La faringitis estreptocócica es una infección causada por una bacteria llamada estreptococo del grupo A., cuyo nombre científico es Streptococcus pyogenes (S. pyogenes). Es una condición contagiosa que afecta la garganta y las amígdalas (órganos en la parte posterior de la garganta que ayudan a las funciones inmunológicas). Si bien cualquiera puede contraer faringitis estreptocócica, es más común en niños de 5 a 15 años.
Puede contraer faringitis estreptocócica cuando alguien con la infección tose o estornuda cerca de usted. Estas gotitas en el aire pueden permanecer en el aire, causando que caigan en sus ojos, nariz y boca, o pueden ser inhaladas por la nariz.
También puede contraer la infección al tocar superficies y objetos contaminados, como picaportes y manijas de puertas, y al compartir alimentos, bebidas y utensilios.
Siempre consulte a su proveedor de atención médica para determinar el mejor curso de tratamiento. Aunque es raro, la faringitis estreptocócica no tratada puede provocar complicaciones graves, especialmente si está inmunocomprometido (tiene un sistema inmunitario debilitado) o si está embarazada.
Signos y síntomas de la faringitis estreptocócica
Si sospecha que tiene faringitis estreptocócica, busque los siguientes signos y síntomas:
- Dolor de garganta con picazón o picazón (comienza rápidamente)
- Dolor intenso al tragar o hablar
- Fiebre de bajo grado
- Pequeñas protuberancias rojas en el techo de la boca (petequias)
- Glándulas linfáticas inflamadas
- Amígdalas inflamadas a veces con pus (líquido espeso y blanco)
Cómo prevenir la faringitis estreptocócica
Hay varias maneras de protegerse de contraer faringitis estreptocócica, como lavarse las manos, usar desinfectante para manos, evitar compartir artículos personales y cubrirse la boca al toser o estornudar.
Aunque actualmente no existen vacunas para prevenir la faringitis estreptocócica, la adopción de estas buenas prácticas puede protegerlo a usted y a sus seres queridos de manera efectiva contra una infección nueva o recurrente.
Lávese las manos
Lavarse las manos es el estándar de oro para protegerse de enfermarse. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan lavarse las manos durante al menos 20 segundos (el tiempo que se tarda en tararear o cantar dos veces la canción completa de «Feliz cumpleaños») con agua tibia y jabón en los siguientes momentos:
- Antes, durante y después de preparar alimentos, especialmente carnes, aves y mariscos crudos
- Después de tocar superficies (pomos de puertas, manijas, teclados e interruptores de luz)
- Después de usar el baño
- Después de toser o estornudar
- Después de sacar la basura
- Después de tocar a sus mascotas y manipular alimentos para mascotas
- Después de manipular suministros de jardinería (tierra y mantillo)
- Después de cambiar los pañales de un niño o cuidar a un niño enfermo
Use alcohol en gel
Cuando no pueda usar agua y jabón, use un desinfectante para manos a base de alcohol al 60% para matar los gérmenes en sus manos. Si bien los desinfectantes para manos no eliminan todos los tipos de gérmenes de las manos, eliminan efectivamente la mayoría de ellos.
Sin embargo, los desinfectantes para manos no quitan la tierra, la suciedad ni los productos químicos de las manos. Como tal, los desinfectantes para manos deben ocupar el segundo lugar después del lavado de manos, ya que el lavado puede eliminar la suciedad y la grasa.
No comparta artículos personales
Los artículos personales incluyen utensilios, alimentos, bebidas, cepillos de dientes, máscaras o toallitas para la cara que pueden propagar gérmenes de una persona a otra. Cuando comparte estos artículos con alguien que tiene faringitis estreptocócica, las bacterias pueden ingresar a su cuerpo cuando se toca los ojos, la nariz o la boca.
