El 26 de julio, El presidente Biden anunció ese largo COVID pronto podría calificar como una discapacidad según la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA). Esta nueva designación permitiría a las personas con COVID prolongado acceder a recursos y protecciones federales.
De casi dos millones de pacientes con COVID-19, los estudios estiman que el 23,2 % tiene al menos una afección posterior a la COVID-19. Las cinco condiciones de larga distancia más comunes son:
- Dolor
- Dificultades respiratorias
- Hiperlipidemia
- Fatiga
- Hipertensión
“Más de 30 millones de estadounidenses son sobrevivientes de COVID-19 y hasta el 30 % de ellos pueden experimentar algún grado de COVID a largo plazo, lo que representa el 10 % de la población de los EE. UU. y los números están creciendo”. Guillermo Li, MDmédico de medicina interna, le dice a MEDSALUD.
Aunque el anuncio de Biden sirve como directiva de política más que como un nuevo requisito legal, Erin Jackson, JDun abogado de atención médica de Jackson LLP Healthcare Lawyers, le dice a MEDSALUD que el anuncio es un gran problema.
“Las leyes de derechos civiles como la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) históricamente han luchado para mantenerse al día”, dice Jackson. “A menudo van a la zaga de los cambios socialmente aceptados. Este anuncio significa una reacción oportuna a nuestra creciente conciencia sobre el impacto de COVID, y señala que aquellos que sufren de discapacidades post-COVID estarán protegidos”.
Qué hace la ADA
La ADA es una ley federal que protege a las personas con discapacidades. Si COVID-19 calificara como una discapacidad, las personas con COVID prolongado podrían acceder a adaptaciones y protecciones razonables, una de las cuales es la prohibición de la discriminación.
“La ADA prohíbe que las escuelas y los proveedores de atención médica discriminen a las personas con discapacidades”, dice Jackson. “Por lo tanto, deberán determinar formas alternativas de brindar los mismos servicios educativos o médicos al tiempo que reducen las barreras relacionadas con la discapacidad”.
Por ejemplo, una escuela puede comenzar a ofrecer asistentes a los estudiantes que experimentan efectos cognitivos persistentes por la infección por COVID-19.
Según la ADA, también habría protecciones para los empleados para las personas con COVID prolongado. Los empleadores con más de 15 empleados deben proporcionar adaptaciones razonables.
¿Qué son las adaptaciones razonables?
Las personas con discapacidad tienen derechos y protecciones en el trabajo. Adaptaciones razonables según la ADA incluyen pero no se limitan a:
- Cambio de tarea de trabajo
- Lugar de estacionamiento reservado
- Accesibilidad mejorada a las áreas de trabajo.
- Cambio en la presentación de pruebas y materiales de capacitación
- Ajuste de producto, equipo o software
- Flexibilidad de horario de trabajo
Calificando para Discapacidad
La ADA es una ley flexible que no tiene definiciones estrictas sobre quién está y quién no está protegido.
«En cambio, es lo suficientemente amplio como para reconocer que los humanos experimentan condiciones idénticas de maneras muy diferentes», dice Jackson. «Y dice que la ley los protegerá cuando esas experiencias se vuelvan incapacitantes».
Según Jackson, para estar protegido por la ADA, una persona debe demostrar que está experimentando un impedimento sustancial, es decir, un impedimento físico o mental que limita una o más actividades importantes de la vida, como:
- cuidar de uno mismo
- Comiendo
- Durmiendo
- Caminando
- De pie
- Vidente
- Levantamiento
- Doblado
“Los empleadores pueden preguntar a los solicitantes de empleo si pueden realizar las funciones básicas de un trabajo y qué adaptaciones podrían necesitar”, dice Jackson, y agrega que siempre que los empleados puedan afirmar que tienen una discapacidad calificada, estarán protegidos por la ADA.
Lo que esto significa para ti
Si tiene COVID durante mucho tiempo, es posible que pueda obtener ayuda del gobierno. Para obtener información sobre cómo calificar y solicitar una discapacidad, visite la Administración del Seguro Social (SSA) página de beneficios por discapacidad.
Mirando hacia el futuro
Todavía hay muchas incógnitas sobre el COVID prolongado. Investigadores de todo el mundo y organizaciones gubernamentales de salud pública como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) están trabajando para comprender mejor el COVID prolongado y encontrar formas de tratarlo.
A medida que las personas que viven con síntomas persistentes de COVID intentan adaptarse, el anuncio del presidente Biden da un primer paso para satisfacer sus necesidades.
“Todavía queda mucho trabajo por hacer para resolver los misterios del COVID a largo plazo”, dice Li. “Hasta entonces, hacer [COVID a] discapacidad será un gran paso adelante para ayudar a millones de personas a navegar sus vidas mientras se recuperan».
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