Quizás lo más importante que hay que entender sobre la menopausia es que no ocurre de la noche a la mañana. De hecho, para la mayoría de las mujeres, es un proceso gradual que ocurre durante varios años. Estos años se conocen como los transición a la menopausia o perimenopausia. La mayoría de sus peores síntomas probablemente ocurrirán durante estos años y, de hecho, pueden mejorar una vez que llegue a la menopausia.
La menopausia real no se diagnostica hasta que ha pasado un año completo desde su último período menstrual.
Ahora seamos claros, la menopausia no es una enfermedad. Es una parte normal del proceso de envejecimiento en las mujeres. Con el tiempo, sus ovarios seguirán perdiendo folículos y ovocitos (óvulos). La velocidad a la que esto sucede no es la misma para todas las mujeres. Es por eso que su edad no es un buen predictor de si está o no en la menopausia. Aunque la edad promedio de la menopausia es de 51 años, el rango de edad reconocido es de 40 a 58 años. La velocidad a la que sus ovarios envejecen y eventualmente la llevan a la menopausia está influenciada tanto por su genética como por las exposiciones ambientales.
Las pruebas hormonales pueden ser engañosas
El nivel hormonal que se considera potencialmente útil para diagnosticar la menopausia es la FSH u hormona estimulante del folículo. La FSH es producida por la glándula pituitaria y juega un papel importante en el ciclo menstrual. La FSH estimula los ovarios para que produzcan estrógeno y, cuando se produce suficiente estrógeno, se retroalimenta y disminuye la FSH. Esta es parcialmente la base de su ciclo menstrual regular.
Pero cuando llega la transición de la menopausia y su ovario disminuye su producción de estrógeno, sus niveles de FSH comienzan a aumentar, tratando de estimular su ovario para que produzca suficiente estrógeno para mantener el ciclo en marcha.
El aumento de los niveles de FSH indica una disminución de la función ovárica. Pero esto sucede con el tiempo, y sus niveles de FSH y estrógeno continuarán fluctuando. En los años de transición a la menopausia, su nivel de FSH puede ser alto un día y significativamente más bajo al siguiente, pero es posible que no tenga ningún síntoma. También es posible que tenga síntomas muy desagradables con niveles hormonales que aún se encuentran dentro de los rangos de valores normales.
En pocas palabras, verificar los niveles de FSH y otras hormonas ováricas en la mayoría de las mujeres puede ser muy engañoso.
Quizás la única situación clínica en la que un nivel de FSH sea útil es si ha tenido una histerectomía o ablación endometrial previa. Debido a que ha dejado de tener su período debido a la cirugía, no puede determinar correctamente cuándo ha pasado un año sin su período.
Se trata de los síntomas
Cuando se trata de diagnosticar y manejar la transición a la menopausia, todo se trata de sus síntomas. Es importante reconocer los cambios en su cuerpo y discutirlos con su proveedor de atención médica. Dependiendo de la gravedad de los síntomas, es posible que desee considerar sus opciones de tratamiento.
Sudores nocturnos
Esto cae dentro de la categoría más amplia de síntomas vasomotores que también incluye sofocos. Es posible que haya notado que en la última parte de su ciclo menstrual ha comenzado a despertarse empapada incluso si no tiene ningún síntoma durante el día. Esto puede ser muy problemático, ya que interrumpe el sueño y puede provocar fatiga crónica. Y si compartes una cama con alguien, eso puede agregar otra capa al problema.
Patrón de sangrado anormal
Debido a los niveles hormonales cambiantes causados por la disminución de la función de los ovarios, el ciclo menstrual se volverá irregular. Sus períodos pueden volverse más ligeros y/o menos frecuentes. Este tipo de cambio en su patrón de sangrado es completamente normal.
Pero a veces puede tener un sangrado más intenso o más frecuente. Es importante discutir este tipo de cambio con su proveedor de atención médica. Debido a los desequilibrios hormonales de la transición a la menopausia, ciertas afecciones uterinas, como los fibromas y los pólipos uterinos, pueden volverse más sintomáticas. Además, dependiendo de sus otros factores de riesgo o problemas médicos, su médico puede sugerir pruebas adicionales para evaluar este tipo de sangrado anormal.
Cambios de humor
Este puede ser uno de los síntomas más preocupantes de la transición a la menopausia. Es posible que nunca haya tenido problemas de humor significativos en el pasado, pero de repente se siente tremendamente ansioso o deprimido. Puede sentir que está literalmente perdiendo la cabeza.
O tal vez haya tenido problemas con los síntomas del estado de ánimo en el pasado y esté notando un empeoramiento de los síntomas. Esto puede ser especialmente cierto para las mujeres que han tenido un trastorno del estado de ánimo reproductivo o mediado por hormonas, como la depresión posparto o el trastorno disfórico premenstrual (TDPM). Por supuesto, no ayuda que la transición a la menopausia llegue en un momento de muchos otros factores estresantes sociales como el trabajo, los niños y los padres que envejecen.
Es extremadamente importante que discuta estos síntomas con su proveedor de atención médica. No sufras en silencio y no te avergüences de cómo te sientes.
dolores de cabeza
Para algunas mujeres, los dolores de cabeza por migraña pueden aparecer por primera vez durante la transición a la menopausia. Esto no es sorprendente, ya que muchos de los factores que se cree que actúan como desencadenantes son comunes en la transición a la menopausia, entre ellos:
- Trastornos del sueño
- Cambios de humor
- Disminución de los niveles de estrógeno
Aunque no es sorprendente que se desarrollen tipos normales de dolores de cabeza durante la transición a la menopausia, es muy importante hablar con su proveedor de atención médica sobre cualquier dolor de cabeza nuevo o cualquier cambio en sus dolores de cabeza típicos.
Brotes de piel
Tal vez uno de los signos más frustrantes de que puede estar pasando por la transición a la menopausia son los brotes en la piel. Incluso si no tuvo ningún problema con su piel cuando era adolescente, los cambios hormonales de la transición a la menopausia pueden provocar problemas con el acné.
Una palabra de MEDSALUD
Cuando se trata de averiguar si está o no pasando por la transición de la menopausia, no se obsesione con perseguir números. Esta es una situación clínica en la que sus síntomas son mucho más confiables para establecer un diagnóstico y monitorear su respuesta a las opciones de tratamiento. Escuche a su cuerpo y encuentre un proveedor de atención médica que la escuche y la ayude a vivir bien durante la transición a la menopausia y más allá.