En países de todo el mundo, algunos inmigrantes tienen el doble de probabilidades de contraer COVID-19 en comparación con los nacidos en el país. A lo largo de la pandemia, los inmigrantes se han visto afectados de manera desproporcionada debido a las malas condiciones de vivienda, los trabajos que dificultan el distanciamiento físico y la falta de acceso a una atención médica asequible.
Si bien los expertos dicen que se deben tomar múltiples medidas para ayudar a las comunidades de inmigrantes a recibir una atención médica adecuada, un estudio realizado por investigadores de la Universidad Anglia Ruskin indica que las aplicaciones móviles con la ayuda de inteligencia artificial (IA) pueden ayudar a los inmigrantes a abordar mejor su salud física y mental.
Para el estudio, los investigadores encuestaron a inmigrantes en Grecia provenientes de África y Asia durante un período de 10 meses entre 2018 y 2019 para ver cómo las aplicaciones impulsadas por IA podrían ayudarlos a integrarse en la nueva cultura y lograr mejores resultados de salud mental y física. Los investigadores descubrieron que las aplicaciones móviles que usaban IA, en forma de asistentes de idiomas, por ejemplo, mejoraron los resultados de salud de los migrantes en un 5,3 %, frente a una mejora del 1 % para los usuarios de aplicaciones móviles que no usan IA.
El estudio se publicará en la edición de abril de 2021 de la revista Computadoras en el comportamiento humano y se publicó en línea en diciembre.
Lo que esto significa para ti
Si tiene dificultades para acceder a la atención médica, las aplicaciones móviles de salud pueden ser una herramienta útil y un primer paso para buscar tratamiento. Si es un migrante reciente y necesita ayuda para navegar el sistema de salud en su área, la aplicación web Asesor de servicios ayuda a señalarle servicios humanitarios como alimentos, refugio y medicinas. Otra aplicación web, Shifra proporciona información sobre salud sexual y reproductiva en diferentes idiomas.
El estudio
Las aplicaciones que incluyen resultados de búsqueda personalizados, rastreadores de síntomas de salud y asistencia virtual para condiciones de salud pueden traer «ventajas en comparación con aquellas aplicaciones que no cuentan con la ayuda de asistentes de IA», dice Drydakis.
Un beneficio claro de las aplicaciones asistidas por IA es su capacidad para ayudar a los inmigrantes, que pueden no dominar el idioma principal de su nuevo país, a acceder a más información al evaluar sus problemas de salud. Los asistentes de idiomas de IA pueden ayudar a los migrantes a comprender los síntomas o comprender mejor lo que les dijo su médico. Las aplicaciones también podrían ayudar a los inmigrantes que sospechan que tienen una condición que puede ser estigmatizada en su cultura.
“Las personas que no tienen acceso a la atención de la salud y se perciben a sí mismas como portadoras de una afección estigmatizante tienen más probabilidades de utilizar las aplicaciones de m-Health para el autodiagnóstico”, dice Drydakis. “Las aplicaciones de salud mental M llegan a grupos de población que de otro modo no tendrían acceso a la salud mental u otra atención clínica”.
M-Integration y m-Health son términos que se refieren a la integración móvil, que es cuando se conectan diferentes aplicaciones y dispositivos para lograr un intercambio de datos fluido en su vida diaria. En este caso, se trata de conectar los servicios de salud directamente a tu teléfono.
Se supone que estas aplicaciones móviles no reemplazan el tratamiento, sino que ayudan a facilitar la atención, lo que Drydakis dice que respalda su investigación. “Se ha descubierto que los datos de atención médica que se analizan mediante el uso de técnicas de inteligencia artificial (IA) logran una mejor educación del paciente, prevención y control, diagnóstico, modelos médicos predictivos, apoyo a la toma de decisiones y resultados del tratamiento”, dice.
La falta de teléfonos presenta una barrera de acceso
Si bien esta investigación encontró que las aplicaciones de IA pueden ayudar a los migrantes, muchos no tienen acceso a estas aplicaciones ni las usan en primer lugar. El estudio encontró que el 32% de los migrantes en este estudio no tenían un teléfono móvil, y el 42% de los migrantes que tenían teléfonos no usaban estas aplicaciones. Las mujeres también tenían un 27% menos de probabilidades de poseer un teléfono móvil que los hombres.
