En los Estados Unidos, el cáncer de mama se considera el cáncer más común en las mujeres. Se estima que 1 de cada 8 mujeres contraerá la enfermedad en su vida. La mayoría de los casos de cáncer de mama ocurren en mujeres de mediana edad y mayores, pero las personas menores de 45 años también pueden contraerlo.
No solo mujeres
La mayoría de las investigaciones sobre el cáncer de mama y otras afecciones de la salud reproductiva se realizan en personas que son biológicamente mujeres y se identifican como mujeres. Sin embargo, el cáncer de mama no se presenta exclusivamente en mujeres.
Cualquier persona con tejido mamario, independientemente de su sexo biológico e identidad de género, debe hablar con su proveedor sobre su riesgo de cáncer y conocer los pasos preventivos que se recomiendan.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), alrededor del 9% de todos los casos nuevos de cáncer de mama en los Estados Unidos ocurren en mujeres menores de 45 años. Eso significa que más de 25,000 mujeres estadounidenses menores de 45 años son diagnosticadas con cáncer de mama cada año.
Puede que no parezca mucha gente, pero eso no significa que la estadística deba minimizarse.
Dr. Jack Jacoubun oncólogo médico certificado por la junta y director médico del MemorialCare Cancer Institute en el Orange Coast Medical Center, le dijo a MEDSALUD que el número es lo suficientemente significativo como para poner el cáncer en el radar de las mujeres más jóvenes.
“[Young adults] deben ser conscientes del cáncer de mama antes de los 45 años y hablarlo con su ginecólogo y sus médicos de atención primaria durante las visitas de salud de la mujer”, dijo Jacoub.
Incluso si el número parece pequeño en este momento, es posible que no siga siendo así. Constanza Chen, MD, FACSun cirujano plástico certificado por la junta y especialista en reconstrucción mamaria, le dijo a MEDSALUD que si bien la cantidad de casos de cáncer de mama en adultos más jóvenes es baja en comparación con otros grupos de edad, existe una mayor incidencia de cáncer de mama en mujeres premenopáusicas.
En parte, Chen dijo que el aumento de casos de cáncer de mama en jóvenes podría estar relacionado con factores como «un mayor consumo de alcohol o tener menos hijos y tener hijos más tarde en la vida, lo que puede afectar las hormonas y la incidencia de cáncer de mama».
Si eres una adulta joven preocupada por tu riesgo de cáncer de mama y te preguntas qué puedes hacer, esto es lo que los expertos quieren que sepas.
Conozca los factores de riesgo
Puede ser más común en adultos mayores, pero el cáncer de mama puede afectar a personas de cualquier edad. Es por eso que nunca es demasiado temprano para conocer sus factores de riesgo.
Si bien algunos factores de riesgo de cáncer de mama están relacionados con el estilo de vida y pueden aparecer más adelante en la vida, existen otros factores de riesgo, como sus genes, con los que nace.
“El cáncer de mama en las mujeres más jóvenes suele ser hereditario, dijo Chen. “Y si no es hereditario, entonces puede ser inesperado”.
El diagnóstico no solo toma a los pacientes con la guardia baja, los proveedores también pueden pasarlo por alto.
“Desafortunadamente, el cáncer de mama en mujeres más jóvenes a menudo se diagnostica en una etapa posterior”, dijo Chen. “Y también suele ser más agresivo y más difícil de tratar”.
Chen y Jacoub compartieron que si tiene menos de 45 años, puede tener un mayor riesgo de cáncer de mama si:
- Tener antecedentes personales de cáncer de mama.
- Tener antecedentes familiares sólidos de cáncer de mama o familiares a los que se les haya diagnosticado cáncer de mama antes de los 45 años.
- Tiene cambios en ciertos genes del cáncer de mama o mutaciones genéticas que aumentan el riesgo de cáncer de mama, como los genes BRCA, CHEK-2 y PALB.
