| Gonorrea | HepB | Herpes | VIH | Sífilis** | |
|---|---|---|---|---|---|
| Fiebre | ✓* | ✓ | ✓ | ✓ | ✓ |
| Náuseas vómitos | ✓ | ✓ | ✓ | ||
| Dolores de cabeza/dolores de cuerpo | ✓ | ✓ | ✓ | ||
| Fatiga | ✓ | ✓ | ✓ | ✓ | |
| Dolor de garganta | ✓ (garganta) | ✓ | ✓ | ||
| Ganglios linfáticos inflamados | ✓ (garganta) | ✓ | ✓ | ✓ | ✓ |
Dolores de cabeza/dolores de cuerpo
Muchas enfermedades comunes, incluida la gripe, pueden causar dolores de cabeza y dolores corporales generales. Una vez más, esto se debe a la respuesta del sistema inmunitario. Envía glóbulos blancos para combatir el virus o la bacteria, y eso conduce a la inflamación.
Las ITS que causan dolores de cabeza y síntomas de dolores corporales son:
Fatiga
La fatiga también proviene de la respuesta inmune a la enfermedad. Se necesitan muchos recursos de su cuerpo para combatir los patógenos. La fatiga es común en:
- Hepatitis B
- Herpes
- VIH/SIDA
- Sífilis
Dolor de garganta
El dolor de garganta es un síntoma común de la gripe y de muchas otras infecciones. Es causada directamente por virus o bacterias, que pueden irritar la parte posterior de la garganta (faringe). Las ITS asociadas con el dolor de garganta son:
Con el sexo oral, es posible contraer gonorrea en la garganta. Esto generalmente causa dolor de garganta.
Ganglios linfáticos inflamados
A veces denominados «glándulas», los ganglios linfáticos se encuentran en muchos lugares del cuerpo, incluidos:
- Cuello
- Axila
- Pecho
- Abdomen
- Ingle
Los ganglios linfáticos contienen células inmunitarias especializadas que combaten las enfermedades. Casi cualquier enfermedad infecciosa puede hacer que se hinchen.
Las ITS que pueden causar inflamación de los ganglios linfáticos incluyen:
- Gonorrea de la garganta
- Hepatitis B
- Herpes
- VIH/SIDA
- Sífilis
Prevalencia de ITS
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), 1 de cada 5 estadounidenses tiene una ITS. Eso es alrededor de 68 millones de personas, con millones de casos nuevos agregados cada año.
Otros síntomas de ITS
Cuando intente averiguar qué ITS podría tener, es probable que deba mirar más allá de los síntomas similares a los de la gripe. Cada ITS tiene su propio conjunto de otros signos y síntomas.
Gonorrea (Órganos reproductivos/Uretra)
La gonorrea es causada por una infección bacteriana. Afecta los órganos reproductores femeninos, la uretra, el recto y, a veces, otras áreas del cuerpo. El sexo oral puede causar una infección de garganta.
Muchas personas con gonorrea, especialmente los hombres, no tienen síntomas o los tienen muy leves.
Con una infección de los órganos reproductores femeninos, los síntomas pueden incluir:
- Dolor al orinar
- Aumento del flujo vaginal
- Sangrado entre periodos
Si la gonorrea no se trata, puede convertirse en una enfermedad pélvica inflamatoria (EPI). Los síntomas pueden incluir:
- dolor pélvico crónico
- abscesos
- Daño a las trompas de Falopio
El daño a las trompas de Falopio puede causar infertilidad o embarazo ectópico (cuando el feto se implanta fuera del útero).
Para los hombres con infección de gonorrea en la uretra (conducto en el pene por el que pasa la orina), los síntomas pueden incluir:
- Dolor al orinar
- Secreción blanca, amarilla o verde.
- Con menos frecuencia, dolor en los testículos o el escroto
Las personas de cualquier sexo también pueden experimentar síntomas rectales de gonorrea. Estos pueden incluir secreción anal, picazón, sangrado y dolor.
Hepatitis B
La hepatitis B es una enfermedad viral del hígado que puede transmitirse a través de las relaciones sexuales. Además de los síntomas parecidos a la gripe, también puede causar:
- Pérdida de apetito
- Dolor abdominal
- Orina oscura
- Taburete color arcilla
- Dolor en las articulaciones
- Ictericia (piel amarilla)
Algunas personas con hepatitis B eventualmente desarrollan una enfermedad hepática crónica. Hay una vacuna disponible para ayudar a prevenir la hepatitis B.
Herpes
El herpes es una ITS incurable (pero tratable) causada por un virus. Viene en dos formas: genital (simple 2) y oral (simple 1). Las llagas en cualquiera de los dos lugares pueden propagar el virus a los genitales a través del contacto de piel con piel.
Los síntomas similares a los de la gripe son a menudo los primeros signos de infección por herpes. Pueden ir acompañados de:
- Sensación de picazón u hormigueo y posiblemente un pequeño parche hinchado que puede estar decolorado
- Se pueden formar una o más ampollas pequeñas en el parche.
- Ampollas que se abren y se convierten en llagas dolorosas que se forman costras y sanan entre dos y seis semanas.
El primer brote suele ser el más grave y el único que causa síntomas similares a los de la gripe.
VIH/SIDA
Al igual que el herpes, el VIH/SIDA es causado por un virus que es incurable pero tratable. Si bien el SIDA puede ser fatal, muchas personas ahora viven bien con el VIH durante décadas con el tratamiento adecuado.
