Rinosinusitis (o sinusitis), más comúnmente conocida como infección de los senos paranasales, afecta a 30 millones de personas en los Estados Unidos cada año. Cuando una infección sinusal dura 12 semanas o más, se conoce como rinosinusitis crónica.
Pólipos nasales, que son pequeños crecimientos no cancerosos en la nariz o los senos paranasales, a menudo ocurren con la rinosinusitis crónica. Estas condiciones ocurren juntas debido a la inflamación crónica en las membranas nasales y sinusales.
Este artículo explorará los síntomas, los factores de riesgo, el diagnóstico y el tratamiento de la rinosinusitis crónica y los pólipos nasales, así como las formas de prevenir o reducir la frecuencia de los pólipos nasales.
Síntomas de la sinusitis
La sinusitis se clasifica según el tiempo que han estado presentes la infección y los síntomas. Si los síntomas se han presentado durante cuatro semanas o menos, se conoce como sinusitis aguda. Cuando los síntomas están presentes durante cuatro a 12 semanas, se conoce como sinusitis subaguda.
Sin embargo, cuando la sinusitis persiste a partir de las 12 semanas, la sinusitis se denomina rinosinusitis crónica.
Para ser diagnosticado con rinosinusitis crónica, debe tener al menos dos de los siguientes síntomas o hallazgos de la afección en una tomografía computarizada (TC):
- Congestión nasal
- Dolor o presión en la cara
- Secreción de mucosidad por la nariz o por la garganta
- Sentido del olfato reducido
- Fatiga
Si ha tomado antibióticos para los síntomas de la sinusitis pero los síntomas siguen reapareciendo, es posible que tenga rinosinusitis crónica.
Factores de riesgo y causas
No se comprende por completo por qué una infección por rinosinusitis aguda se convierte en una infección por rinosinusitis crónica.
Sin embargo, las personas propensas a la rinosinusitis crónica a menudo tienen uno o más de los siguientes factores de riesgo:
- alergias
- Asma
- Exposición al humo o toxinas.
- Trastornos del sistema inmunológico que causan infecciones regulares
- Un tabique desviado, que ocurre cuando la pared entre las fosas nasales se dobla hacia un lado
- intolerancia a la aspirina
La tríada de Samter
Los pacientes que tienen asma, intolerancia a la aspirina y pólipos nasales tienen una afección crónica conocida como tríada de Samter.
Factores de riesgo para los pólipos nasales
Los pólipos nasales están presentes en el 20% de las personas con rinosinusitis crónica. Se cree que los pólipos nasales son causados por la inflamación crónica de los senos paranasales.
Otros factores de riesgo para los pólipos nasales incluyen:
Diagnostico y tratamiento
Al diagnosticar la rinosinusitis crónica, un proveedor de atención médica puede preguntar acerca de los síntomas típicos, como fiebre, dolor (particularmente dolor en los senos paranasales), tos y congestión nasal.
El proveedor de atención médica puede usar un dispositivo portátil con un extremo iluminado, conocido como endoscopio, para ver el interior de la nariz y determinar si los senos paranasales están inflamados o supurando. También se puede necesitar una tomografía computarizada para diagnosticar la rinosinusitis crónica.
Diagnóstico de pólipos nasales
Un proveedor de atención médica diagnosticará los pólipos nasales utilizando métodos similares: un examen físico, recopilando un historial médico, una endoscopia nasal y una tomografía computarizada de los senos paranasales.
Por lo general, los antecedentes de congestión nasal, rinosinusitis crónica y pérdida del olfato pueden sugerir pólipos nasales.
Tratamientos de sinusitis viral y bacteriana
Dado que la mayoría de las infecciones de sinusitis, especialmente las agudas, son de naturaleza viral, generalmente mejoran en dos semanas.
Sin embargo, si los síntomas no mejoran después de siete a 10 días y se sospecha una infección bacteriana, un proveedor de atención médica puede recetar antibióticos.
Además de los antibióticos orales, también se puede recetar un corticosteroide intranasal, que en algunos casos puede ser más efectivo que los antibióticos solos.
Tratamiento para pólipos nasales
El tratamiento para los pólipos nasales puede incluir lo siguiente:
- Aerosoles nasales tópicos con esteroides o enjuagues salinos: El tratamiento recomendado más común. Disminuyen significativamente el tamaño de los pólipos, aumentan el flujo de aire nasal y reducen la congestión nasal.
- Inhibidores de leucotrienos: Estos medicamentos bloquean los leucotrienos, sustancias inflamatorias liberadas por el cuerpo en respuesta a un alérgeno. Hacen que las vías respiratorias se restrinjan, las fosas nasales se hinchen y aumente la producción de mucosidad. Singulair (montelukast) es un ejemplo de inhibidor de leucotrienos.
- Dupixent (dupilumab): Este medicamento inyectable que normalmente se usa para tratar el asma también ha sido aprobado para tratar la rinosinusitis crónica con pólipos nasales. Tomarlo cada dos semanas puede reducir la necesidad de esteroides orales e incluso la cirugía.
- esteroides orales: A veces, los esteroides orales pueden ayudar a reducir el tamaño de los pólipos junto con los esteroides nasales tópicos y pueden ayudar a restaurar el sentido del olfato.
- Cirugía: Cuando los pólipos causan un bloqueo u obstrucción en los senos paranasales, o cuando la sinusitis ocurre con demasiada frecuencia, se puede recomendar una cirugía para extirpar los pólipos. Sin embargo, pueden volver a crecer después de la cirugía.
Cómo prevenir los pólipos nasales
Si bien se desconoce la causa exacta de los pólipos nasales, a menudo se desarrollan en la edad adulta en personas de entre 30 y 40 años.
Algunas formas de prevenir o reducir la frecuencia de los pólipos nasales incluyen:
- Evitar los desencadenantes de alergias: Evitar los alérgenos y los desencadenantes en el aire que pueden provocar inflamación puede ayudar a prevenir los pólipos nasales.
- Medicamentos para la alergia y el asma: Si tiene medicamentos para el asma y las alergias, tomarlos regularmente puede ayudar a reducir la inflamación en los senos paranasales y las fosas nasales.
- Aerosol nasal salino: El uso regular de un lavado nasal salino con agua destilada puede ayudar a mantener limpios los senos paranasales y las fosas nasales y reducir las posibilidades de inflamación e infección.
- Humidificadores: Estos pueden ayudar a humedecer las fosas nasales y facilitar la respiración.
Una palabra de MEDSALUD
Cuando los síntomas debilitantes de la sinusitis continúan durante más de 10 días, debe consultar a su proveedor de atención médica para descartar una infección bacteriana. Descansar tanto como sea posible ayudará a su cuerpo a combatir la infección. También considere usar lavados nasales con solución salina para despejar los conductos nasales tapados y compresas faciales tibias para aliviar los senos paranasales inflamados. Y comer un poco de sopa de pollo caliente no hace daño.