hipotiroidismo (función tiroidea baja) es una condición hormonal común. Una de cada 300 personas en los Estados Unidos es diagnosticada con hipotiroidismo. Las mujeres y las personas mayores de 65 años son los grupos a los que se les diagnostica hipotiroidismo con mayor frecuencia. Si bien no existe una cura, el tratamiento puede restablecer los niveles hormonales y reducir los síntomas.
Este artículo explorará datos y estadísticas importantes sobre el hipotiroidismo, incluido qué tan común es; a quién afecta por raza, sexo y edad; sus causas y factores de riesgo; tamizaje y detección temprana; y mortalidad.
Descripción general del hipotiroidismo
El hipotiroidismo es una afección en la que la glándula tiroides (ubicada en la parte delantera del cuello) no produce suficientes hormonas tiroideas. Las hormonas tiroideas son responsables del metabolismo del cuerpo (la forma en que usa la energía) y funciones importantes (como la frecuencia cardíaca).
Sin suficientes hormonas tiroideas, las funciones del cuerpo se vuelven más lentas y causan una variedad de síntomas. Si bien los síntomas varían de una persona a otra, los síntomas comunes del hipotiroidismo incluyen:
- Fatiga
- Aumento de peso
- Intolerancia al frío
- Dolor muscular y articular
- Adelgazamiento del cabello
- Ritmo cardíaco lento
- Depresión
- Períodos menstruales abundantes o irregulares o infertilidad
¿Qué tan común es el hipotiroidismo?
El hipotiroidismo es un trastorno endocrino (hormonal) común. En los Estados Unidos, 1 de cada 300 personas han sido diagnosticadas con hipotiroidismo.
Las tasas de hipotiroidismo han ido en aumento en los últimos años. La levotiroxina, el tratamiento más utilizado para el hipotiroidismo, es uno de los medicamentos más recetados en los Estados Unidos.
Más del 12 % de la población de los EE. UU. desarrollará una afección de la tiroides en algún momento de su vida.
Hipotiroidismo por etnicidad
Los estudios sobre la incidencia de hipotiroidismo en diferentes etnias son limitados, sin embargo, se ha establecido que las personas blancas tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con hipotiroidismo que otras etnias.
En un estudio brasileño, casi 17 de cada 100 mujeres blancas frente a casi 7 de cada 100 mujeres negras fueron diagnosticadas con hipotiroidismo.
Hipotiroidismo por edad y género
El hipotiroidismo es de 8 a 9 veces más probable que se desarrolle en mujeres que en hombres. El riesgo de desarrollar hipotiroidismo aumenta en personas que están embarazadas, han dado a luz recientemente o están pasando por la menopausia.
A medida que las personas envejecen, también aumenta el riesgo de desarrollar hipotiroidismo. El hipotiroidismo es más frecuente en personas mayores de 60 años.
Causas del hipotiroidismo y factores de riesgo
La enfermedad de Hashimoto (una enfermedad autoinmune que afecta la tiroides) es la causa más común de hipotiroidismo. En los países subdesarrollados, la insuficiencia de yodo es otra causa común.
Las personas que han experimentado lo siguiente pueden tener más probabilidades de desarrollar hipotiroidismo:
- Un problema de tiroides anterior, como un bocio (agrandamiento de la glándula tiroides)
- Cirugía o tratamiento con yodo radiactivo para corregir un problema de tiroides
- Antecedentes familiares de enfermedad tiroidea
- Embarazo en los últimos seis meses
- Tratamiento de radiación en el cuello o el tórax
- Síndrome de Turner (una condición cromosómica presente al nacer)
Una persona también puede tener un mayor riesgo de hipotiroidismo si tiene otros problemas de salud, como:
- Diabetes tipo 1 o tipo 2 (incapacidad para controlar el azúcar en la sangre)
- Lupus (una enfermedad inflamatoria autoinmune crónica)
- Enfermedad celíaca (una afección en la que el gluten provoca daños en el sistema inmunitario del intestino delgado)
- Artritis reumatoide (una condición autoinmune que afecta las articulaciones y otros tejidos)
- Anemia perniciosa (una condición autoinmune en la que el cuerpo no absorbe correctamente la vitamina B12)
- Síndrome de Sjögren (una enfermedad autoinmune que ataca las células que producen saliva y lágrimas)
¿Cuáles son las tasas de mortalidad por hipotiroidismo?
Las personas que están siendo tratadas con éxito por hipotiroidismo pueden esperar alcanzar una esperanza de vida normal.
Sin embargo, las mujeres con hipotiroidismo pueden tener un mayor riesgo de muerte por otras enfermedades, como enfermedades cardiovasculares, diabetes y enfermedades cerebrovasculares, como coágulos sanguíneos u obstrucciones arteriales.
Las personas con hipotiroidismo severo y no tratado a largo plazo pueden experimentar una condición rara conocida como coma mixedematoso. El coma mixedematoso provoca una frecuencia cardíaca más lenta, un estado mental alterado e hipotermia (temperatura corporal baja) y puede provocar la muerte si no se trata de inmediato.
Cribado y Detección Temprana
El Grupo de trabajo de servicios preventivos de EE. UU. (USPSTF) no recomienda evaluar a personas que no están embarazadas y que no tienen síntomas de hipotiroidismo. Los recién nacidos son examinados de forma rutinaria para detectar hipotiroidismo poco después del nacimiento.
La American Thyroid Association recomienda la evaluación clínica de los factores de riesgo y los síntomas de la enfermedad de la tiroides para todas las personas que buscan quedar embarazadas o recién embarazadas, y luego realizar un análisis de sangre si tienen un mayor riesgo.
En cualquier persona, un proveedor de atención médica tomará un historial médico y realizará un examen físico si se sospecha hipotiroidismo. Debido a que los síntomas del hipotiroidismo a menudo son vagos y se superponen con otras enfermedades, el diagnóstico requiere análisis de sangre para medir la hormona estimulante de la tiroides (TSH) y otras hormonas tiroideas como T3 y T4.
Los análisis de sangre de rutina para analizar la función tiroidea pueden ayudar a detectar a tiempo una tiroides de bajo funcionamiento. El tratamiento temprano del hipotiroidismo puede normalizar los niveles de la hormona tiroidea y prevenir un mayor daño a órganos como el corazón.
Resumen
El hipotiroidismo es una condición crónica que ocurre cuando la glándula tiroides no produce suficientes hormonas tiroideas. Las mujeres blancas, las personas mayores de 60 años y aquellas con problemas de salud subyacentes, como artritis reumatoide y daño previo a la tiroides, tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad.
La detección temprana a través de análisis de sangre para verificar los niveles de hormona tiroidea puede mejorar el diagnóstico, acelerar el tratamiento y disminuir la mortalidad.