Los síntomas de la enfermedad de la tiroides en los hombres tienden a ser los mismos que en las mujeres. Sin embargo, existen diferencias en cómo este trastorno hormonal afecta el sistema reproductivo masculino, la función sexual masculina y otros sistemas regulados por hormonas.
Algunos de los síntomas (como la disfunción eréctil y el agrandamiento de los senos masculinos) son poco comunes en hombres menores de 40 años y se reconocen fácilmente como anormales. Lo mismo puede no ser cierto para los hombres mayores en quienes los síntomas como estos son comunes y generalmente relacionados con el envejecimiento.
Este artículo describe los 10 principales signos y síntomas de la enfermedad de la tiroides en los hombres, así como los síntomas que pueden afectar tanto a hombres como a mujeres. También explica los desafíos en el diagnóstico de la enfermedad de la tiroides en los hombres y qué tratamientos están disponibles.
5 conceptos erróneos comunes sobre la enfermedad de la tiroides
Definiciones de género
A los efectos de este artículo, «masculino» se refiere a personas con pene y «femenino» se refiere a personas con vagina, independientemente del género o géneros con los que se identifiquen.
10 síntomas de la enfermedad de la tiroides en los hombres
Síntomas por enfermedad
Un estudio de 2018 publicado en Revisión de medicina sexual informaron que del 59 % al 63 % de los hombres con hipotiroidismo (función tiroidea baja) experimentaron disminución de la libido, disfunción eréctil y eyaculación retardada. Entre los hombres con hipertiroidismo (función tiroidea hiperactiva), del 48 % al 77 % tenían libido baja, disfunción eréctil y eyaculación precoz.
Cómo afecta la enfermedad de la tiroides a las hormonas masculinas
Con la enfermedad de la tiroides, la disminución o aumento anormal de las hormonas tiroideas puede afectar otras hormonas, incluidas las hormonas sexuales masculinas como la testosterona y las hormonas sexuales femeninas como el estrógeno.
Esto se debe a que las hormonas tiroideas dirigen la producción de globulina transportadora de hormonas sexuales (SHBG), una proteína producida por el hígado que controla la cantidad de hormonas sexuales que trabajan activamente en la sangre.
Tanto el hipertiroidismo como el hipotiroidismo pueden afectar la testosterona de diferentes maneras:
- Con el hipertiroidismo, los niveles de SHBG aumentan. Cuando esto sucede, los niveles de testosterona libre caen, dando como resultado hipogonadismo (testosterona baja).
- Con hipotiroidismo, los niveles de SHBG disminuyen. Cuando los niveles de SHBG son bajos, queda más testosterona libre y disponible para aromatización. Esto puede resultar en una mayor conversión de testosterona en estrógeno, lo que lleva a niveles más altos de estrógeno.
Ambos efectos (tener muy poca testosterona o demasiado estrógeno) pueden tener efectos similares en el cuerpo masculino.
Síntomas de la enfermedad de la tiroides en hombres y mujeres
Los hombres se ven afectados por la enfermedad de la tiroides con menos frecuencia que las mujeres, pero tienden a tener síntomas similares. Los síntomas se deben a cambios en la producción de hormonas tiroideas causados por hipotiroidismo o hipertiroidismo.
Las hormonas tiroideas dirigen muchas funciones, incluida la regulación de los niveles de energía, el peso, la temperatura interna del cuerpo, el metabolismo y el crecimiento de la piel, el cabello y las uñas.
hipotiroidismo
La enfermedad de Hashimoto es la causa más común de hipotiroidismo en los Estados Unidos. Este trastorno autoinmune es hereditario y hace que su sistema inmunológico ataque y dañe su glándula tiroides.
El riesgo de Hashimoto es mayor para las mujeres y las personas mayores. Pero en los Estados Unidos, aproximadamente el 3 % de los hombres entre las edades de 18 y 24 años se ven afectados, aumentando al 16 % a la edad de 75 años.
Hay otras causas de hipotiroidismo, incluido el daño de la tiroides causado por otras enfermedades (hipotiroidismo secundario) y la enfermedad de la tiroides causada por un defecto de nacimiento (hipotiroidismo congénito).
Los síntomas del hipotiroidismo en hombres y mujeres incluyen:
- Aumento de peso
- Piel áspera y seca
- Fatiga
- Siento frio
- Constipación
- Depresión
- Ansiedad
- Dolor en las articulaciones
- Dolores musculares o rigidez
- Problemas de memoria
- Perdida de cabello
- Coto (un crecimiento irregular en la tiroides)
Hipertiroidismo
La enfermedad de Graves, otro trastorno autoinmune, es la causa más común de hipertiroidismo en los Estados Unidos. La enfermedad es poco común en los hombres y ocurre a una tasa de alrededor de 1 por 10,000. La tasa es casi ocho veces mayor en las mujeres.
Otras causas incluyen tiroiditis (inflamación de la glándula tiroides, a menudo debido a una infección), un tumor de la glándula tiroides o pituitaria, o tomar demasiados medicamentos para la tiroides para el hipotiroidismo.
