Una infección de los senos nasales es una de las complicaciones más comunes que pueden ocurrir después de un resfriado o un ataque de alergia. Puede ser difícil saber cuándo un resfriado común se ha convertido en una infección sinusal, que también se llama sinusitis, pero algunas indicaciones clave incluyen dolor y presión en la cara; moco espeso de color verde o amarillo; y dolor de muelas superior/posterior.
Si bien la mayoría de los síntomas se resuelven en dos semanas o menos (con o sin tratamiento, según la causa), también puede desarrollar una infección sinusal crónica que puede persistir durante meses.
Síntomas Frecuentes
Los síntomas de la sinusitis a menudo se desarrollan después de una infección respiratoria como un resfriado o después de un episodio de rinitis alérgica. Sinusitis se clasifica según el tiempo que haya tenido los síntomas:
- Sinusitis aguda: síntomas durante menos de cuatro semanas
- Sinusitis subaguda: síntomas durante cuatro a 12 semanas
- Sinusitis crónica: síntomas durante 12 semanas o más, a menudo con síntomas más leves que pueden confundirse con alergias
- Sinusitis recurrente: cuatro o más infecciones de los senos nasales en un año, cada una de las cuales dura al menos siete días pero mejora completamente entre episodios
Infección aguda de los senos paranasales
Los síntomas de una infección sinusal aguda incluyen:
- Dolor, presión y sensibilidad en la cara, a menudo alrededor de los ojos, la frente y las mejillas, que también pueden mostrar hinchazón. A menudo empeora cuando te inclinas hacia adelante.
- Congestión nasal que dificulta la respiración por la nariz
- Moco espeso de color verdoso o amarillo que sale de la nariz y baja por la garganta
- Goteo posnasal que puede tener mal sabor
- un dolor de garganta
- Un dolor de cabeza
- Una tos que puede empeorar por la noche.
- Un dolor de muelas en la parte superior/espalda
- Mal aliento
- Reducción o pérdida del sentido del olfato
- Una sensación general de estar enfermo y fatigado.
- Fiebre (ocasionalmente)
Los síntomas de una infección sinusal aguda en los niños son similares a los de los adultos, aunque es importante que los padres recuerden que es posible que los niños no siempre puedan explicar adecuadamente cómo se sienten.
Otros síntomas a tener en cuenta en los niños incluyen:
- Irritabilidad o fatiga
- Náuseas o vómitos
- Fiebre que dura tres días o más junto con una secreción nasal oscura
Muchos de estos síntomas se superponen con los de un resfriado y, si los ha tenido durante algunos días o una semana, probablemente no tenga sinusitis.
Si sus síntomas agudos han continuado durante las últimas cuatro semanas, se define como sinusitis subaguda. Los síntomas de sinusitis recurrente son los mismos que para la sinusitis aguda. Los síntomas se resuelven completamente entre episodios.
Infección sinusal crónica
Los síntomas de la sinusitis crónica son similares a los de la sinusitis aguda, pero más leves y han estado presentes durante más de 12 semanas.
Debe tener dos o más de estos síntomas para ser diagnosticado:
- Congestión nasal
- Goteo posnasal o secreción nasal con mucosidad
- Sensación de dolor o presión en la cara
- Disminución del sentido del olfato y del gusto.
- Tos (en niños)
Otros síntomas de la sinusitis crónica pueden incluir dolor de dientes y mandíbula, dolor de oído, mal aliento y tos que empeora por la noche. Muy a menudo, las personas reportan fatiga.
Síntomas raros
La sinusitis aguda generalmente es causada por un virus, pero las bacterias pueden quedar atrapadas en el seno congestionado y producir una infección bacteriana.
Solo alrededor del 2% de las infecciones sinusales agudas son bacterianas.
Debido a que la inflamación viral debería mejorar y desaparecer después de unos días, se sospecha una infección bacteriana si los síntomas han durado más de 10 días sin mejorar o si mejoraron y luego empeoraron (lo que se conoce como «doble enfermedad»).
