Vaginosis bacteriana (BV) es una infección vaginal común que afecta a más de 21 millones de mujeres de 14 a 49 años. Ocurre cuando las bacterias dañinas superan a las bacterias saludables en la flora vaginal normal (microorganismos).
Un fuerte flujo vaginal con olor a «pescado» es el síntoma más común de la VB. El flujo vaginal también aumenta y es delgado (ya veces espumoso) de color gris, verdoso, amarillo o blanco.
Los probióticos son bacterias «buenas» o beneficiosas que viven naturalmente en el cuerpo. Mantienen alejado el exceso de bacterias «malas» o dañinas y ayudan a mantener el equilibrio y la salud de la flora vaginal.
Este artículo revisa por qué ocurren los desequilibrios vaginales, cómo los probióticos ayudan a mantener el equilibrio, los mejores probióticos para la vaginosis bacteriana, la dosis y otras opciones de tratamiento.
La historia de los probióticos
Los probióticos se usaron por primera vez en 1907. Después de que se descubrieron los antibióticos (medicamentos que matan las bacterias), los probióticos quedaron en un segundo plano. Sin embargo, la investigación y el uso de la terapia con probióticos han aumentado en los últimos tiempos.
Si bien los estudios de investigación han tenido resultados mixtos con respecto a la efectividad de los probióticos, la mayoría reporta beneficios con su uso. También hay evidencia de que los probióticos pueden mejorar la salud vaginal.
¿Por qué ocurren los desequilibrios vaginales?
Por lo general, el nivel de pH de la vagina (acidez) ayuda a las bacterias buenas a sobrevivir. Los desequilibrios vaginales ocurren cuando hay un crecimiento excesivo de bacterias dañinas o no saludables en la vagina.
Los medicamentos, la dieta, las hormonas, la actividad sexual, las duchas vaginales y los factores del estilo de vida pueden alterar el equilibrio. Esto crea un ambiente en el que las bacterias dañinas pueden crecer y causar vaginosis bacteriana.
Las relaciones sexuales con una pareja masculina son un ejemplo de cómo la actividad sexual puede alterar el nivel de pH en la vagina, que entre 3,8 y 4,5 es ideal para que prospere la flora normal.
El semen de un hombre tiene un nivel de pH entre 7,1 y 8. Tener relaciones sexuales vaginales aumenta el riesgo de VB porque el pH del esperma aumenta el pH de la vagina, lo que facilita el crecimiento de bacterias.
Pruebas de detección femeninas en el hogar
Las pruebas de pH vaginal, o kits de detección femenina, están disponibles para realizar pruebas en el hogar y son fáciles de usar. Recoge una muestra de flujo vaginal con papel tornasol o un hisopo vaginal. Una vez recopilados, puede comparar sus resultados con una tabla de colores de pH fácil de leer.
También puedes comprar pruebas caseras para comprobar el equilibrio de la flora vaginal. La colección es similar a las pruebas de pH. Sin embargo, se empaquetan y se envían a un laboratorio, por lo que los resultados no son inmediatos.
Tener niveles de pH superiores a 4,5 puede indicar VB. En este caso, comuníquese con su proveedor de atención médica para que pueda orientar su tratamiento.
¿Cómo ayudan los probióticos a mantener el equilibrio?
Los probióticos son buenas bacterias que están presentes en su:
- intestinos
- Piel
- Pulmones
- Boca
- Tracto urinario
- Vagina
Los probióticos pueden ayudar a fortalecer su sistema inmunológico, disminuir la inflamación y ayudarlo a digerir los alimentos. Algunos estudios muestran que los probióticos ayudan a restaurar la flora vaginal normal para que las bacterias malas no superen a las bacterias buenas.
Los probióticos también pueden ser útiles para ciertas personas que tienen VB recurrente. Si no obtiene suficientes probióticos en su dieta, su proveedor de atención médica puede sugerirle suplementos.
Alimentos que contienen probióticos
Los probióticos se encuentran naturalmente en los alimentos fermentados, como:
- Yogur
- Pepinillos
- Kombucha (té fermentado)
- Kimchi (repollo fermentado)
- Kéfir (bebida láctea fermentada)
- Suero de la leche
- Pan de masa fermentada
- chucrut fermentado
- Sopa de miso
¿Qué probióticos son mejores para tratar la VB?
