Varios factores, incluyendo la salud general y la edad, entran en juego al decidir qué método anticonceptivo es mejor para usted para prevenir el embarazo. Otros factores que determinan el mejor tipo de control de la natalidad son el número de parejas y la frecuencia de las relaciones sexuales, los antecedentes familiares y si desea tener hijos en el futuro.
Este artículo analiza los diferentes tipos de anticonceptivos, cómo funcionan y qué tan efectivos son para prevenir el embarazo.
La píldora
La píldora es el primer anticonceptivo en el que la mayoría piensa cuando considera el control de la natalidad. Hoy en día, la píldora está disponible como anticonceptivos orales combinados (AOC), que contienen estrógeno y progestina. También está disponible en píldoras de progestágeno solo (POP) que, según se informa, con el uso, 9 de cada 100 personas que lo toman quedan embarazadas durante el primer año.
Los AOC funcionan previniendo la ovulación y pueden hacer que los períodos sean más regulares. Según una FDA Consumidor informe, también pueden proteger contra la enfermedad pélvica inflamatoria y los cánceres de ovario y endometrio.
Estas píldoras se consideran seguras para la mayoría. Sin embargo, los mayores de 35 años que fuman o que tienen antecedentes familiares de enfermedades del corazón no deben usar anticonceptivos orales. Esto se debe a un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Las personas asignadas como mujeres al nacer con antecedentes médicos de coágulos de sangre o cáncer de mama o de endometrio tampoco deben usar anticonceptivos orales combinados. Los posibles efectos secundarios incluyen náuseas, dolor de cabeza, sensibilidad en los senos o el pecho, aumento de peso, sangrado irregular y depresión. Estos efectos secundarios pueden disminuir después de algunos meses.
Píldoras de progestágeno solo
Los AOP previenen el embarazo al evitar que los espermatozoides lleguen al óvulo al espesar el moco cervical y adelgazar el revestimiento del útero para evitar que se implanten los óvulos fertilizados. Debido a que estas píldoras no contienen estrógeno, no existe el riesgo de coágulos de sangre como los anticonceptivos orales combinados.
Este tipo de píldora anticonceptiva es una buena opción para las personas que no pueden tomar estrógenos. La píldora de progestágeno solo puede causar cambios menstruales, aumento de peso y sensibilidad en los senos o el pecho.
Resumen
Las píldoras anticonceptivas están disponibles en una píldora combinada con estrógeno y progestina o como una píldora con solo progestina. Un médico puede sugerir uno u otro dependiendo de su historial médico.
Progestágenos inyectables
El embarazo se puede prevenir hasta tres meses mediante la inyección de Depo-Provera. Depo-Provera previene el embarazo al:
- Prevención de la ovulación
- Cambiar el moco cervical para evitar que los espermatozoides lleguen al óvulo
- Cambiar el revestimiento uterino para que un óvulo fertilizado no pueda implantarse
Este método es extremadamente efectivo ya que todo lo que se requiere es una inyección cada tres meses en el consultorio de un proveedor de atención médica. Los beneficios y efectos secundarios de Depo-Provera son similares a los de las píldoras de progestágeno solo.
La tasa de fracaso de estas inyecciones suele ser de alrededor del 4%.
Resumen
Para las progestinas inyectables, un médico le dará una inyección una vez cada tres meses. La tasa de fracaso es baja en alrededor del 4%.
Dispositivos intrauterinos (DIU)
Un DIU es un dispositivo en forma de T que un profesional de la salud inserta en el útero. La forma de control de la natalidad es más adecuada para las que tienen una sola pareja sexual, ya que no las protege de las infecciones de transmisión sexual (ITS).
El DIU tuvo serios problemas de seguridad en el pasado. En la década de 1970, el Dalkon Shield provocó infecciones pélvicas, infertilidad y algunas muertes. Más tarde se descubrió que un hilo multifilamento, con varias hebras, aumentaba el riesgo de infecciones en el útero.
En aquel entonces, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no realizó pruebas exhaustivas porque el dispositivo no se consideraba un fármaco. Cuando el Congreso aprobó la Enmienda de Dispositivos Médicos de 1976, condujo a una mayor regulación de los DIU en las décadas de 1970 y 1980.
Hoy en día, las complicaciones del DIU son raras, y el 1% causa enfermedad pélvica inflamatoria en los primeros 20 días de la inserción.
Los DIU tienen una de las tasas de falla más bajas de todos los métodos anticonceptivos. Menos de una de cada 100 personas quedará embarazada al usar un DIU.
Resumen
En la década de 1970, un DIU llamado Dalkon Shield causó graves problemas de salud a muchas personas. Desde entonces, la FDA ha aumentado las regulaciones del DIU. Tiene una de las tasas de fracaso más bajas de los anticonceptivos.
La esponja
La esponja funciona liberando gel espermicida sobre el moco vaginal. También forma una barrera para matar o inmovilizar los espermatozoides antes de que puedan llegar al cuello uterino y entrar en el útero. De cada 100 personas que han dado a luz, 24 pueden quedar embarazadas usando la esponja como método anticonceptivo. Para aquellas que no han dado a luz, el número está más cerca de 12 en 100.
