Durante la pandemia de COVID-19, es posible que haya visto menos automóviles deambulando por las carreteras, probablemente debido a un aumento en el trabajo desde el hogar y la educación en el hogar. Pero calles más vacías no equivalen a una experiencia más segura para los peatones según un informe reciente del Asociación de Gobernadores de Seguridad Vial (GHSA) sobre muertes por accidentes de tránsito en el último año.
Según GHSA Muertes de peatones por accidentes de tránsito por estado informe, que se publica anualmente y se basa en datos preliminares de las oficinas estatales de seguridad vial en los 50 estados y el Distrito de Columbia, en los primeros seis meses de 2020, las muertes de peatones por mil millones de millas recorridas por vehículos aumentaron en un 20%.
El informe también encontró que:
- 2957 peatones murieron en accidentes automovilísticos entre enero y junio de 2020. Eso estuvo cerca del número para el mismo período en 2019.
- A pesar de una reducción del 16,5 % en las millas recorridas por vehículos (VMT) en todo el país, la tasa de conductores que golpean y matan a peatones aumentó a 2,2 muertes por mil millones de VMT, frente a las 1,8 muertes por mil millones de VMT del año anterior.
«Caminar no debería ser una tarea de vida o muerte, sin embargo, muchos factores se han combinado para poner a los peatones en niveles históricos de riesgo», dijo el director ejecutivo de GHSA, Jonathan Adkins, en una declaración.
Lo que esto significa para ti
A pesar de que hubo menos automóviles en la carretera durante la pandemia, las muertes de peatones aumentaron. Para aumentar la seguridad, los conductores deben permanecer en el límite de velocidad y prestar atención a los cruces peatonales, las luces y las marcas viales. Cuando esté caminando por la calle, asegúrese de cruzar en los cruces peatonales cuando haya uno disponible o camine hasta la intersección más cercana que lo haga.
Por qué los peatones corren más riesgo que nunca
El informe también analizó los datos de 2019 de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) Sistema de informes de análisis de fatalidades (FARS). Los hallazgos muestran que los peatones representaron el 17 % de todas las muertes por accidentes de tránsito en 2019, frente al 13 % en 2010.
Los expertos dicen que lo que es especialmente preocupante de los datos es que, mientras que las muertes de peatones aumentaron un 46 % en la última década, el número de todas las demás muertes por accidentes de tránsito solo aumentó un 5 %.
Según el informe de GHSA, los avances en la seguridad y la tecnología de los automóviles han aumentado la supervivencia de los conductores y pasajeros involucrados en choques. Los peatones, sin embargo, no están protegidos por estas intervenciones y corren el riesgo de sufrir lesiones graves o mortales si los atropella un automóvil.
Johnathan Ehsani, PhDprofesor asistente de la Escuela de Salud Pública de Johns Hopkins, que estudia cómo la política y la investigación del comportamiento pueden prevenir los accidentes automovilísticos, le dice a MEDSALUD que la velocidad juega un papel importante en las muertes de peatones y automóviles.
“Desde una perspectiva biomecánica, sabemos que para un peatón, la capacidad de supervivencia de un accidente automovilístico comienza a disminuir si el automóvil que lo golpeó ha estado a más de veinte millas por hora”, dice Ehsani. “Entonces, si está caminando donde los autos van a más de 20 millas por hora, debe tomar muchas precauciones”.
Precauciones para los peatones
La NHTSA ofrece consejos de seguridad para peatones, que incluyen:
- Sea predecible. Siga las reglas de tránsito y obedezca las señales y señales.
- Camine por las aceras siempre que estén disponibles.
- Si no hay acera, camine de frente al tráfico y lo más lejos posible del tráfico.
- Manténgase alerta en todo momento; no se distraiga con dispositivos electrónicos que distraen sus ojos (y oídos) de la carretera.
- Siempre que sea posible, cruce las calles en los cruces peatonales o intersecciones, donde los conductores esperan a los peatones. Busque automóviles en todas las direcciones, incluidos los que giran a la izquierda o a la derecha.
El alcohol contribuyó a las muertes de peatones
El alcohol también juega un papel en los accidentes automovilísticos peligrosos. De acuerdo con el informe de la GHSA, se informó que el conductor y/o el peatón tenían problemas de alcohol en casi la mitad de los accidentes de tránsito que resultaron en la muerte de un peatón.
Un estudio publicado en el Revista de Salud Pública Ambiental y Respiratoria en diciembre de 2020 encontró que durante la pandemia, los adultos reportaron altos niveles de consumo de alcohol. Aquellos que informaron altos niveles de impacto del COVID-19 también informaron un consumo de alcohol significativamente mayor (tanto en términos de más días de uso como de más bebidas totales) que los participantes que informaron que el COVID-19 no les había afectado tanto.
pam shadel fischer, El director sénior de compromiso externo de GHSA, le dice a MEDSALUD que «conducir más riesgoso, deterioro y exceso de velocidad, junto con [infrastructure] problemas… y tienes una tormenta perfecta que claramente se formó en la primera mitad de 2020».