Este es el tipo de infección de los senos paranasales que puede necesitar un antibiótico. Los senos paranasales están adyacentes a estructuras importantes, incluidos los ojos y el cerebro. Una infección sinusal bacteriana tiene una pequeña posibilidad de propagarse a estas áreas.
Cuándo buscar atención de emergencia
Los siguientes signos y síntomas pueden ser causados por una infección grave.
- Fiebre por encima de 101 grados
- Hinchazón o enrojecimiento alrededor de los ojos o párpados; dificultad para abrir o mover el ojo; un globo ocular que sobresale
- Cambios en su visión, incluida la pérdida de agudeza visual o visión doble
- Confusión
- Somnolencia excesiva o dificultad para despertarse
- Rigidez de nuca
- Un fuerte dolor de cabeza en la parte delantera de la cabeza, uno que podrías clasificar como uno de los peores de tu vida.
Complicaciones
Su sentido del olfato puede reducirse o puede perderlo por completo con la sinusitis. Esto puede deberse a la obstrucción o puede deberse a daños en el nervio olfativo y otras estructuras. Si bien la pérdida del olfato suele ser temporal, puede tener alteraciones o pérdidas permanentes.
La complicación más común de la sinusitis es la propagación de la infección a las cuencas de los ojos y las estructuras oculares relacionadas. Un proveedor de atención médica debe evaluar de inmediato cualquier hinchazón, enrojecimiento o cambios en la visión para que pueda recibir tratamiento. La infección puede afectar los tejidos blandos (celulitis) o formar un absceso en la cuenca del ojo.
Las complicaciones graves de la sinusitis bacteriana aguda son raras: solo se observan en uno de cada 1000 casos.
La más preocupante de las raras complicaciones oculares es la formación de un coágulo en los vasos sanguíneos detrás del ojo. Esto puede conducir a una discapacidad visual permanente o ceguera. La sinusitis fúngica invasiva aguda o crónica también puede dañar las estructuras del ojo y alrededor del ojo.
En raras ocasiones, una infección sinusal bacteriana o fúngica puede propagarse a los huesos del cráneo (osteomielitis) o al cerebro, causando meningitis o un absceso en el cerebro. Los signos de confusión, somnolencia, dolor de cabeza intenso o rigidez en el cuello pueden indicar esta complicación.
Se puede desarrollar un tipo de quiste llamado mucocele del seno paranasal si tiene sinusitis crónica. Puede crecer y ejercer presión sobre los senos paranasales y las estructuras cercanas. Es posible que no se resuelva con antibióticos o corticosteroides porque ha formado una pared a su alrededor. Es posible que deba ser drenado quirúrgicamente.
Estos crecimientos dificultan el drenaje de los senos paranasales, lo que aumenta el riesgo de nuevas infecciones de los senos paranasales. Un paciente puede tener otros problemas de los senos nasales, como cornetes agrandados (concha bullosa) o un tabique desviado. La cirugía de los senos paranasales puede ser necesaria para extirpar los pólipos o corregir el problema para permitir un mejor drenaje de los senos paranasales.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
La mayoría de las veces, la sinusitis se resolverá en 10 días o menos sin la necesidad de ver a su proveedor de atención médica para recibir tratamiento o una receta. Si ha estado lidiando con sus síntomas durante 10 días a dos semanas y sus síntomas no mejoran, es hora de considerar comunicarse con su proveedor de atención médica.
Cuándo llamar a su proveedor de atención médica
- Sus síntomas son graves o empeoran después de siete días.
- Su dolor de cabeza es intenso y los analgésicos de venta libre no le hacen mella.
- Tiene fiebre de 100.4 grados o más.
- Terminaste un ciclo de antibióticos recetados, pero aún tienes síntomas.
Si ha tenido episodios frecuentes de sinusitis, debe consultar a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico completo y verificar si hay problemas que puedan estar contribuyendo a sus episodios.