La esponja se puede insertar varias horas antes de la relación sexual y se puede dejar colocada hasta 6 horas después de la relación sexual. No es necesario reemplazarlo si se repiten las relaciones sexuales. Aquellos que son alérgicos al nonoxinol-9 o que han tenido síndrome de shock tóxico no deben usar la esponja.
Es posible que la esponja no funcione tan bien para aquellas que han estado embarazadas. Esto se debe a que dar a luz estira la vagina/agujero frontal y el cuello uterino, por lo que es posible que la esponja no se ajuste de la misma manera.
Resumen
La esponja ayuda a prevenir el embarazo al liberar gel espermicida y actuar como una barrera para los espermatozoides. La tasa de fracaso es mayor para aquellas que han estado embarazadas antes.
Diafragma
El diafragma está disponible con receta médica y lo mide un profesional de la salud para garantizar un ajuste adecuado.
Funciona cubriendo el cuello uterino con un disco de goma en forma de cúpula con un borde flexible para evitar que los espermatozoides entren en el útero. Se aplica un espermicida al diafragma antes de la inserción para matar el esperma. El diafragma puede dejarse colocado durante seis horas. Para relaciones sexuales repetidas o relaciones sexuales después de seis horas, se debe insertar espermicida en la vagina mientras el diafragma todavía está en su lugar.
Los diafragmas nunca deben dejarse colocados durante más de 24 horas debido al riesgo de síndrome de shock tóxico (SST). Alrededor de 12 de cada 100 personas pueden quedar embarazadas cuando usan un diafragma como método anticonceptivo.
Resumen
El diafragma evita que los espermatozoides entren en el útero. Se puede dejar en su lugar durante seis horas.
Capuchón cervical
El capuchón cervical es similar al diafragma. Es una copa de goma suave con un borde redondeado y un profesional de la salud la dimensiona para que se ajuste firmemente alrededor del cuello uterino. Al igual que el diafragma, se requiere espermicida con el capuchón cervical. Protege contra el embarazo durante 48 horas y para múltiples relaciones sexuales durante este tiempo. El uso prolongado (más de 48 horas) puede aumentar el riesgo de TSS y puede producir mal olor o secreción.
Alrededor del 17% al 23% de las personas pueden quedar embarazadas cuando usan el capuchón cervical como método anticonceptivo.
Resumen
El capuchón cervical lo ajusta un profesional médico para que quede ajustado alrededor del cuello uterino. Debe ser removido dentro de las 48 horas.
Espermicidas vaginales
Los espermicidas vaginales están disponibles sin receta en forma de crema, jalea, espuma, película, supositorio vaginal o tabletas. Estos productos contienen una sustancia química que mata los espermatozoides. Existe un debate sobre la efectividad del uso de espermicidas vaginales solos. Se cree que tienen una tasa de fracaso de aproximadamente 24% por año.
Las personas que eligen este método anticonceptivo deben asegurarse de seguir exactamente las instrucciones del paquete, ya que cada producto es diferente. Permita que el espermicida permanezca en la vagina/agujero frontal durante seis a ocho horas después de la relación sexual. No se duche ni enjuague la vagina/orificio frontal durante este tiempo.
Resumen
Los espermicidas tienen una sustancia química que mata los espermatozoides. Pueden tener una tasa de fracaso de hasta el 21% al año.
Planificación Familiar Natural
Ser consciente de su fertilidad es otra forma de reducir sus posibilidades de quedar embarazada. La planificación familiar natural es el único método aceptado por algunas religiones. Requiere una atención extrema y una pareja altamente motivada para que tenga éxito.
Funciona evitando las relaciones sexuales en los días en que es más probable que ovules. Estos métodos estiman la fertilidad basándose en cambios en el moco cervical o cambios en la temperatura corporal.
Las tasas de embarazo de la planificación familiar natural pueden oscilar entre el 2 % y el 23 %.
Resumen
La planificación familiar natural funciona al evitar las relaciones sexuales los días en que está ovulando. Puede estimar la ovulación por cambios en el moco cervical y la temperatura.
Retiro
La eficacia de la retirada depende de la capacidad de la pareja para retirar el pene de la vagina/orificio frontal antes de la eyaculación. Este método no garantiza que los espermatozoides preeyaculatorios no hayan sido liberados en la vagina/orificio frontal. Tampoco brinda protección contra el VIH o las ITS.
La tasa de falla de uso perfecto para el retiro es del 4%.
Método de amenorrea de la lactancia (JUSTICIA)
Las personas que están amamantando o amamantando exclusivamente pueden estar protegidas contra el embarazo. Esta protección puede durar hasta seis meses después del nacimiento si el período no ha regresado. Este método es altamente efectivo cuando se usa correctamente. La tasa de embarazo es del 0,5 % al 1,5 % para las personas que usan solo LAM para el control de la natalidad.
LAM actúa evitando que el ovario libere un óvulo. Una vez que su bebé comience a comer alimentos que no sean leche materna o cuando regrese su período, elija un método anticonceptivo adicional.