Cubre tu boca
Practique una buena higiene cubriéndose la nariz o la boca con un pañuelo cuando estornude, tosa o se suene la nariz. Esto reducirá la propagación de gotitas respiratorias que pueden permanecer en el aire durante algún tiempo. Si no tiene un pañuelo desechable, tosa o estornude en el codo.
Asegúrese de lavarse las manos o usar un desinfectante a base de alcohol al 60% después y deseche los pañuelos en la basura.
Cómo prevenir la propagación de la faringitis estreptocócica
Puede prevenir la propagación de la faringitis estreptocócica tomando el ciclo completo de antibióticos que le recete su proveedor de atención médica, quedándose en casa y no asistiendo al trabajo o la escuela si está enfermo, descansando lo suficiente y protegiendo a los demás en su hogar.
tomar antibióticos
Los antibióticos reducen la cantidad de bacterias en su cuerpo al prevenir su crecimiento o eliminarlas. Estos medicamentos solo funcionan para infecciones bacterianas y se usan comúnmente para tratar una infección de garganta por estreptococos.
Con el tratamiento adecuado, debería sentirse mejor después de 24 a 48 horas, en las que ya no es contagioso. Los dos antibióticos más utilizados para tratar la faringitis estreptocócica son la penicilina y Amoxil (amoxicilina), una forma de penicilina.
Si es alérgico a la penicilina, su proveedor de atención médica puede recetarle los siguientes antibióticos:
- Biaxina (claritromicina)
- Cleocina (clindamicina)
- Keflex (cefalexina)
- Zithromax (azitromicina)
La importancia de terminar sus antibióticos
Si su proveedor de atención médica le receta antibióticos, es importante que termine su medicamento por completo, incluso si se siente mejor. Si deja de tomar su medicamento según las indicaciones, cualquier bacteria restante en su cuerpo puede continuar multiplicándose. Cuando esto sucede, se pueden formar bacterias resistentes a los antibióticos, causando daño al cuerpo.
En algunos casos, la faringitis estreptocócica tratada de manera inadecuada puede desarrollar afecciones potencialmente mortales, como sepsis (una reacción de todo el cuerpo a una infección de la sangre) o fiebre reumática (una enfermedad inflamatoria que se desarrolla después de una infección por estreptococos).
Quédese en casa del trabajo o la escuela
Debido a que la faringitis estreptocócica es altamente contagiosa, prevenga la propagación de la infección quedándose en casa y no vaya al trabajo ni a la escuela hasta que pase la fiebre o 12 horas después de tomar antibióticos.
También desinfecte las superficies que se tocan con frecuencia, como teléfonos celulares, teclados y manijas de inodoros, usando aerosoles o toallitas desinfectantes. Si no tiene ninguno, haga su propio desinfectante mezclando alcohol isopropílico (60% o más) con agua destilada.
Descansar
Dormir lo suficiente es esencial para estimular su sistema inmunológico cuando está enfermo. El CDC recomienda que los adultos duerman al menos siete horas en un período de 24 horas para prevenir enfermedades.
De hecho, los estudios muestran que la falta de sueño (como dormir solo cuatro horas en un período de 24 horas) conduce a un mayor riesgo de infecciones al producir citocinas inflamatorias (pequeñas proteínas que regulan las células inmunitarias). Cuando se producen citoquinas inflamatorias, promueven la inflamación en el cuerpo.
Proteja a los demás en su hogar
Puede proteger a sus seres queridos de contraer faringitis estreptocócica con las prácticas enumeradas anteriormente. Estos incluyen lavarse las manos con frecuencia, usar un desinfectante para manos a base de alcohol, no compartir artículos personales y cubrirse la boca al toser, estornudar o sonarse la nariz.
Además, lave con frecuencia la ropa y la ropa de cama con agua caliente. Para la ropa de color, considere agregar a su ciclo de lavado una taza de vinagre blanco destilado, que mata las bacterias.
