La parálisis cerebral (PC) está relacionada con ciertas causas conocidas y factores de riesgo. Afecta a aproximadamente 1 de cada 345 niños. La parálisis cerebral es una condición congénita, lo que significa que está presente al nacer o poco después del nacimiento. Es causado por daños o problemas de desarrollo del cerebro que conducen a un déficit de habilidades motoras. Puede haber problemas cognitivos acompañantes.
Causas comunes
Es importante señalar que la mayoría de las causas reconocidas de parálisis cerebral pueden ocurrir sin el desarrollo posterior de esta afección. No está completamente claro por qué algunos niños que experimentan estos eventos desarrollan parálisis cerebral y otros no.
idiopático
Si bien hay una serie de causas conocidas de parálisis cerebral, si usted o su hijo han sido diagnosticados, es posible que su equipo médico no pueda identificar una causa.
En muchos casos, no existe una causa identificada de parálisis cerebral.
Causas congénitas
Se encuentra que las anomalías congénitas del sistema nervioso central son más comunes en pacientes con parálisis cerebral. Algunas áreas del cerebro pueden ser más grandes o más pequeñas que el promedio o tener un contorno inusual. En algunos casos, pueden estar presentes espacios más grandes de lo habitual llenos de líquido.
Los estudios de imágenes pueden revelar una estructura cerebral que no está necesariamente alterada en tamaño o forma, como en la displasia cortical focal, una condición en la que las neuronas en un área del cerebro no migran a su ubicación adecuada. La causa de las anomalías congénitas no suele identificarse.
Hipoxia
Cuando el feto en desarrollo o el recién nacido experimenta una falta de oxígeno, incluso por un breve período de tiempo, esto puede causar daño permanente al cerebro en crecimiento. La hipoxia puede ocurrir debido a una variedad de situaciones, como un trauma o una enfermedad grave en los padres, o crisis durante el trabajo de parto y el parto, o por causas desconocidas.
Anteriormente se creía que la falta de oxígeno en el momento del parto contribuía de manera importante al desarrollo de PC, pero ahora se cree que esto solo causa una cantidad relativamente pequeña de casos.
Infección Materna
Algunas infecciones en la mujer embarazada pueden impactar el cerebro del feto en desarrollo, causando anomalías que se manifiestan como parálisis cerebral, particularmente si avanzan hasta causar infecciones sistémicas graves como la sepsis.
Trauma de Nacimiento
La pérdida de sangre o la falta de oxígeno experimentada como resultado de un traumatismo puede causar que el feto se vuelva hipóxico debido a la falta de oxígeno. Los efectos físicos del impacto traumático también pueden dañar al feto de maneras que conducen o contribuyen a la parálisis cerebral.
El trauma experimentado por una mujer embarazada puede afectar el cerebro del feto de varias maneras, lo que puede provocar parálisis cerebral.
Enfermedad cerebrovascular
Un feto en desarrollo o un bebé recién nacido puede tener un accidente cerebrovascular, lo que resulta en déficits motores o cognitivos permanentes característicos de la parálisis cerebral. La causa del accidente cerebrovascular puede ser desconocida o puede estar relacionada con la enfermedad de los padres o las condiciones de coagulación de la sangre.
Bajo peso al nacer
El bajo peso al nacer se ha asociado con parálisis cerebral. Específicamente, los bebés que pesan menos de 5.5 libras al nacer tienen un mayor riesgo de parálisis cerebral que los bebés que pesan más.
Parto prematuro
Los bebés que nacen antes de la semana 37 de embarazo, especialmente si nacen antes de la semana 32 de embarazo, tienen una mayor probabilidad de tener parálisis cerebral.
Complicaciones de nacimiento
Las situaciones de emergencia durante el trabajo de parto y el parto pueden causar un estrés físico severo para el feto y también pueden producir varias de las causas de la parálisis cerebral, como los eventos cerebrovasculares y la hipoxia.
Enfermedad Materna
La gran mayoría de las personas que experimentan enfermedades durante el embarazo tienen hijos sanos. Sin embargo, enfermedades como alteraciones graves de la presión arterial, derrames cerebrales, enfermedades hepáticas, renales o cardíacas pueden causar una interrupción en el suministro de sangre, nutrientes y oxígeno al feto.
Algunas enfermedades pueden hacer que material como la bilirrubina, el amoníaco u otras toxinas se depositen o se acumulen en el feto. Esto puede causar daño al cerebro en crecimiento.
Genética
El papel de la genética en la parálisis cerebral no está del todo claro. En general, se ha pensado que la herencia solo puede ser responsable de un pequeño porcentaje de casos. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que las anomalías genéticas pueden ser una fuente de más casos de parálisis cerebral de lo que se pensaba anteriormente.
Algunas anomalías genéticas son hereditarias, mientras que otras son de novo, lo que significa que son anomalías genéticas nuevas que surgen en el niño que tiene parálisis cerebral o en uno de los padres del niño sin haber estado presente en la familia antes.
Algunos patrones genéticos asociados con la parálisis cerebral, particularmente con alteraciones genéticas de novo, involucran variaciones en el número de copias genómicas. Se trata de secciones de genes que se repiten de forma irregular y errónea en un cromosoma, provocando el desarrollo de la enfermedad.
Hasta el momento, no se ha identificado ningún gen único como el gen responsable de la parálisis cerebral, y los investigadores han encontrado varias anomalías genéticas que podrían contribuir de forma independiente o colectiva a la afección.
Estilo de vida Factores de riesgo
Hay algunos factores de riesgo relacionados con el estilo de vida asociados con la parálisis cerebral y, por lo general, son factores de riesgo que se relacionan con la salud durante el embarazo o con el momento del trabajo de parto y el parto.
El consumo de drogas
Algunas drogas, como la cocaína y la metanfetamina, pueden afectar el flujo sanguíneo y la función cardíaca tanto de la mujer embarazada como del feto. Su uso puede aumentar el riesgo de enfermedad cerebrovascular en el feto. El uso de drogas también aumenta la probabilidad de una crisis médica durante el trabajo de parto y el parto.
El uso de drogas durante cualquier etapa del embarazo puede contribuir a la parálisis cerebral.
toxinas
Algunos medicamentos fuertes no están aprobados para su uso durante el embarazo, ya que pueden aumentar el riesgo de consecuencias negativas que incluyen parálisis cerebral en el recién nacido.
Las sustancias en el medio ambiente, como la arena para gatos, el mercurio, el plomo, los contaminantes y los productos químicos industriales, pueden ser ingeridos o inhalados por una mujer embarazada y pueden llegar al feto y causar problemas congénitos como parálisis cerebral.