Inequidad en las muertes de peatones
Según el informe de GHSA, los conductores atropellaron y mataron a más negros, indígenas y personas de color (BIPOC) que viajaban a pie de lo que se esperaría en función de su respectiva parte de la población.
Adkins dice que los datos “refuerzan la necesidad de que la equidad racial sea una pieza central de los planes integrales de acción para la seguridad de los peatones”.
Según el informe, la mayoría de los peatones mueren en las carreteras locales, en la oscuridad y lejos de las intersecciones. Estos hallazgos sugieren la necesidad de cruces de caminos más seguros y mayores esfuerzos para hacer que los peatones sean más visibles a través de una mejor iluminación y otras contramedidas.
En los últimos 10 años, la cantidad de conductores que atropellaron y mataron a un peatón después del anochecer aumentó en un 54 %, mientras que hubo un aumento del 16 % en las muertes de peatones durante el día.
Ehsani dice que las calles rotas y desmoronadas; iluminación pobre y rota; y muy pocos cruces peatonales en los barrios pobres son otros factores que contribuyen a las muertes de peatones. la casa blanca plan de infraestructura propuesto podría remediar algunos de estos problemas modernizando 20,000 millas de carreteras, caminos y calles principales.
Algunos estados informaron buenas noticias
Si bien los hallazgos del informe de la GHSA indican algunos problemas serios de seguridad, también hubo buenas noticias para varios estados. La cantidad de muertes de peatones en la primera mitad de 2020 en comparación con 2019 disminuyó en 20 estados y DC De los estados que vieron una disminución en las muertes de peatones:
- 9 estados reportaron disminuciones de dos dígitos
- 2 estados reportaron tres años consecutivos de disminuciones
Según el informe, las estrategias probadas a nivel estatal y local incluyen mejoras en ingeniería y diseño de carreteras; alta visibilidad y cumplimiento automatizado; evaluaciones de seguridad peatonal y auditorías de seguridad vial; y educación vial para niños.
“Las decisiones que toma detrás del volante no solo lo afectan a usted”, dice Fischer. “Afectan a todos los demás”.
La conducción segura también nos ayuda a medida que continuamos navegando por la vida durante la pandemia. “No queremos sobrecargar nuestro sistema de salud más de lo que ya está gracias a COVID”, dice Fischer. “Así que disminuya la velocidad, especialmente en las calles urbanas y cerca de los cruces peatonales donde es probable que haya más personas alrededor”.
Reglas de seguridad para conductores
Las reglas de seguridad de la NHTSA para los conductores incluyen:
- Busque peatones en todas partes. Los peatones pueden estar caminando en áreas inesperadas o pueden ser difíciles de ver, especialmente de noche, en áreas mal iluminadas o con mal tiempo.
- Siga las leyes de seguridad para peatones en su estado o área local: siempre deténgase o ceda el paso a los peatones en el cruce de peatones.
- Nunca rebase vehículos detenidos en un cruce de peatones. Es posible que se detengan para permitir que los peatones crucen la calle.
- Manténgase alerta donde puedan estar presentes los niños, como en zonas escolares y vecindarios.
- Disminuya la velocidad y respete cuidadosamente los límites de velocidad indicados, particularmente en áreas urbanas y peatonales.
Mejorando la seguridad para todos
Dr. David Harkeypresidente del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras, le dice a MEDSALUD que la tecnología del automóvil también puede ayudar a mantener seguros a los peatones.
Las investigaciones muestran que ocurren más muertes por la noche y en las zonas urbanas que en las rurales. Harkey dice que las soluciones como una mejor iluminación y los cruces peatonales pueden ayudar, pero agrega que los sistemas de prevención de choques frontales, que se rompen automáticamente si detectan que un pasajero está demasiado cerca de un automóvil, son los que salvan vidas.
“Agregamos eso como criterio para recibir una selección de seguridad superior y mientras que el 44% de los vehículos en 2019 no tenía los sistemas, para 2020 solo el 17% no los tenía», dice Harkey. «Para 2025, el frenado automático será estándar». También puede preguntar sobre esa característica cuando alquila un automóvil, especialmente si no está familiarizado con las carreteras.
Harkey dice que los faros más nuevos aumentan la seguridad y muchos automóviles ahora tienen faros que pueden ver más lejos en el camino sin deslumbrar a los conductores que se aproximan. “Estamos empezando a ver que los precios bajan con un costo promedio de alrededor de $1000 para agregar eso a un auto nuevo”, dice Harkey.
En general, el comportamiento más importante sobre el que los conductores tienen control es la velocidad. “Presta atención a tu entorno y busca a ese peatón potencial”, agrega Harkey.
La pandemia de COVID ha introducido a más personas a las alegrías de caminar y andar en bicicleta, lo que significa que más personas estarán en las aceras, los cruces peatonales y las carreteras. Ehsani dice que “si todos aprenden e implementan sus reglas de seguridad particulares, podemos ver menos muertes el próximo año”.