Las células epiteliales escamosas son un tipo de célula plana que se encuentra en todo el cuerpo, incluso en la boca, los labios y el cuello uterino. También se ven en las capas medias de la piel.
El carcinoma de células escamosas es un tipo de cáncer que afecta las capas escamosas del epitelio. Es el cáncer más común de la cavidad oral. y también es común en el cuello uterino y la piel.
Las células escamosas a menudo están involucradas en las pruebas de Papanicolaou anormales, como en un diagnóstico de ASCUS (células escamosas atípicas de significado incierto),lo que indica la presencia de células inusuales que no son claramente benignas o malas.
Los resultados anormales de la prueba de Papanicolaou potencialmente precancerosos a veces se diagnostican como escamoso lesiones intraepiteliales. Este es un diagnóstico muy específico de una prueba de Papanicolaou anormal.
Cuando recibe este diagnóstico, significa que las células epiteliales escamosas que se encuentran en el cuello uterino han adquirido una morfología o forma anormal, pero no son necesariamente cancerosas. De hecho, las lesiones intraepiteliales escamosas de bajo grado (LSIL) a menudo se curan solas sin intervención.
Estas lesiones también se conocen a veces como displasias cervicales o neoplasia intraepitelial cervical (CIN). Las lesiones epiteliales escamosas de alto grado (HSIL) tienen más probabilidades de convertirse en cáncer cervical que LSIL. Sin embargo, también pueden retroceder.
Hay varios otros diagnósticos de prueba de Papanicolaou. Estos incluyen ASC-H, células escamosas atípicas, no pueden excluir HSIL. Al igual que con ASCUS, el significado de ASC-H no está claro. Sin embargo, es más probable que las células diagnosticadas como ASC-H sean problemáticas que las diagnosticadas como ASCUS.
También hay un diagnóstico de frotis de Papanicolaou de células glandulares atípicas (AGC). Este diagnóstico se refiere a cambios en las células glandulares del cuello uterino, que no forman parte del epitelio escamoso. Los cambios en las células glandulares generalmente requieren un tratamiento más intensivo que los cambios en las células escamosas.
Células escamosas, cáncer de cuello uterino y VPH
La mayoría de los cánceres y precánceres de cuello uterino son causados por infecciones con el virus del papiloma humano (VPH). El VPH infecta y transforma las células escamosas del cuello uterino. También puede infectar y transformar las células de otros tejidos del cuerpo.
Las pautas de detección del Grupo de trabajo de servicios preventivos de EE. UU. recomiendan una prueba de Papanicolaou con prueba conjunta de VPH para mujeres mayores de 30 años cada 3 a 5 años y una prueba de Papanicolaou solo para mujeres de 21 a 29 años.
Dependiendo de las circunstancias, con el tiempo, las células sanas pueden reemplazar estas células transformadas o pueden continuar creciendo de manera anormal y volverse cancerosas.
La mayoría de las infecciones cervicales por VPH no conducen al cáncer de cuello uterino. El cuerpo a menudo es capaz de eliminar estas infecciones por sí solo.
Otros cánceres de células escamosas y VPH
La infección por VPH también se asocia con cánceres de células escamosas en otros lugares. Incluyen cánceres de cabeza y cuello, vulva, pene y ano. De hecho, algunos científicos estiman que cuatro de cada cinco cánceres son causados por el VPH.
Afortunadamente, se ha descubierto que los cánceres asociados con el VPH son más tratables que otros cánceres de células escamosas, al menos en la cabeza y el cuello.
¿Cómo contraen las personas los cánceres relacionados con el VPH? Para todos los sitios mencionados anteriormente, se cree que la transmisión del VPH es sexual. El sexo oral, anal y vaginal puede transmitir el VPH, pero la transmisión no requiere relaciones sexuales. La transmisión de piel a piel del VPH es posible.
Tratamiento
El tratamiento de las células epiteliales escamosas anormales depende del diagnóstico de la prueba de Papanicolaou. Aunque las LSIL pueden normalizarse por sí solas, puede ser necesario un seguimiento más estrecho con pruebas de Papanicolaou más frecuentes.
Pero cuando las células epiteliales anormales parecen tener riesgo de ser preocupantes o cancerosas, el tratamiento consiste en hacer ejercicio o extirpar el tejido anormal. Un método de escisión común se conoce como procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa (LEEP), en el que las células anormales se cortan con un asa de alambre que se calienta con corriente eléctrica.
Prueba de orina para células epiteliales
Un análisis de orina es una prueba estándar que analiza las sustancias en la orina. Esto incluye la cantidad de células epiteliales que contiene su orina.
Si bien es normal tener pequeñas cantidades de células epiteliales en la orina, grandes cantidades pueden indicar que algo anda mal, como una infección u otra afección médica.
Que esperar
Se necesita una muestra de orina para una prueba de células epiteliales en la orina. Recibirá un recipiente donde se recoge la orina y se le darán instrucciones sobre cómo tomar la muestra para asegurarse de que no se contamine.
Por lo general, no necesitará ayunar ni hacer otros preparativos antes de hacerse la prueba, a menos que se lo indique su proveedor de atención médica.
Resultados
Los resultados de las cantidades de células generalmente se informan como aproximados, como «pocas», «moderadas» o «muchas» células. «Pocas» células significa que su número de células epiteliales se considera dentro del rango normal, mientras que «moderadas» o «muchas» células pueden ser un signo de una condición médica como:
- Infección del tracto urinario
- Enfermedad del higado
- Cáncer
Sepa que tener resultados en el rango anormal no siempre significa que tiene una condición médica. Su proveedor de atención médica generalmente ordenará más pruebas para formar un diagnóstico final.
Una palabra de MEDSALUD
Es comprensible que los resultados anormales de la prueba de Papanicolaou puedan parecer molestos. Sin embargo, recuerde que muchos cambios cervicales desaparecen por sí solos. Esto no es solo cierto para los frotis de ASCUS. Muchas lesiones precancerosas también desaparecen por sí solas en uno o dos años.
Por lo tanto, si tiene una prueba de Papanicolaou anormal, hable con su proveedor de atención médica sobre los pasos que desea seguir. Su proveedor de atención médica puede recomendarle un tratamiento. Sin embargo, también pueden tomar un enfoque de esperar y ver.
El riesgo de infección por VPH también puede reducirse mediante la vacunación. Cervarix y Gardasil son dos vacunas que han demostrado reducir el riesgo de infección por VPH. Sin embargo, son más eficaces cuando se administran antes de que los jóvenes sean sexualmente activos.
Si es un adulto joven o padre de un adulto joven, hable con su proveedor de atención médica acerca de si la vacuna contra el VPH es una buena opción para usted. La vacuna contra el VPH se recomienda actualmente como vacunación de rutina para hombres y mujeres jóvenes de entre 11 y 12 años. Se puede administrar hasta los 26 años, según las circunstancias.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. y la ACS recomiendan que la vacunación contra el VPH comience entre los 11 y 12 años y entre los 9 y 12 años, respectivamente. Aunque la vacuna está aprobada para personas de 9 a 45 años, es más efectiva cuando se administra temprano. Las personas mayores de 26 años generalmente no se benefician de la vacuna, ya que es probable que ya se hayan infectado con el VPH en ese momento. La ACS no recomienda la vacunación contra el VPH para la mayoría de las personas mayores de 27 años debido a la baja efectividad y la escasez de vacunas.