Los lactobacilos juegan un papel clave en el mantenimiento de la salud vaginal. Producen ácido láctico, que crea el ambiente ácido necesario en la vagina. Ciertos tipos de lactobacilos se usan en alimentos o en suplementos, como los probióticos.
Los siguientes son probióticos a base de lactobacilos:
- Lacticasebacillus rhamnosus (también conocido como Lactobacillus rhamnosus o L. rhamnosus) GR-1 (o LGR-1)
- Lactobacillus acidófilos (oral o intravaginal)
- Lactobacillus fermento RC-14
- Lactobacillus reuteRhode Island RC-14
Dosis de probióticos
Los suplementos probióticos vienen en cápsulas, polvos, obleas, líquidos y más. También vienen en supositorios que se insertan en la vagina.
Los probióticos tienen diferentes concentraciones, que van desde uno hasta 50 mil millones de unidades formadoras de colonias (UFC). Si bien no hay una dosis establecida, la recomendación es que los adultos comiencen con probióticos con al menos mil millones de UFC.
Hable con su proveedor de atención médica para que pueda sugerirle una dosis y un horario que funcione para usted. Los siguientes son algunos regímenes probióticos comunes que su proveedor de atención médica puede recomendar:
- Dos cápsulas al día durante seis semanas.
- Dos cápsulas durante siete días, nada durante los próximos siete días, luego dos cápsulas durante otros siete días
- Una vez a la semana, durante varios meses, si se toma por vía intravaginal
- Dos cápsulas al día (continuamente) para la VB recurrente
Si está tomando antibióticos, también pueden recomendarle tomar probióticos dos horas después del antibiótico.
Efectos secundarios potenciales y quién debe evitar tomar probióticos
Los probióticos se consideran seguros para personas sanas. Los posibles efectos secundarios incluyen:
- Dolor de barriga
- hinchazón
- Gas
- Constipación
- aumento de la sed
Si bien la investigación es limitada, algunos han mostrado posibles efectos nocivos, como infecciones en personas con sistemas inmunológicos comprometidos o enfermedades graves.
Las personas con alergias a los alimentos deben revisar los ingredientes cuidadosamente, ya que algunos suplementos probióticos pueden contener alérgenos como la leche, la levadura, el huevo, la soya o el gluten.
Otras opciones de tratamiento de VB
La VB generalmente se trata con uno de los siguientes antibióticos:
- Flagyl (metronidazol)
- Clindacina, Cleocina, Clindesse (clindamicina)
- Tindamax, Fasigyn, Simplotan (tinidazol)
Su proveedor de atención médica también puede considerar:
- Ácido bórico
- Vitamina c vaginal
- Xifaxán (rifaximina)
- gel de sacarosa
Su proveedor puede recetarle estos medicamentos en forma de píldoras orales o como crema o gel vaginal. A veces, los proveedores de atención médica le recetan medicamentos orales y vaginales para que los tome al mismo tiempo. Esto es especialmente cierto para las infecciones recurrentes (aquellas que regresan repetidamente).
Resumen
La vaginosis bacteriana ocurre cuando hay un desequilibrio en la flora normal de la vagina. Los medicamentos, la dieta, las hormonas, la actividad sexual y más pueden causar un desequilibrio en el que las bacterias malas superan a las bacterias buenas.
Los probióticos son buenas bacterias que pueden ayudar a restablecer el equilibrio en la flora vaginal. Los probióticos a base de lactobacilos son los mejores para tratar la VB. No existe una dosis establecida para los probióticos, pero la recomendación es que los adultos comiencen con suplementos de probióticos con al menos mil millones de unidades formadoras de colonias (UFC).
La vaginosis bacteriana también se trata con antibióticos orales o vaginales. A menudo se recomiendan probióticos además de estos antibióticos para ayudar a combatir la VB recurrente.
Una palabra de MEDSALUD
Puede sentirse incómodo hablar con su proveedor de atención médica sobre los síntomas vaginales. Recuerde que la vaginosis bacteriana es una infección común y no es motivo de vergüenza. El tratamiento temprano puede ayudar a reducir el riesgo de complicaciones por VB no tratada, así que hable con su proveedor de atención médica si presenta algún síntoma.