TikTok nos ha traído contenido único relacionado con la salud. ¿Recuerdas el pollo marinado con Nyquil y la salsa rosa? Con la temporada de resfriados y gripe a la vuelta de la esquina, los consejos para «estimular el sistema inmunológico» están dando vueltas en las redes sociales.
Junto con el clásico consejo de obtener mucha vitamina C y lavarse las manos con frecuencia, hay una nueva sugerencia que está de moda en TikTok: el agua de cebolla.
@niño de tierra en Tik Tok. La afirmación es que beber agua de cebolla puede combatir el RSV, la gripe, las infecciones de los senos paranasales, la tos y los resfriados. Desde que se publicó ese video, la gente ha estado compartiendo sus versiones del tónico y mostrando sus beneficios.
Como probablemente esperaría, el agua de cebolla no es una cura milagrosa durante la temporada de resfriados y gripe. Pero, ¿existe algún riesgo al beber agua de cebolla? Esto es lo que dicen los expertos.
Antes de ver si el agua infundida con cebolla cruda podría ser una «cura» para algo, consideremos lo que sabemos sobre los beneficios para la salud de las cebollas cuando forman parte de nuestra dieta.
Roxana Ehshani, MS, RDN, CSSD, LDNun dietista deportivo certificado por la junta, le dijo a MEDSALUD que las cebollas por sí solas son bastante ricas en nutrientes y contienen vitaminas, minerales, antioxidantes y 25 flavonoides diferentes.
Específicamente, una cebolla roja cruda contiene aproximadamente:
- 86 calorías
- 4,3 gramos de fibra
- 0 gramos de grasa
- 33 miligramos (mg) de calcio
- 16 mg de vitamina C
- 388 mg de potasio
«Las cebollas se han utilizado por sus propiedades culinarias y medicinales durante siglos», William Li, MD, médico y autor de Comer para vencer la enfermedad, le dije muy bien. “Contienen un bioactivo natural llamado quercetina que tiene propiedades antiinflamatorias.”
Algunas investigaciones han sugerido que los efectos antiinflamatorios pueden apoyar la función del sistema inmunológico.
Las cebollas también contienen selenio, que Dra. Stella Bard, un reumatólogo con sede en Texas, le dijo a MEDSALUD que puede ayudar a «disminuir la inflamación y ayudar a iniciar la respuesta inmune». Bard agregó que la verdura también contiene fibra soluble. La fibra apoya un microbioma intestinal saludable, que a su vez promueve una función inmunológica saludable.
Por sí solas, las cebollas no cubrirán el 100 % de su necesidad diaria de vitamina C (la estrella del apoyo al sistema inmunitario), pero le darán un poco. Cuando son parte de una dieta balanceada y rica en nutrientes, las cebollas sin duda podrían ayudar a mantener un sistema inmunológico fuerte.
Beneficios de beber tus cebollas
Comer cebollas es una cosa. Pero, ¿puede el agua potable que ha sido infundida con cebolla ofrecer los mismos beneficios que incluirlas en su dieta?
“Agregar cebollas al agua, como la demostración en TikTok, no liberará gran parte de la quercetina en el agua”, dijo Li.
Al no comer la fibra de la cebolla, se está perdiendo la fibra prebiótica que se encuentra naturalmente en una cebolla entera. Estas fibras prebióticas ayudan a mantener una microbiota intestinal sana y diversa.
Guillermo Li, MD
El beneficio del agua de cebolla es principalmente el agua, que proporciona hidratación.
— William Li, MD
Dado que entre el 70 % y el 80 % de las células inmunitarias están presentes en el intestino, las investigaciones sugieren que existe una relación directa entre la microbiota intestinal y el sistema inmunitario de las mucosas.
No obtener estos prebióticos significa no obtener el respaldo para la salud intestinal que, a su vez, puede respaldar ciertos aspectos de la salud inmunológica. Además, no está claro cuántos de los micronutrientes que respaldan la salud inmunológica estarán presentes en el agua una vez que la beba.
«No hay evidencia de que beber agua de cebolla pueda aumentar la función inmunológica que conduce a una eliminación más rápida de los resfriados o la gripe, ambos causados por virus», dijo Li. “El beneficio del agua de cebolla es principalmente el agua, que proporciona hidratación”.
¿Es arriesgado beber agua de cebolla?
Beber agua de cebolla puede sonar como un remedio de bajo riesgo para explorar, especialmente si prefiere un enfoque más natural para la prevención del resfriado y la gripe. Dicho esto, hay algunas palabras de precaución a considerar antes de intentarlo.
Muchas frutas y verduras pueden contaminarse con bacterias como la salmonela o la listeria. Puede enfermarse mucho si ingiere estos organismos.
En el verano de 2022, la tendencia de TikTok de sumergir los aguacates en agua para prolongar su vida útil provocó una advertencia de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).
También existen riesgos para la salud al combinar productos frescos y agua, especialmente si la mezcla no está refrigerada.
Las cebollas han sido retiradas debido a la contaminación por salmonella o listeria en el pasado. Sumergirlos en agua durante un tiempo prolongado podría conllevar un riesgo similar al de remojar los aguacates, especialmente si la cebolla no se lavó bien y el agua no se refrigeró durante el proceso de infusión.
Bard también advirtió que el agua de cebolla podría causar irritación en algunas personas cuando se ingiere gracias a los compuestos que contienen azufre que se encuentran naturalmente en la verdura.
Lo que esto significa para ti
Beber agua de cebolla no evitará que te enfermes este invierno. De hecho, podría incluso aumentar el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos. Como mínimo, la bebida podría ser irritante y desagradable. Afortunadamente, hay muchas otras formas respaldadas por evidencia (y de mejor sabor) para estimular su sistema inmunológico.