¿Alguna vez te ha irritado una etiqueta que te pica o te ha molestado que alguien mastique ruidosamente? Tal vez no hayas podido ignorar estos sentimientos una vez que los notaste. Eso le da un pequeño vistazo a la experiencia de las personas con sobrecarga sensorial, también llamada trastorno del procesamiento sensorial.
El trastorno del procesamiento sensorial puede dificultar el funcionamiento de las personas si se ven abrumadas por los sentidos, incluidos el tacto o el oído. Se sabe que la afección está estrechamente relacionada con el autismo, pero las investigaciones muestran que la sobrecarga sensorial y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) también pueden ir de la mano.
Este artículo revisará las razones por las que las personas con TDAH son propensas a la sobrecarga sensorial, los desencadenantes y cómo afrontarlos.
TDAH y trastorno del procesamiento sensorial
El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) es una afección del neurodesarrollo que afecta aproximadamente al 11 % de los niños en edad escolar. El TDAH puede causar síntomas como problemas para quedarse quieto, dificultad para prestar atención o comportamiento impulsivo. Se estima que dos tercios de los niños con TDAH continúan experimentando síntomas cuando son adultos.
Las investigaciones han demostrado que los niños con TDAH tienen problemas para procesar la estimulación sensorial del mundo exterior. Los niños con TDAH tienden a responder en exceso a tal estimulación, como luces brillantes, olores fuertes, sonidos fuertes o ciertas sensaciones físicas, lo que puede hacer que experimenten una sobrecarga sensorial.
Algunos de los síntomas del TDAH pueden empeorar la sobrecarga sensorial y provocar un trastorno del procesamiento sensorial.
- Falta de autorregulación: Las personas con TDAH a menudo luchan por regular sus emociones o reacciones. Por eso, una sensación que es una irritación menor para las personas neurotípicas puede resultar en un arrebato para las personas con TDAH.
- Problemas con las transiciones: Las personas con TDAH a menudo luchan con las transiciones, lo que también se conoce como problemas con el pensamiento flexible. Esto puede hacer que las personas se fijen en una situación incómoda y tengan problemas para dirigir su atención a otra parte.
- Falta de conciencia: Las personas con TDAH a veces están distraídas, desorganizadas o apuradas. Esto puede conducir a una sobrecarga sensorial cuando se encuentran con una sensación que no les gusta, como una picazón en el pelaje, pero no pueden remediarlo rápidamente.
Síntomas de sobrecarga sensorial
Algunas personas con trastorno del procesamiento sensorial reaccionan de forma insuficiente a los estímulos sensoriales, lo que puede hacer que busquen formas de estimulación más intensas. Pero más comúnmente, particularmente en personas con TDAH, este trastorno causa hipersensibilidad a la información sensorial. Esto puede presentarse de manera diferente entre los individuos, pero algunos síntomas comunes incluyen:
- Hábitos alimenticios quisquillosos, en particular evitar alimentos con texturas que la persona encuentra desagradables
- Problemas para calmarse después de las actividades.
- Sensibilidad a olores o sonidos.
- Aversión a ciertas telas, prendas de vestir o zapatos
- Molestias con ciertos movimientos, como columpiarse o subirse a un elevador
Estos síntomas pueden parecer menores, pero pueden ser lo suficientemente graves como para interferir con el funcionamiento diario de una persona. En casos severos, la sobrecarga sensorial puede provocar deficiencias nutricionales o faltar a la escuela, por lo que es importante abordar los síntomas.
Causas de la sobreestimulación en personas con TDAH
Las personas con trastorno del procesamiento sensorial pueden sentirse abrumadas por cualquiera de los cinco sentidos con los que la mayoría de las personas están familiarizadas: tacto, gusto, oído, vista u olfato. También pueden tener problemas para procesar o ser fácilmente abrumados por otros sentidos, incluidos vestibular sentidos (movimientos de la cabeza), propiocepción (movimiento muscular y articular), y interceptación (sensaciones corporales internas como hambre, sed o sensación de frío).
