El desarrollo psicosocial describe cómo se desarrolla la personalidad de una persona y cómo se aprenden las habilidades sociales desde la infancia hasta la edad adulta. En la década de 1950, el psicólogo Erik Erikson publicó su teoría sobre las ocho etapas del desarrollo psicosocial. Erikson creía que durante cada etapa, una persona experimenta una «crisis psicosocial» que tiene un efecto positivo o negativo en la personalidad de esa persona.
Este artículo analiza las ocho etapas del desarrollo psicosocial de Erikson, así como la crítica de su teoría.
Los principios del desarrollo psicosocial
Según Erikson, la personalidad y las habilidades sociales de un individuo se desarrollan en ocho etapas, que abarcan toda la vida. En cada etapa, una persona se enfrenta a una crisis psicosocial, problemas críticos, que deben resolverse. La personalidad de la persona se forma por la forma en que responde a cada una de estas crisis. Si reaccionan positivamente, se gana una nueva virtud (comportamiento moral).
Las etapas del desarrollo psicosocial
Etapa 1: Confianza vs Desconfianza
La primera etapa de la teoría del desarrollo psicosocial de Erikson, confianza versus desconfianza, comienza en el nacimiento y dura hasta alrededor de los 18 meses de edad. Durante esta etapa, el infante depende completamente de su cuidador para satisfacer sus necesidades. Con un cuidado constante, el bebé aprende a confiar y sentirse seguro. La virtud ganada en esta etapa es la «esperanza».
El éxito en la etapa 1 ayuda a una persona a confiar en los demás en las relaciones futuras, así como a confiar en su propia capacidad para enfrentar situaciones desafiantes más adelante en la vida. Cuando las necesidades de un bebé no se satisfacen en esta etapa, pueden volverse ansiosos y desconfiados.
Etapa 2: Autonomía vs. Vergüenza
La etapa 2, autonomía versus vergüenza, ocurre desde los 18 meses hasta alrededor de los 3 años de edad. Durante esta etapa, las habilidades físicas de los niños crecen mientras exploran su entorno y aprenden a ser más independientes.
Los niños reaccionan positivamente durante la etapa 2 cuando los cuidadores les permiten trabajar en el desarrollo de la independencia dentro de un entorno seguro. La virtud ganada en esta etapa es la «voluntad».
Si el niño es demasiado criticado o vive en un entorno controlador, puede sentir vergüenza y dudar de su capacidad para cuidar de sí mismo.
Habilidades de la etapa 2
Los ejemplos de habilidades aprendidas en la etapa 2 de la teoría del desarrollo psicosocial de Erikson incluyen el entrenamiento para ir al baño, vestirse y cepillarse los dientes. Esta etapa también incluye habilidades físicas como correr y saltar.
Etapa 3: Iniciativa vs. Culpa
La etapa 3, iniciativa versus culpa, ocurre durante los primeros años de la vida escolar de un niño. Durante esta etapa, un niño aprende a iniciar interacciones sociales y actividades de juego con otros niños. Los niños también hacen muchas preguntas en esta etapa.
Si el niño es demasiado controlado o se le hace sentir que sus preguntas son molestas, el niño puede desarrollar sentimientos de culpa. Sin embargo, cuando un niño tiene éxito en esta etapa, la virtud adquirida es un sentido de «propósito».
Etapa 4: Industria vs. Inferioridad
La etapa 4 de la teoría del desarrollo psicosocial de Erikson generalmente ocurre entre las edades de 5 y 12 años. La crisis psicosocial en esta etapa es laboriosidad versus inferioridad. Durante esta etapa, el niño está aprendiendo a leer y escribir. Los niños en esta etapa también le dan mayor importancia a lo que sus compañeros piensan sobre ellos y comienzan a enorgullecerse de sus logros.
La virtud que se gana cuando un niño tiene éxito en la etapa 4 es la «competencia». Si un niño responde negativamente a esta crisis psicosocial, puede generar sentimientos de inferioridad y baja autoestima.