Cómo prevenir la faringitis estreptocócica cuando la sientes venir
Puede ser contagioso durante unos días (normalmente de dos a tres días) antes de que aparezcan los síntomas. Si siente que se acerca la faringitis estreptocócica, quédese en casa y limite su exposición a las personas, especialmente a los niños, y a las personas inmunodeprimidas o embarazadas.
Adopte el período de esperar y observar controlando sus primeros síntomas, que incluyen picazón o picazón en la garganta y dolor intenso en la garganta al tragar o hablar.
Tenga en cuenta que no todas las personas experimentan síntomas con una infección de garganta por estreptococos. Sin embargo, si cree que estuvo expuesto a alguien con faringitis estreptocócica, considere consultar a su proveedor de atención médica para hacerse la prueba.
Obtener el tratamiento adecuado es imperativo para mantenerlo a usted y a sus seres queridos a salvo. Si su infección no se trata, puede ser contagioso durante dos o tres semanas.
Resumen
La faringitis estreptocócica es una infección causada por una bacteria llamada estreptococo del grupo A.. Es una condición contagiosa que afecta la garganta y las amígdalas. Si bien cualquiera puede contraer faringitis estreptocócica, es más común en los niños.
Puede contraer faringitis estreptocócica cuando alguien con la infección tose o estornuda cerca de usted. También puede contraer la infección al tocar superficies y objetos contaminados, como picaportes y manijas de puertas, y al compartir alimentos, bebidas y utensilios.
Hay varias maneras de protegerse a sí mismo y a sus seres queridos de contraer faringitis estreptocócica, como lavarse las manos, usar desinfectante para manos, evitar compartir artículos personales y cubrirse la boca al toser o estornudar.
Una palabra de MEDSALUD
La faringitis estreptocócica es una infección altamente prevenible. Sin embargo, si su prueba de faringitis estreptocócica da positivo, asegúrese de descansar, comer bien y seguir las instrucciones de su proveedor de atención médica. régimen de tratamiento sugerido.
Si le recetan antibióticos, es probable que se sienta mejor dentro de las 24 a 48 horas de haberlos tomado. Tenga en cuenta que incluso cuando empiece a sentirse mejor, es importante terminar todos sus medicamentos para evitar el riesgo de desarrollar bacterias resistentes a los antibióticos.
Dicho esto, es raro desarrollar complicaciones graves por un caso de faringitis estreptocócica, pero puede suceder, especialmente si está inmunocomprometido. Si sus síntomas no mejoran o empeoran, consulte a su proveedor de atención médica lo antes posible.
Preguntas frecuentes
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¿Qué mata a Streptococcus naturalmente?
Los estudios muestran que los ingredientes naturales, como el aceite de orégano, el ajo, la miel y el vinagre de sidra de manzana, contienen propiedades antimicrobianas que pueden matar bacterias como Streptococcus. Sin embargo, estos no reemplazan a los antibióticos, que pueden curar la infección y prevenir su propagación.
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¿Qué vitaminas ayudan a prevenir la faringitis estreptocócica?
Si tiene faringitis estreptocócica, tomar suplementos de vitamina C puede garantizar que tenga suficiente para respaldar su sistema inmunológico. También puede comer alimentos ricos en vitamina C, como melón, naranja, fresas, kiwi, col rizada y pimientos.
Sin embargo, estos no deben reemplazar a los antibióticos, que curan la infección. Hable con su proveedor de atención médica antes de tomar grandes dosis de cualquier vitamina o suplemento natural, ya que pueden interferir con algunos medicamentos.
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¿Puede la faringitis estreptocócica desaparecer por sí sola?
Aunque la faringitis estreptocócica puede desaparecer por sí sola dentro de tres a siete días sin tratamiento, puede seguir siendo contagioso hasta por dos o tres semanas. Si sospecha que tiene una infección de garganta por estreptococos, consulte a su proveedor de atención médica. En casos raros, pueden ocurrir complicaciones graves, especialmente si está inmunocomprometido.