- Tener un familiar de primer grado (p. ej., padre, hermano o hijo) con una mutación genética
- Tiene otros problemas de salud mamaria, como carcinoma ductal in situ (DCIS), carcinoma lobulillar in situ (LCIS), hiperplasia ductal atípica (ADH) o hiperplasia lobulillar atípica
- Recibió radioterapia en el seno o el tórax durante la niñez o la adultez temprana
- Les han dicho que tienen senos densos en un examen de mamografía
- Tiene el síndrome de Li-Fraumeni, el síndrome de Cowden o el síndrome de Bannayan-Riley-Ruvalcaba, o tiene un familiar de primer grado con uno de estos síndromes
Averigüe cuándo hacerse una mamografía
La detección del cáncer de mama puede ayudar a detectarlo a tiempo y cuando es más probable que sea tratable. Un examen de mamografía es una imagen de rayos X del seno que los proveedores usan para detectar y diagnosticar enfermedades del seno como el cáncer.
Las mamografías generalmente se recomiendan todos los años para mujeres de entre 45 y 54 años y cada dos años para mujeres de 55 años o más, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
Sin embargo, Chen dijo que los adultos que no pertenecen a ese grupo de edad pero que tienen un alto riesgo de cáncer de mama deberían hacerse una mamografía y una resonancia magnética de mama antes, generalmente a partir de los 30 años.
Además, Chen dijo que una mujer con un fuerte historial familiar de cáncer de mama debe comenzar a hacerse pruebas de detección de cáncer de mama 10 años antes de la edad en que su familiar fue diagnosticado por primera vez.
Por ejemplo, si a la madre de una mujer le diagnosticaron cáncer de mama a los 40 años, entonces debería hacerse su primera mamografía a los 30.
Chen también recomienda que las mujeres que tienen un alto riesgo de cáncer de mama, ya sea por antecedentes familiares, una predisposición genética u otros factores, deben alternar las mamografías con una resonancia magnética (una prueba que utiliza ondas de radio e imanes potentes para crear imágenes detalladas). del interior de la mama).
“Se considera que las mujeres con un factor de riesgo de por vida del 20 % al 25 % o más tienen un alto riesgo de cáncer de mama y es posible que deban comenzar a hacerse pruebas de detección de cáncer de mama con mamografías y/o resonancias magnéticas a los 30 años”, dijo Chen.
Según Chen, los exámenes deben continuar mientras la mujer goce de buena salud y se espere que viva 10 años más o más.
Si tiene menos de 45 años y no sabe si debe hacerse una mamografía o no comprende su riesgo de cáncer de mama, consulte a su proveedor. Pueden guiarlo sobre cuándo comenzar y con qué frecuencia hacerse la prueba.
Aprenda sobre la prevención
Más allá de hacerse una mamografía, los expertos dicen que existen otras medidas preventivas que puede tomar para reducir el riesgo de cáncer de mama en la edad adulta joven.
Chen dijo que los adultos jóvenes pueden realizarse autoexámenes de los senos a partir de los 20 años y continuar practicándose todos los meses durante toda su vida, incluso durante el embarazo y después de la menopausia.
Hay tres formas de hacerse un autoexamen de mamas: circular, vertical y en cuña. Chen dijo que cada método consiste en usar las yemas de los dedos para revisar todo el seno, incluidas las axilas y la parte superior del pecho.
“Es útil mirar los senos en el espejo para verificar si hay cambios visuales. Está buscando bultos, arrugas, hoyuelos o cualquier cambio en el tamaño, la forma o la simetría de los senos desde su último autoexamen de senos”, dijo Chen. “También debe verificar si sus pezones están girados hacia adentro o invertidos”.
Jacoub agregó que no todos los bultos o cambios descubiertos en los autoexámenes son signos de cáncer de mama; sin embargo, si espera unas semanas y nota nuevos cambios, debe comunicarse con su proveedor.
Otras medidas preventivas que recomiendan los CDC incluyen:
Lo que esto significa para ti
El cáncer de mama ocurre con mayor frecuencia en adultos mayores, pero las personas menores de 45 años deben conocer su riesgo y hablar con sus proveedores sobre la prevención.
Los adultos jóvenes deben comenzar a hacerse autoexámenes de los senos a los 20 años y continuar haciéndolos todos los meses de por vida.
Las personas con alto riesgo de cáncer de mama deben hacerse una mamografía a los 30 años o antes, según la orientación de su proveedor.