Los flavonoides, que normalmente se encuentran en las verduras, las frutas, el chocolate y el vino tinto, pueden reducir la presión arterial, según un estudio reciente. Los investigadores encontraron que los beneficios de una dieta rica en flavonoides están asociados con una mayor diversidad de bacterias intestinales.
Basado en datos de más de 900 adultos en Alemania, el estudio concluyó que hasta el 15,2% de la asociación entre los flavonoides y la presión arterial sistólica podría explicarse por la microbiota intestinal.
“Lo que comemos juega un papel fundamental en la configuración de nuestro microbioma intestinal, pero se sabe poco sobre la importancia relativa de los alimentos vegetales y los componentes específicos llamados flavonoides. Este es uno de los primeros estudios en abordar esto”, Dr. Aedín Cassidydirector de investigación interdisciplinaria del Instituto para la Seguridad Alimentaria Global de la Queen’s University Belfast y coautor del estudio, le dice a MEDSALUD.
¿Qué son los flavonoides?
Los flavonoides son compuestos antioxidantes y antiinflamatorios que se encuentran en ciertos alimentos vegetales como el vino tinto, el té, las bayas, las manzanas y el chocolate amargo.
“A diferencia de muchos otros componentes de los alimentos, los flavonoides se metabolizan predominantemente en el intestino”, dice Cassidy.
Los científicos todavía están aprendiendo sobre los mecanismos biológicos de los flavonoides y cómo exactamente el microbioma intestinal afecta los resultados de salud. Pero un estudio anterior encontró que los flavonoides pueden reducir los riesgos de la enfermedad de Alzheimer, las enfermedades cardiovasculares y la diabetes, entre otras.
Cassidy agrega que el tipo y la cantidad de bacterias intestinales pueden variar de un individuo a otro, aunque investigaciones recientes han sugerido que la presencia de bacterias intestinales dañinas se asocia con un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
Flavonoides, bacterias intestinales, presión arterial
El nuevo estudio encontró que incluso consumir pequeñas cantidades de alimentos ricos en flavonoides puede reducir significativamente la presión arterial.
Por ejemplo, comer 1,5 porciones de bayas al día se asoció con una reducción de 4,1 mmHg en la presión arterial sistólica, dice Cassidy. Beber 2,8 vasos (125 ml) de vino cada semana también se asoció con un nivel de presión arterial sistólica 3,7 mm Hg más bajo en promedio.
Los flavonoides dietéticos tienen propiedades similares a las de los probióticos que pueden estimular el crecimiento de ciertas bacterias intestinales. La incorporación de flavonoides en la dieta diaria puede ser tan simple como cubrir el yogur con moras, beber té verde en lugar de café por la tarde y tomar una manzana o una pera como refrigerio.
Promover la salud intestinal ha sido una tendencia de bienestar extremadamente popular en los últimos años. Los científicos han señalado los alimentos fermentados como el yogur y la kombucha como opciones para aumentar la diversidad de bacterias intestinales y reducir la inflamación. Algunos incluso han sugerido “reconstrucción” el microbioma al revertir las dietas modernas a un estado preindustrializado.
Sin embargo, otros también han enfatizado que el término “salud intestinal” no se comprende bien.
Heidi M Staudacher y amy loughmaninvestigadores del Food & Mood Center de la Deakin University en Australia, escribieron en La lanceta que las listas con los 10 mejores alimentos para la salud intestinal no son particularmente perspicaces.
“En cambio, simplifican la complejidad de la dieta a un puñado de alimentos ricos en fibra sin apreciar los matices importantes”, escribieron, y agregaron que los científicos aún no han podido definir el microbioma óptimo.
Cassidy dice que la investigación adicional debería centrarse en las diferencias en los microbiomas intestinales individuales. Esto podría ayudar a explicar por qué no todos obtienen los mismos beneficios para la salud al comer alimentos ricos en flavonoides.
Al comprender estos mecanismos, los nutricionistas podrían ofrecer planes dietéticos personalizados basados en las respuestas individuales del microbioma. Esto significa que el futuro de la nutrición puede ir más allá de las recomendaciones únicas para todos.
Lo que esto significa para ti
Si bien los alimentos ricos en flavonoides pueden ofrecer beneficios para la salud según las primeras investigaciones, mantener una dieta variada sigue siendo lo más recomendado por los nutricionistas y también puede promover un microbioma intestinal saludable.