“Los teléfonos móviles y las aplicaciones de integración móvil parecen garantizar derechos humanos clave como el derecho a la información, el derecho a la vida familiar, el derecho al trabajo y la educación, el derecho al mantenimiento de la identidad cultural y el derecho a la salud mental”. dice Drydakis. “La Organización Mundial de la Salud recomendó el uso de la salud digital para mejorar los servicios de salud, particularmente para las poblaciones vulnerables”.
Riesgos únicos para la salud de los migrantes
Si bien las aplicaciones móviles pueden ser útiles para la integración en un nuevo país, Dabney P. Evans, Doctorado, MPHdirector del Centro para Emergencias Humanitarias y profesor asistente de salud global en la Facultad de Salud Pública Rollins de la Universidad de Emory en Georgia, le dice a MEDSALUD que los proveedores deben ser muy cautelosos en la forma en que tratan a los migrantes, particularmente si son refugiados o solicitantes de asilo.
“Los solicitantes de asilo y los refugiados, en particular, experimentan con frecuencia torturas u otras formas de persecución por parte de su gobierno de origen”, dice Evans. Ella enfatiza que los proveedores de atención médica deben tener esto en cuenta al tratar a los pacientes porque los efectos en la salud consecuentes pueden incluir «lesiones físicas, pero también pueden incluir efectos mentales que son cosas duraderas como el trastorno de estrés postraumático (TEPT), ansiedad y depresión.»
Cuando se trata de ayudar a los inmigrantes a adaptarse a un nuevo país, Evans dijo que es importante no dejar que reciban una atención deficiente. “Queremos pensar en brindar estándares de atención éticos de alta calidad, tal como lo haríamos con cualquier otra población, y eso puede ser más desafiante”, dice Evans. Ella cita la falta de acceso a la atención médica y los problemas de confianza en los EE. UU. como barreras potenciales para los migrantes. Muchos migrantes pueden dudar en ir al hospital en persona debido a la preocupación de ser detenidos por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU., agrega.
Evans señaló las aplicaciones utilizadas por Planned Parenthood Federation para ayudar a los migrantes que viajan a los EE. UU. “Estaban usando algunas aplicaciones móviles para poder proporcionar anticoncepción de emergencia y otros servicios de salud sexual y reproductiva a lo largo de las rutas que las personas tomaban cuando viajaban desde Centroamérica. a través de México”, dice Evans. “Eso fue más una prestación de servicios de salud para las poblaciones en movimiento” hasta que pudieron acceder a los médicos.
Salud de los migrantes durante el COVID-19 en los EE. UU.
Además de las aplicaciones de IA, hay otros pasos que EE. UU. puede tomar para mejorar el acceso a la atención médica durante la pandemia de COVID-19 para las poblaciones de inmigrantes. Un artículo publicado en la revista PLoS Enfermedad tropical desatendidaSe recomienda que se introduzcan los siguientes cambios de política:
- Expandir Medicaid en todos los estados para cubrir a más adultos de bajos ingresos
- Financiar las pruebas de SARS-CoV-2 (el virus que causa el COVID-19) y el tratamiento del COVID-19 para todas las personas sin seguro, independientemente de su estado migratorio
- Deshágase de los requisitos de estatus migratorio para los niños al evaluar su elegibilidad para el Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP)
- Incluir a los inmigrantes que tienen un Número de Identificación Personal del Contribuyente (ITIN) y sus familias en los paquetes de ayuda económica
Drydakis también cree que las aplicaciones de salud de IA pueden desempeñar un papel importante durante la pandemia de COVID-19. “Las aplicaciones móviles asistidas por IA permiten a los usuarios acceder a información y servicios personalizados las 24 horas del día, los 7 días de la semana”, dice Drydakis. “Los estudios actuales han encontrado que las tecnologías M-health son una opción viable para monitorear a los pacientes con COVID-19 en el hogar y para predecir quién necesitará intervención médica”.