Los síntomas del hipertiroidismo en hombres y mujeres incluyen:
- Pérdida de peso
- Sentirse nervioso o ansioso
- Latidos rápidos
- Palpitaciones del corazón
- Transpiración
- Temblores y temblores
- Apetito incrementado
- Dificultad para dormir
- Fatiga
- Debilidad muscular
- Sensación de calor
- Coto
Desafío en el diagnóstico
El diagnóstico de la enfermedad de la tiroides es el mismo sin importar el sexo de la persona. Dicho esto, los proveedores de atención médica a veces pasan por alto los síntomas de la tiroides en los hombres, ya que la enfermedad es mucho menos común y causa síntomas comúnmente asociados con el envejecimiento.
Debido a que la enfermedad de la tiroides generalmente afecta a hombres mayores de 40 años, los proveedores de atención médica a menudo atribuyen síntomas como la disfunción eréctil, la libido baja y la ginecomastia al envejecimiento o a afecciones como la obesidad, la diabetes, el tabaquismo, la presión arterial alta o la enfermedad cardíaca.
Si se sospecha enfermedad tiroidea
Si un proveedor de atención médica sospecha que tiene una enfermedad de la tiroides, revisará su historial médico y sus síntomas, realizará un examen físico y ordenará análisis de sangre para verificar sus niveles de hormona tiroidea.
Las pruebas de imagen se usan comúnmente para buscar signos de enfermedad de la tiroides, incluyendo bocio y hiperplasia tiroidea (el agrandamiento general de la glándula tiroides). Las opciones incluyen:
- Ultrasonido: esta prueba de imagen no invasiva puede visualizar la estructura de la glándula tiroides y verificar si hay anomalías utilizando ondas de sonido reflejadas,
- Tomografía computarizada (TC): Esta técnica de imagen combina múltiples rayos X para crear una visualización en 3D de la glándula tiroides.
- Imágenes por resonancia magnética (IRM): Esta tecnología crea imágenes utilizando poderosas ondas magnéticas y de radio y es especialmente buena para obtener imágenes de tejidos blandos como las glándulas.
- Prueba de captación de yodo radiactivo: Esta prueba involucra una pastilla de yodo y una cámara especial que mide la cantidad de yodo absorbida por la glándula tiroides. (El yodo es esencial para la producción de hormonas tiroideas).
Tratamiento
El tratamiento de la enfermedad de la tiroides varía según si tiene hipotiroidismo o hipertiroidismo. El tratamiento tiende a ser el mismo para hombres y mujeres, pero las dosis pueden diferir.
Hipertiroidismo
El tratamiento del hipertiroidismo generalmente comienza tomando medicamentos antitiroideos como Tapazole (propiltiouracilo y metimazol). Una vez que su tiroides vuelva a funcionar normalmente, es posible que pueda dejar el medicamento, al menos temporalmente, o que deba tomarlo a largo plazo.
Otras opciones de tratamiento incluyen la ablación con yodo radiactivo (que destruye los tejidos de la tiroides) y la tiroidectomía (una cirugía que extirpa parte o la totalidad de la glándula tiroides). Ambos tratamientos eventualmente resultan en hipotiroidismo.
hipotiroidismo
El hipotiroidismo se trata con terapia de reemplazo hormonal, generalmente una hormona sintética llamada Synthroid (levotiroxina). Se puede agregar al plan de tratamiento una hormona sintética adicional llamada Cytomel (liotironina). La terapia de reemplazo hormonal generalmente se requiere de por vida.
Otra opción es tomar extracto de tiroides desecado, un medicamento recetado que está hecho de glándulas tiroideas de cerdo secas.
Albardilla
Si le han diagnosticado una enfermedad de la tiroides y tiene dificultades con la disfunción sexual, tenga paciencia. El tratamiento de una afección de la tiroides puede mejorar drásticamente la función sexual en la mayoría de las personas, pero puede llevar tiempo.
Si descubre que todavía tiene problemas de disfunción eréctil, libido baja, eyaculación retardada o eyaculación precoz después de recibir tratamiento, hable con su proveedor de atención médica sobre otros factores que podrían estar contribuyendo a estos problemas.
Si aún tiene dificultades, es posible que sea necesario ajustar sus medicamentos. Su proveedor de atención médica puede realizar pruebas para ver qué tan bien están funcionando los medicamentos y ajustar la dosis o plan de tratamiento si es necesario.
Resumen
La enfermedad de la tiroides afecta a los hombres con mucha menos frecuencia que a las mujeres, pero muchos de los síntomas son los mismos. Los hombres pueden experimentar síntomas únicos como disfunción eréctil e hipogonadismo (testosterona baja) debido al efecto que la enfermedad de la tiroides tiene sobre las hormonas sexuales.
El diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad de la tiroides son los mismos en hombres y mujeres. Sin embargo, los síntomas en los hombres a veces se pasan por alto porque también pueden ocurrir en hombres mayores sin enfermedad de la tiroides.