El ayuno intermitente (AI) sigue siendo uno de los patrones de alimentación más populares entre los estadounidenses que siguen un plan de dieta, aunque aún se desconocen sus beneficios a largo plazo.
Es un método de restricción calórica basado en el tiempo. A diferencia de otros patrones de alimentación, el IF se basa en cuándo come, no en lo que come.
Este patrón de alimentación se ha vuelto más común ya que muchas celebridades y personas influyentes confían en él, dijo Caroline Susie, RDN, LDdietista registrado y portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética.
«Según Internet, puede resolver todo, ¿verdad?» Susi dijo.
“Queremos tener cuidado”, dijo Susie. “La investigación es bastante limitada”.
Planes de ayuno intermitente
Aunque la investigación sobre IF es mixta, algunas personas aún siguen un programa para apoyar sus objetivos de pérdida de peso o para mantener su nivel de condición física.
Hay tres horarios principales de IF:
- Ayuno en días alternos: Rotar entre días de alimentación y días de ayuno. En los días de ayuno, no se le permite consumir ninguna caloría aparte de agua, café negro o té. En los días que no ayuna, puede comer lo que quiera.
- ayuno modificado: Existen diferentes enfoques para esto, como ayunar dos días a la semana (llamado ayuno 5:2) y comer normalmente durante los otros cinco días, restringir las calorías a un cierto porcentaje de su ingesta normal en los días de ayuno o restringir las calorías a cierto número (por ejemplo, 500 calorías) en los días de ayuno.
- Ayuno restringido en el tiempo: Esto significa ayunar durante un número determinado de horas, que puede variar de ocho a 12 horas al día. Muchas personas tratan de incluir horas de sueño en su ayuno para que sea más manejable.
Flexibilidad en el ayuno intermitente
La capacidad de individualizar este patrón de alimentación puede ser una de las razones por las que es tan popular en comparación con otros planes de dieta restrictivos.
Carianne Hixson, coordinadora administrativa y creativa con sede en Montclair, Nueva Jersey, comenzó a probar el ayuno intermitente en 2019. Ahora sigue un horario de ayuno con restricción de tiempo en el que su «ventana para comer» es entre las 11 a. m. y las 7 p. m.
“Elegí mi ventana de alimentación en función de mi horario de trabajo y mi relación conmigo mismo”, dijo Hixson a MEDSALUD.
Justin Kilgore, PT, DPT, un fisioterapeuta con sede en Fort Collins, Colorado, ha seguido un horario de tiempo restringido intermitentemente durante los últimos seis años. Dijo que este patrón de alimentación tenía sentido con su horario de trabajo y sus «tendencias naturales de alimentación», pero viajar puede dificultar el cumplimiento del horario.
“He experimentado momentos en los que he perdido mi ventana para comer”, dijo Kilgore. “Durante esos momentos, romperé mi ayuno del día o cambiaré a un ayuno de 24 horas y luego volveré a la normalidad al día siguiente”.
¿Es seguro el ayuno intermitente?
Para la mayoría de los adultos saludables, comer con restricción de tiempo es seguro. IF puede ayudar a las personas a «volverse más conscientes de un patrón de alimentación saludable», pero deben ser cautelosos acerca de cómo lo practican, dijo Sharon Smalling, MPH, DR, LDespecialista en dietética clínica del Memorial Hermann Hospital en Texas.
Aunque IF no restringe las opciones de alimentos, es importante considerar la calidad general de su dieta.
“Si no cambia sus elecciones de alimentos, realmente no hará ninguna diferencia”, dijo Smalling.
Las personas con ciertas afecciones, como la diabetes, deberían considerar hablar con un proveedor de atención médica de confianza antes de probar la IF, agregó. Para las personas que usan insulina, el ayuno puede provocar hipoglucemia, una condición que ocurre cuando el nivel de azúcar en la sangre baja demasiado.
Según Susie, el IF no se recomienda para niños o personas que están embarazadas o amamantando. Algunos expertos también son cautelosos con los horarios de ayuno modificados y en días alternos porque estos planes podrían conducir a una disminución de la concentración, bajos niveles de energía o dolores de hambre.
Por ahora, dijo Smalling, se necesita hacer mucha más investigación a largo plazo para confirmar los beneficios de este patrón de alimentación.
Lo que esto significa para ti
Si tiene antecedentes de trastornos alimentarios, es posible que el IF no sea el plan de alimentación adecuado para usted. Hable con un proveedor de atención médica para evaluar su historial de salud antes de ingresar a un programa de IF.