Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente 40 millones de adultos en los Estados Unidos fuman cigarrillos, y resulta en casi 480,000 muertes al año. Eso significa que una de cada cinco muertes es el resultado de fumar cigarrillos. Hay otros 16 millones de personas que padecen enfermedades crónicas relacionadas con el tabaquismo. Como resultado, los costos anuales relacionados con la atención médica para adultos se aproximan a $170 mil millones solo en los Estados Unidos. Son gastos que se originan por hábitos personales nocivos del individuo. Además, hay $ 156 mil millones adicionales en pérdida de productividad, así como $ 5.6 mil millones en pérdida de productividad debido a la exposición al humo de segunda mano.
Debido a que se ha demostrado que fumar tiene un impacto tan negativo en la salud pública, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) continúa brindando mandatos con respecto al empaque y etiquetado de cigarrillos en un esfuerzo por advertir a los consumidores sobre los riesgos. A pesar de las demandas presentadas contra la FDA por las compañías tabacaleras, los Estados Unidos están haciendo que las advertencias contra el tabaquismo sean más prominentes tanto para los consumidores como para los no consumidores. Los riesgos para la salud relacionados con el tabaquismo incluyen:
- Cáncer de cabeza y cuello
- Cáncer de pulmón
- Otros tipos de cáncer
- Ataque
- Infarto de miocardio
- Bronquitis crónica
- Enfisema
- Síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL)
- Disfunción eréctil
Independientemente de la enfermedad relacionada con el tabaquismo, fumar es la causa número uno de muerte prevenible en los Estados Unidos. Como tal, muchos empleadores han comenzado a cobrar a sus empleados primas de seguro de salud más altas según su condición de fumador. Por supuesto, uno de los principales trastornos provocados por el tabaquismo es el cáncer. El cáncer de pulmón no es el único cáncer relacionado con el tabaquismo. Por ejemplo, los cánceres de cabeza y cuello pueden ser causados por fumar, incluidos los cánceres oral (orofaríngeo), laríngeo y esofágico. y cáncer de faringe.
Fumar causa cáncer debido al humo del tabaco, que contiene más de 7000 sustancias químicas que se han identificado en el humo del tabaco. La mayoría de los 600 ingredientes de los cigarrillos son dañinos (amoníaco, monóxido de carbono, cianuro e hidrógeno) y al menos 69 son cancerígenos (causantes de cáncer). La exposición a sustancias cancerígenas aumenta el riesgo de desarrollar cáncer. Los riesgos para la salud no terminan aquí, sin embargo, además del cáncer, existen muchos otros problemas de salud asociados con el tabaquismo.
Trastornos otorrinolaringológicos no cancerosos relacionados con el tabaquismo
Hay muchos trastornos otorrinolaringológicos que pueden ser causados por fumar. Algunos son más irritantes que riesgos para la salud, pero todos pueden afectar su calidad de vida. Es importante recordar que la lista a continuación puede ocurrir debido a la exposición pasiva al humo del tabaco, incluso si usted mismo no fuma. Los niños que viven en hogares donde los padres u otras personas fuman en el interior corren un riesgo especial de padecer estos trastornos.
¿Es demasiado tarde para dejar de fumar?
Si bien no haber fumado nunca presenta los mayores beneficios para la salud, dejar de fumar ahora aumenta su estado de salud actual y reduce sustancialmente el riesgo de desarrollar trastornos otorrinolaringológicos relacionados con el tabaquismo. Dejar de fumar tiene múltiples beneficios para la salud. Una vez que haya dejado de fumar, su salud continuará mejorando y su riesgo de desarrollar enfermedades relacionadas disminuirá. Si bien nunca es demasiado tarde para dejar de hacerlo, es importante darse cuenta de que no existe una cantidad “segura” de exposición al humo del tabaco. Dependiendo de la genética y otros factores, algunas personas pueden desarrollar problemas de salud después de fumar durante un período de tiempo muy corto.
Si desea ayuda en su búsqueda para dejar de fumar, hay muchos recursos disponibles en línea, como libredehumo.gov que pueden ayudarlo en su camino hacia una vida libre de humo.