A veces, una infección temprana no causa ningún síntoma. Cuando lo hace, son principalmente parecidos a la gripe y además:
- Erupción
- Sudores nocturnos
- Úlceras en la boca
Al principio, el VIH se conoce como infección por VIH o enfermedad por VIH. Eventualmente puede progresar a SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida), especialmente sin tratamiento.
Los síntomas del SIDA incluyen:
- Pérdida de peso rápida
- Fiebres regulares
- sudores nocturnos profusos
- fatiga extrema
- Inflamación prolongada de los ganglios linfáticos
- Diarrea duradera
- Llagas en la boca, genitales o anales
- Neumonía
- Manchas de piel decoloradas
- Problemas neurológicos que incluyen depresión y deterioro de la memoria.
Gracias al tratamiento disponible, la mayoría de las personas con infecciones por el VIH nunca desarrollan el SIDA.
Sífilis
La sífilis es una infección bacteriana que progresa por etapas.
Etapa primaria
La etapa primaria (primera) suele ser una única llaga pequeña que no duele. Puede estar en o cerca de los genitales, el ano, los labios o la boca. Los ganglios linfáticos cercanos pueden hincharse en este punto.
Etapa Secundaria
Si no se trata, puede pasar a la etapa secundaria. A menudo comienza con una erupción cutánea, generalmente en las manos y los pies. Esta erupción no pica y puede ser muy leve. Puede ir acompañada de:
- Síntomas parecidos a la gripe
- Pérdida de cabello irregular
- Pérdida de peso involuntaria
Es posible que la sífilis no tratada no se desarrolle más (aunque aún puede propagarla). Esto se llama una etapa latente.
Etapa Terciaria
En algunas personas, puede avanzar a la etapa terciaria (tercera), que es extremadamente grave. Por lo general, comienza entre 10 y 30 años después de la infección inicial.
La sífilis terciaria ataca varios sistemas de órganos, incluido el sistema circulatorio (corazón y vasos sanguíneos) y el sistema nervioso (nervios y cerebro). El daño que causa puede ser fatal.
neurosífilis
En cualquier momento después de la infección, la sífilis puede propagarse al cerebro y causar neurosífilis. Los síntomas incluyen:
- Dolor de cabeza intenso
- Debilidad muscular
- Problemas con el movimiento muscular
- Cambios cognitivos (problemas para concentrarse, confusión, cambios de personalidad, demencia)
La sífilis es curable con antibióticos. Sin embargo, es posible que el daño a los órganos no sea reversible, por lo que es mejor recibir tratamiento temprano.
Cuándo hacerse la prueba
Debe hacerse la prueba de ITS cada vez que sepa o sospeche que ha estado expuesto o si desarrolla síntomas compatibles con una o más ITS.
Las recomendaciones de los CDC sobre quién debe hacerse la prueba y con qué frecuencia son:
- Todas las personas entre 13 y 64 años deben hacerse la prueba del VIH al menos una vez.
- Las mujeres sexualmente activas menores de 25 años deben hacerse la prueba todos los años para detectar gonorrea y clamidia.
- Las mujeres mayores de 25 años con parejas sexuales nuevas o múltiples, o con una pareja sexual que tiene una ITS, también deben hacerse la prueba de gonorrea y clamidia anualmente.
- Cualquier persona que esté embarazada debe hacerse la prueba de sífilis, VIH, hepatitis B y hepatitis C al principio del embarazo. Las personas con una alta probabilidad de tener clamidia y gonorrea también deben hacerse la prueba de estas infecciones.
- Cualquier persona con comportamientos sexuales que se sabe que aumentan los niveles de incidencia, o que comparten equipos de inyección de drogas, deben hacerse la prueba del VIH anualmente.
- Si ha tenido sexo oral o anal, pregúntele a su proveedor de atención médica acerca de las pruebas de garganta y recto.
Debido al mayor riesgo de VIH y otras ITS entre las personas con genitales masculinos cuyas parejas sexuales también tienen genitales masculinos, se recomiendan pruebas adicionales de la siguiente manera:
- Al menos una vez al año para VIH, sífilis, clamidia y gonorrea
- Pruebas más frecuentes (cada tres a seis meses) para aquellos con parejas múltiples o anónimas
- Si vive con el VIH, al menos una vez al año para la hepatitis C
Prevención de las ITS
Las mejores maneras de prevenir las ITS son:
- Abstinencia
- Vacunación para el VPH y la hepatitis B
- Un bajo número de parejas sexuales.
- Relaciones monógamas
- usando condones
Resumen
Algunas infecciones de transmisión sexual pueden causar síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, dolor de garganta e inflamación de los ganglios linfáticos. Estos incluyen gonorrea, hepatitis B, herpes, VIH/SIDA y sífilis.
La comparación de listas completas de síntomas puede ayudarlo a determinar si necesita que lo revisen para detectar ITS. También debe hacerse la prueba si tiene o puede haber estado expuesto a una ITS.
El CDC recomienda pruebas anuales o más frecuentes para personas en riesgo de ITS.
Una palabra de MEDSALUD
Las infecciones de transmisión sexual vienen con un estigma social. Eso hace que algunas personas se muestren reacias a hacerse la prueba oa revelar una infección a sus parejas sexuales.
Sin embargo, lo más seguro es hacerse la prueba y compartir su estado de ITS con posibles parejas antes de tener relaciones sexuales. Recibir tratamiento, usar condones y tomar otras precauciones para tener relaciones sexuales más seguras puede ayudar a detener la propagación de las ITS.