso de condones ha disminuido en esta población desde la introducción de tratamientos y medicamentos preventivos contra el VIH/SIDA, dijo.
«Empecé a pensar en una forma en que podríamos prevenir esto con el uso de antibióticos, de manera similar a la forma en que evitamos que las personas contraigan la enfermedad de Lyme y la malaria con antibióticos», dijo.
En 2010, en colaboración con Robert Bolan, MD, en el Centro de Gays y Lesbianas de Los Ángeles, Klausner lanzó el primer ensayo controlado aleatorio para evaluar la eficacia de la doxiciclina en la prevención de las ITS. Este primer estudio piloto resultó en una reducción del 70% al 75% en la cantidad de nuevas infecciones de sífilis, gonorrea o clamidia en aquellos que nacieron biológicamente varones y tomaron el antibiótico diariamente.
Pero algunas personas estaban preocupadas por el uso excesivo de antibióticos y el potencial de una mayor resistencia a los antibióticos incluso en ese entonces, cuando era un problema menos prominente. Entonces, Klausner también realizó un estudio de modelado y descubrió que no todos deben tomarlo para que sea efectivo en la reducción de la transmisión. En cambio, solo aquellos con un número muy alto de parejas sexuales, lo que significa 10 o más parejas sexuales nuevas al mes, deben tomar el medicamento para que tenga un impacto.
“Descubrimos que realmente podría limitarlo a esto, lo que llamamos una población central, podría tener un impacto profundo en la reducción de la propagación de infecciones en la población general”, dijo.
Mientras que el estudio inicial de Klausner analizó el impacto de tomar doxiciclina a diario, investigadores en Francia luego realizaron un estudio sobre el impacto de tomarla dentro de las 72 horas posteriores a la relación sexual sin protección. “Sorprendentemente, también vieron casi exactamente la misma reducción del 70% al 75% en la clamidia y la sífilis”, dijo.
El último estudio es el tercer ensayo controlado aleatorio que muestra los mismos resultados prometedores.
Cómo funciona la doxiciclina
La doxiciclina puede matar y prevenir el crecimiento de bacterias grampositivas y negativas, según Jennifer Bourgeois, Doctora en Farmacia, farmacéutico clínico y experto en farmacia de SingleCare. Sus efectos inmunomoduladores también se pueden usar para controlar la inflamación en ciertas enfermedades, dijo.
A menudo se usa para tratar afecciones que incluyen acné, infecciones de la piel e infecciones respiratorias, y también es el tratamiento recomendado por los CDC para la clamidia, así como un tratamiento alternativo para la sífilis.
Algunos efectos secundarios comunes de este medicamento, según Bourgeois, son diarrea leve, fotosensibilidad, náuseas, vómitos, sarpullido/picazón en la piel, dolores de cabeza y decoloración de los dientes, pero en general es bastante seguro.
«La doxiciclina es un fármaco muy tolerado y tiene pruebas limitadas de causar efectos adversos graves», dijo Bourgeois. También es de costo relativamente bajo, lo que lo hace accesible a una amplia gama de pacientes.
Pero mientras que la investigación muestra que la doxiciclina es un método eficaz para prevenir las ITS en las personas que nacieron biológicamente como hombres, un estudio realizado en el este de África mostró que las personas que nacieron biológicamente como mujeres no se beneficiaron de la misma manera.
“No sabemos si fue un problema de que las mujeres no tomaron la medicación como se suponía que debían hacerlo. No sabemos si hay algunas características únicas de la cantidad de doxiciclina que ingresa al tejido vaginal o cervical, no sabemos exactamente por qué, pero no funcionó en esa población”, dijo Klausner. “Es por eso que realmente se recomienda para las personas que nacieron biológicamente hombres en este momento”.
Los riesgos de la doxiciclina
En 2023, a medida que las infecciones resistentes a los antibióticos sigan aumentando, Klausner dijo que este es el mayor riesgo asociado con el uso de doxiciclina para prevenir las ITS bacterianas.
“Los beneficios son claros, pero queremos mitigar el riesgo”, dijo Klausner. «En este nuevo estudio, en realidad no hubo un aumento en las infecciones resistentes a los antibióticos, pero eso no significa que vamos a dejar de monitorear y seguir asegurándonos de que la doxiciclina siga siendo segura y efectiva».
Algunos han expresado su preocupación de que presentar la doxiciclina como una especie de píldora del día después para las ITS podría hacer que las personas estén menos dispuestas a usar condones, pero Klausner dijo que el uso de condones ya estaba disminuyendo, por lo que presentar a las personas más opciones para ayudar a limitar la propagación de la Las ITS es algo muy positivo.
“Si la gente quiere usar un cinturón y tirantes, lo que significa que quieren usar un condón y doxiciclina, entonces eso es genial”, dijo. “Pero a veces los condones no están disponibles, a veces las personas pueden perder una erección con condones, y así sucesivamente. Los condones tienen una protección mucho más amplia que la doxiciclina, por lo que es muy importante promoverlos, pero creo que esta es otra opción para las personas que simplemente no quieren usar condones o no pueden usarlos”.
Lo que esto significa para ti
Si nació biológicamente hombre y con frecuencia tiene una gran cantidad de nuevas parejas sexuales, la doxiciclina podría ser una opción para ayudar a reducir sus posibilidades de contraer una ITS bacteriana. Hable con su proveedor de atención médica acerca de si es un buen candidato para esta «píldora del día después» para las ITS.