Personalidad: Erikson vs. Freud
Mientras que Erikson creía que la personalidad se desarrolla a lo largo de la vida, el neurólogo Sigmund Freud basó sus teorías del desarrollo de la personalidad en la creencia de que la personalidad de un adulto está determinada principalmente por las experiencias de la primera infancia.
Etapa 5: Identidad vs. Confusión
La etapa 5 ocurre durante la adolescencia, entre los 12 y los 18 años. En esta etapa, la crisis psicosocial es identidad versus confusión. Durante la etapa 5, los adolescentes intentan «encontrarse a sí mismos» y buscan un sentido de identidad.
La virtud que se puede ganar en la etapa 5 es la «fidelidad» o fidelidad. En la etapa 5, los adolescentes también aprenden a aceptar a otras personas que son diferentes a ellos.
Según Erikson, si una persona responde negativamente a la crisis en la etapa 5, puede generar confusión de roles: incertidumbre sobre sí misma y cómo encaja en la sociedad.
Etapa 6: Intimidad vs. Aislamiento
La crisis psicosocial en la etapa 6, intimidad versus aislamiento, ocurre en la edad adulta joven (entre los 18 y los 40 años). El enfoque principal en esta etapa es el desarrollo de relaciones íntimas, y la virtud que se gana es el «amor».
Las personas que no tienen éxito en la etapa 6 pueden sentirse solas y aisladas. En algunos casos, esto puede conducir a la depresión.
Etapa 7: Generatividad vs. Estancamiento
El séptimo nivel de desarrollo psicosocial de Erikson ocurre durante la mediana edad, entre los 40 y los 65 años de edad. La crisis en esta etapa es generatividad versus estancamiento.
La generatividad es la manera que tiene una persona de «dejar una marca» en el mundo retribuyendo a la sociedad. Esto puede incluir ser mentor de la generación más joven, tener éxito en el trabajo e impactar positivamente en la comunidad. La virtud que se puede ganar en la etapa 7 es el «cuidado».
Cuando una persona no tiene éxito en la etapa 7, conduce al estancamiento. Esto puede hacer que la persona se sienta inútil y desconectada de su comunidad.
Etapa 8: Integridad vs Desesperación
La etapa final en la teoría psicosocial del desarrollo de Erikson es la integridad frente a la desesperación. Esta etapa comienza alrededor de los 65 años y continúa por el resto de la vida de una persona. Durante esta etapa, una persona reflexiona sobre su vida y sus logros y acepta el hecho de que la muerte es inevitable.
Según Erikson, si una persona siente que su vida no fue productiva, o si siente culpa por cosas que sucedieron en el pasado, puede generar sentimientos de desesperación. Si una persona tiene éxito en la etapa 8, la virtud que se obtiene es la «sabiduría».
Es común que las personas en la etapa 8 experimenten períodos alternos de integridad y desesperación. El objetivo final es lograr el equilibrio.
Críticas a la teoría de Erikson
Hay varias críticas a la teoría psicosocial del desarrollo de Erikson. Algunos críticos creen que Erikson estaba demasiado enfocado en la idea de que estas etapas deben completarse secuencialmente y solo ocurren en los rangos de edad que él sugiere.
Otros críticos señalan que Erikson usó la «experiencia masculina» europea o estadounidense como modelo para todos los humanos cuando diseñó sus etapas de desarrollo.
Además, Erikson no brinda información sobre qué tipos de experiencias deben ocurrir para que una persona tenga éxito en la resolución de las crisis psicosociales en cada etapa del desarrollo.
Resumen
La teoría del desarrollo psicosocial de Erik Erikson está organizada en ocho etapas basadas en diferentes fases de la vida. En cada etapa, una persona enfrenta una «crisis» psicosocial. La forma en que una persona responde a cada crisis puede tener un efecto positivo o negativo en su personalidad.
Hay algunas críticas a su teoría, incluido el hecho de que se basa en la experiencia masculina y está muy centrada en los acontecimientos de la infancia. Sin embargo, la teoría puede proporcionar una idea de los desafíos que puede enfrentar a lo largo de su vida.