Es más probable que las personas con TDAH se sientan abrumadas por la información sensorial de cualquiera de estas áreas que las personas sin TDAH. Los desencadenantes comunes de la sobreestimulación en personas con TDAH incluyen:
Textura
La textura de ciertos alimentos, telas o jabones corporales puede abrumar a las personas con TDAH. Esta es una de las sobrecargas sensoriales más comunes para los niños con TDAH, y las niñas pueden estar particularmente en riesgo.
Tocar
La forma en que ciertas prendas o zapatos quedan bien puede ser frustrante y abrumadora, especialmente para los niños. Otros pueden sentirse abrumados por las sábanas o los asientos del automóvil.
Gusto
Algunas personas con TDAH son sensibles a ciertos sabores, aunque las aversiones a los alimentos son causadas más comúnmente por las texturas.
Sonido
Los ruidos fuertes como una alarma contra incendios o incluso los ruidos sutiles como alguien que mastica pueden causar estrés.
Oler
Las personas con un trastorno del procesamiento sensorial pueden ser especialmente sensibles a los olores, incluso a aquellos que pretenden ser agradables, como los perfumes o la preparación de alimentos.
Vista
El desorden visual puede proporcionar demasiada estimulación.
Tratamiento y manejo de la sobrecarga sensorial en el TDAH
El TDAH se trata con una combinación de medicamentos e intervenciones conductuales. El tratamiento para la sobrecarga sensorial se puede integrar en este protocolo.
El mejor tratamiento para un trastorno del procesamiento sensorial es la terapia de integración sensorial, que puede incorporarse a la terapia física u ocupacional. Bajo esta terapia, una persona se expone a estímulos sensoriales y aprende a responder apropiadamente.
Si está tratando de abordar el procesamiento sensorial y el TDAH para usted o su hijo, pruebe estos pasos:
- Hable con su proveedor de atención médica. La sobrecarga sensorial es común en los niños con TDAH, y su proveedor de atención médica podría sugerirle estrategias.
- Identificar desencadenantes. Mantenga un diario para ayudar a identificar los desencadenantes o las cosas que abruman a su hijo. Cuando sea razonable, evítelos.
- Aprende técnicas auto-calmantes. Ayude a su hijo a aprender a calmarse solo una vez que se sienta abrumado. Esto puede ser difícil para las personas con TDAH, por lo que es posible que deba trabajar con un terapeuta experimentado.
- Sigue una rutina. Una rutina puede ayudar con la previsibilidad y mitigar los síntomas del TDAH, como la desorganización y los problemas con las transiciones, brindando más recursos para lidiar con el TDAH.
- Regulación de la práctica. Encuentre los trucos, como el ejercicio, la meditación o la pintura, que lo ayuden a usted o a su hijo a regular sus reacciones y la información sensorial.
Resumen
Muchas personas son conscientes de la conexión entre el trastorno del procesamiento sensorial y el autismo, pero pocas saben que la sobrecarga sensorial y el TDAH a menudo ocurren juntos. El procesamiento sensorial no es solo una peculiaridad de las personas con TDAH: es una condición real, arraigada en las diferencias cerebrales. Hable con su proveedor de atención médica y terapeutas sobre las intervenciones que pueden ayudar con la sobrecarga sensorial.
Una palabra de MEDSALUD
La sobrecarga sensorial puede dificultar que las personas con TDAH realicen sus rutinas diarias. La sobrecarga sensorial también puede ser frustrante, ya sea que usted sea la persona que la experimenta o un padre o cuidador que intenta ayudar a un niño a sobrellevar la situación.
Recuerde que las personas con sobrecarga sensorial y TDAH no están tratando de ser difíciles, están experimentando un síntoma muy real de su condición. Hable con su proveedor de atención médica y experimente con la terapia de integración sensorial y otras intervenciones que pueden ayudarlo a usted o a su hijo a regular y responder mejor a la información sensorial.