Resumen
El método de retiro tiene una alta tasa de fallas y no protege contra las ITS. Amamantar o amamantar exclusivamente puede ayudar a prevenir el embarazo hasta seis meses después del nacimiento si su período no ha regresado.
Esterilización Quirúrgica
Cuando esté segura de que sus días de embarazo terminaron para siempre, la esterilización puede ser una opción. Cualquiera de los cónyuges puede elegir la esterilización quirúrgica: ligadura de trompas para las personas a las que se les asignó el sexo femenino al nacer o vasectomía para las personas a las que se les asignó el sexo masculino al nacer.
Durante una ligadura de trompas, las trompas de Falopio se cortan o bloquean, lo que impide que el espermatozoide y el óvulo se unan. En una vasectomía, se cortan y sellan los conductos que transportan el esperma desde los testículos hasta la uretra. Esto evita que los espermatozoides entren en el semen. Con una vasectomía o ligadura de trompas, la posibilidad de quedar embarazada es menos de una en 100.
Es importante que no consideres esto como un anticonceptivo temporal que puede revertirse si cambias de opinión. La reversión de la esterilización es una cirugía mayor que a menudo no tiene éxito.
Resumen
La esterilización puede incluir ligadura de trompas y vasectomías. Ambos deben considerarse anticonceptivos permanentes ya que los procedimientos para revertirlos no siempre funcionan.
Anticoncepción de emergencia
La anticoncepción de emergencia funciona al prevenir el embarazo a las pocas horas o días de tener relaciones sexuales sin protección. Los métodos utilizados para la anticoncepción de emergencia incluyen los anticonceptivos orales combinados, las píldoras de progestágeno solo y la inserción de un DIU.
Cuando ocurre un embarazo no planificado
Cuando los métodos de control de la natalidad se practican fielmente, la mayoría de los métodos anticonceptivos son altamente efectivos contra el embarazo no planeado. Sin embargo, a veces entran en juego otros factores y la anticoncepción falla.
Si te enfrentas a un embarazo no planificado, deberás tomar una decisión sobre cómo proceder. ¿Elegirás el aborto, la adopción o la paternidad? Es una decisión que nadie puede tomar por usted y con la que tendrá que vivir el resto de su vida. Elige lo que te parezca correcto y no te dejes influir por los sentimientos de los demás.
Un mensaje importante sobre los condones
Siempre se deben usar condones de látex, además de otros métodos anticonceptivos, especialmente por personas que no están en relaciones monógamas comprometidas a largo plazo. Cuando se usan correctamente, reducen el riesgo de ITS y VIH.
Los condones de piel de cordero pueden ayudar a prevenir el embarazo, pero no protegen contra todas las ITS.
No use lubricantes a base de aceite (vaselina, lociones o aceite para bebés) con condones de látex o piel de cordero. Pueden debilitar el material y hacer que el condón se rompa. La gente hoy en día tiene la opción de usar el condón externo tradicional o usar el condón interno. El condón Reality está aprobado por la FDA y tiene una forma similar al condón externo. Los condones, ya sean externos o internos, están destinados para un solo uso y nunca deben reutilizarse.
Si el costo de los condones es un problema para usted, visite una clínica local de planificación familiar. Muchas clínicas de planificación familiar con gusto le darán tantos condones como necesite.
Con condones externos, alrededor de 18 de cada 100 personas pueden quedar embarazadas. Con los condones internos, ese número es de aproximadamente 21 en 100.
Resumen
Los condones de látex ayudan a prevenir el embarazo junto con las ITS y el VIH. Tanto los condones externos como los internos solo deben usarse una vez y nunca reutilizarse.
Mitos sobre la anticoncepción
Tal vez haya escuchado que no puede quedar embarazada en su período. O alguien dijo que no puedes quedar embarazada si no tienes un orgasmo o tu pareja se retira antes de la eyaculación. Esto no es verdad.
Tal vez alguien le dijo que las duchas vaginales eliminarán los espermatozoides antes de que pueda ocurrir el embarazo. Esto tampoco es cierto. Las duchas vaginales no funcionan para prevenir el embarazo. De hecho, puede provocar una enfermedad pélvica inflamatoria y aumentar el riesgo de otras ITS e infecciones.
No se deje engañar: el único método 100% efectivo para prevenir el embarazo es la abstinencia.
Resumen
Hay muchas formas diferentes de control de la natalidad. Diferentes tipos pueden funcionar mejor para usted dependiendo de factores como su edad, salud y su relación con su pareja.
Algunos métodos anticonceptivos pueden ser más efectivos que otros. Sin embargo, evitar las relaciones sexuales es la única manera de prevenir completamente el embarazo.
Una palabra de MEDSALUD
Puede ser abrumador tratar de elegir qué método anticonceptivo debe usar. Si tiene problemas para decidir, o tiene alguna duda, consulte con un médico. Ellos pueden ayudar a responder sus preguntas para que pueda tomar una decisión informada que le parezca correcta.